Londra'da kreş çalışanına yönelik uyarılar göz ardı edildi

Londra'nın Camden belediyesi (yerel yönetim), çocuklara cinsel istismardan hapis cezası alan bir kreş çalışanı hakkındaki endişeleri, tutuklanmasından üç yıl önce öğrenmişti. Vincent Chan, kuzeybatı Londra'daki Finchley Road'da bulunan Bright Horizons adlı kreşte üç yaşındaki kızlara cinsel saldırı dahil 56 suçlamayı kabul etti ve Şubat ayında 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Savcılar, Chan'ı "seri bir cinsel saldırgan" olarak tanımladı.

The Guardian'ın ulaştığı bilgilere göre Chan, 2021 yılında bir kız çocuğunun ebeveyni tarafından kreşe bildirilen "ciddi endişeler" sonrasında, Bright Horizons'ın yürüttüğü ve Camden belediyesinin denetlediği bir koruma soruşturmasına konu oldu. Bright Horizons, konuyu Camden belediyesine iletti; belediye kreşe soruşturma yapmasını tavsiye etti. Soruşturma süresince Chan, çocuklarla teması olmayan görevlere verildi. Soruşturma tamamlandıktan sonra Chan'ın kreşteki çocuk bakım rolüne dönmesine izin verildi.

2022'de çocuklara cinsel istismar görüntüleri kaydetti

Bir yıl sonra, 2022'de Chan, Bright Horizons kreşinde üç yaşındaki kızlara cinsel istismarda bulunduğu görüntüleri kaydetti. Chan ilk olarak Haziran 2024'te tutuklandı. Tutuklama, kreş çalışanlarının Chan'ın bakımı altındaki huzursuz çocukları çektiği videoları keşfetmesiyle başladı; ilk tutuklama çocuk istismarı şüphesiyle yapıldı. Polisin cihazlarını incelemesi sonucu Chan'ın bilgisayarında on binlerce çocuk istismarı görüntüsü bulundu ve kapsamlı bir cinsel suçlu olduğu ortaya çıktı. Chan, kuzey Londra'daki Dollis Park'ta bulunan St Mary's Church of England ilkokulunda öğretmen yardımcısı olarak çalıştığı önceki işinde de kadın öğrencilerin etek altı görüntülerini çekmek dahil cinsel suçlar işledi.

Camden belediyesinin ve Bright Horizons'ın Chan hakkındaki endişeleri tutuklanmasından üç yıl önce bilmesi ve davranışıyla ilgili bir soruşturma yürütülmüş olması, onu durdurmak için daha erken fırsatların olup olmadığı sorusunu gündeme getiriyor. Ayrıca kreşler için mevcut güvenlik önlemlerinin yeterli olup olmadığı da tartışılıyor.

2024'ün başlarında, Chan'ın tutuklanmasından önce, bazı ebeveynler Bright Horizons'a Chan'ın iş yerindeki davranışlarıyla ilgili endişelerini ilettiklerini söylüyor. Ebeveynler çocuklarının Chan'ın kendilerine bağırdığını, "sinirli" ve "kötü bir adam" olduğunu söylediklerini iletti. Bu ebeveynlere göre endişeleri reddedildi. Chan'ın ilk tutuklanmasının ardından Finchley Road'daki Bright Horizons kreşi Haziran 2025'te kapandı.

Belediyelerin bebek bakım kurumlarını denetleme sorumluluğu

Kreşler, bir çalışanın çocuklara zarar verdiği, zarar riski oluşturduğu, suç işlemiş olabileceği veya çocuklarla çalışmasını uygunsuz kılacak davranışlarda bulunduğu yönünde endişeler olduğunda yerel yönetimin atadığı yetkililere (LADO) bildirimde bulunmakla yükümlü. Yerel yönetimler, çocuklarla çalışan yetişkinlere ilişkin iddiaları yönetme konusunda nihai sorumluluğa sahip. LADO'lar, bir konunun cezai eşiği karşıladığını düşünürlerse polise yönlendirilmesini tavsiye edebiliyor. Anlaşıldığı kadarıyla Metropolitan polisi 2021'de Chan hakkında bir yönlendirme almadı; polisin endişelerden ancak sonradan haberdar edildiği belirtiliyor.

Chan'ın cinsel suçları ortaya çıktıktan sonra Camden belediyesi, Bright Horizons soruşturmasının ardından onun işine dönmesine izin verilmesi kararını hızlı bir incelemeyle gözden geçirdi. İnceleme Kasım 2025'te tamamlandı ve belediye daha sonra, Chan'ın Finchley Road'daki kreşte çocuklara nasıl istismarda bulunabildiğini ve önceki işindeki suçlarını incelemek üzere bağımsız bir gözden geçirenin yürüttüğü yerel bir çocuk koruma uygulaması incelemesi başlattı.

Camden belediyesine göre, defalarca ertelenen incelemenin 2027 başlarında yayımlanması bekleniyor. İncelemenin Bright Horizons içindeki koruma kültürünü eleştirmesi bekleniyor. Ancak Camden belediyesi, koruma incelemesine katıldığı için çıkar çatışması yaşadığını belirterek Bright Horizons'ı iş sağlığı ve güvenliği yasaları kapsamında soruşturmadığını açıkladı. Yerel yönetimler, sağlık ve güvenlik mevzuatına uymayan işletmeler hakkında yasal işlem başlatma yetkisine sahip.

The Guardian'ın gördüğü, kreşteki bir çocuğun ebeveynine gönderilen mektuba göre Camden belediyesi, koruma incelemesinin amacının "kişileri, kuruluşları veya kurumları sorumlu tutmak olmadığını" belirtti. İncelemenin, Bright Horizons yöneticilerine kusur yüklemesi beklenmediği için Chan'ın mağdurlarının ailelerini tatmin etmesi olası görülmüyor.

İncelemenin bağımsız gözden geçirenin raporunu sunmasının ilk beklendiği 2026 yazından neden ertelendiği açıklanmadı. Belediye ayrıca The Guardian'ın Chan'ın kreşteki istihdamına ilişkin bilgi edinme başvurusunu, bilginin paylaşımını "yönetme" isteğini gerekçe göstererek reddetti.

Anlaşıldığı kadarıyla Camden belediyesi, Chan'la ilgili 2021'deki bildirime ek olarak, Chan'ın kreşte çalıştığı 2017-2024 döneminde Bright Horizons'tan başka koruma bildirimleri de aldı.

Camden belediyesi sözcüsü, "Çocuklar güvenli bir ortamda en iyi bakımı hak ediyor ve bu davayla ilgili sürmekte olan bağımsız yerel çocuk koruma incelemesi, böyle bir istismarın bir daha yaşanmasını önlemek için kritik bir fırsat sunuyor" dedi. Sözcü, incelemeye katılımlarının kapsamlı olduğunu ve ilgili tüm belgelerle bilgileri paylaştıklarını belirtti. Bright Horizons sözcüsü ise Chan'ın suçlarının mağdurlarını ve ailelerini düşündüklerini, inceleme sürdüğü için yorum yapamayacaklarını ifade etti.