İngiltere'de koruyucu aile kampanyası: 10 bin yeni yer hedefi

İngiltere hükümeti, koruyucu aile (foster care) sayısındaki azalmaya karşı ülkenin ilk ulusal koruyucu aile kazanım kampanyasını başlattı. Kampanya, 30-40 yaş arasındaki yetişkinleri hedefleyerek bu parlamento döneminin sonuna kadar 10 bin yeni koruyucu aile yuvası oluşturmayı amaçlıyor.

Koruyucu aile hanelerinin sayısı 2021'den bu yana %10 azaldı. Aynı dönemde bakım altındaki çocuk sayısı artıyor. Koruyucu aileler giderek yaşlanıyor; her üç koruyucu aileden biri artık 60 yaş ve üzeri.

Hükümet, kampanyayı yeni koruyucu aile modelleriyle birlikte yürütüyor. Kısa süreli "respite fostering" (dinlenme amaçlı koruyucu ailelik) ve hafta sonu koruyucu ailelik gibi esnek seçenekler, daha geniş bir kitleye ulaşmayı hedefliyor.

Çocuk Bakanı Josh MacAlister, kamuoyunun kampanyaya Ukrayna İçin Evler (Homes for Ukraine) programına gösterdiği ilgiye benzer bir tepki vermesini istedi. Yüzlerce kişinin mültecilere kapılarını açtığı o dönemi hatırlatan MacAlister, "Bu tür bir an ihtiyacımız var; insanların evlerinde bu konuyu konuşmasını sağlamak için" dedi.

MacAlister, aileleri "mükemmel anı" beklememeye çağırdı: "Zaten gereken şeylerin çoğuna sahipsiniz. Bir adım öne çıkın, süreci başlatın ve nereye gittiğinizi görün." Bakan, koruyucu aile sisteminin hızla ve ciddi biçimde genişletilmemesi halinde, aile yanında olabilecekken her gün bakım kurumunda uyanan çocuklar olacağı uyarısını yaptı.

Yeni araştırma: Milyonlarca kişi ilgili

Başbakan'ın eşi Marie-France van Heel, Downing Street'te kampanya öncesi düzenlenen etkinlikte ilk kez koruyucu aile olmak istediğini açıkladı. Eşinin işi nedeniyle ve koruyucu ailelik için "farklı bir insana dönüşmem" gerektiği hissiyle bu fikirden vazgeçtiğini söyledi. Van Heel, "Bu kampanya tam da bu tür efsaneleri ve yanlış anlamaları ortadan kaldırmaya çalışıyor" dedi.

İngiltere'de koruyucu ailelik, bakım altındaki çocuklar için birincil bakım biçimi. Bakım altındaki 81.770 çocuktan yaklaşık 56.400'ü herhangi bir anda koruyucu aile yanında bulunuyor.

Coram Çocuk Enstitüsü'nün yeni araştırması, yarım milyondan fazla yetişkinin koruyucu aile olmak istediğini, tahminen 3,4 milyon kişinin ise ilgili olduğunu ortaya koydu. Coram CEO'su Dame Carol Homden, "koruyucu aile olmaya açık ciddi bir insan havuzu" bulunduğunu belirterek hükümetin hedeflerini memnuniyetle karşıladıklarını söyledi.

Araştırma, koruyucu aile olma eğilimi daha yüksek bazı grupları da belirledi: kadınlar, daha kalabalık haneler ve özellikle siyah haneler başta olmak üzere azınlık etnik kökenlerden gelenler. Homden, yeni aile kazanımının yanı sıra mevcut koruyucu ailelerin elde tutulmasına da odaklanılması gerektiğini vurguladı.

Araştırmalar, koruyucu ailelerin sektörden ayrılmasına yol açan etkenler arasında sosyal hizmet uzmanlarınca değersiz görülme veya göz ardı edilme hissi ile mali sıkıntıları gösteriyor. Fostering Network'e göre koruyucu ailelerin yalnızca %33'ü aldıkları ödeneğin bir çocuğu yetiştirme maliyetini tamamen karşıladığını belirtiyor.

Eğitim Bakanlığı'nın anketine göre halkın üçte ikisi (%66), pratik engeller ortadan kaldırılırsa iyi bir koruyucu aile olabileceğine inanıyor.

67 yaşındaki Viennetta Basterfield, Kovid döneminde eşiyle birlikte bırakana kadar Batı Londra'daki evinde yirmi yıl boyunca 100'den fazla çocuğa koruyucu ailelik yaptı. Kendi annesi o dokuz yaşındayken ölmüş, onu başka bir kadın büyütmüştü. Basterfield, bu deneyimin kendisini aynı desteği başkalarına aktarmaya yönelttiğini söylüyor. "Her yerleştirmede korkuyordum. Acaba iyi olacak mıyız? Bizi kabul edecekler mi?" diyen Basterfield, bunun hayatında yaptığı en tatmin edici iş olduğunu belirtiyor.