İngiltere'de 800 işletmeden Başbakana KDV indirimi çağrısı

İngiltere'de 800'den fazla konaklama ve yeme-içme işletmesi, Başbakan Andy Burnham'a açık mektup yazarak sektöre yönelik KDV indirimi planlarını açıklamasını talep etti. #VATsTheProblem (KDV sorunun ta kendisi) kampanyası kapsamında yazılan mektupta, işletmeler daha adil bir vergi yükü sağlanmazsa kapanışların ve iş kayıplarının artacağı, gençler için fırsatların azalacağı uyarısında bulundu.

Mektuba aralarında ünlü şefler Angela Hartnett ve Heston Blumenthal'in de bulunduğu isimler imza attı. İmzacılar arasında Fuller's, Greene King, Mitchell's & Butlers ve Wetherspoons gibi pub, bar ve bira üreticileri; Franco Manca, Pizza Express ve Wagamama gibi restoran grupları; Best Western Hotels ve Marriott International gibi otel zincirleri ile Center Parcs ve Parkdean Resorts gibi tatil grupları yer aldı. Ancak imzacıların büyük bölümünü bağımsız, tek şubeli pub ve otellerden oluşan küçük ve orta ölçekli işletmeler oluşturuyor.

Mektuba imza atan ünlü şefler arasında Andi Oliver, Clare Smyth, Jason Atherton, Nathan Outlaw, Paul Ainsworth ve Tom Kerridge de bulunuyor.

Burnham, Şubat ayında Greater Manchester belediye başkanıyken, işletmelerin kasabalara sağladığı sosyal değer nedeniyle konaklama sektöründe Avrupa ile uyumlu bir KDV oranı için mücadele edeceğini açıklamıştı. #VATsTheProblem kampanyasının imza dilekçesini 370 binden fazla kişi imzalayarak konaklama sektöründe yüzde 10 KDV oranı uygulanmasını ve İngiltere'nin Avrupa ortalamasına yaklaşmasını talep ediyor.

Sektör temsilcileri: KDV yükü kapanışları hızlandırıyor

Kampanya, başbakanın göreve geldiği ilk hafta pub, kulüp ve canlı müzik mekanları için işletme vergilerini (business rates) yüzde 20 oranında indireceğini ve 100 milyon sterlinlik bir destek paketi açıklamasının ardından geldi. Ancak Burnham bu adımın hemen ardından daha ileri gitmesi yönünde çağrılarla karşılaştı.

Mektupta şu ifadelere yer verildi: "Konaklama sektörü için daha adil bir vergi yükünün zamanı geldi. Harekete geçilmezse kapanışlar hızlanmaya devam edecek, işler kaybedilecek ve gençler için fırsatlar azalacak. Konaklama sektöründe daha düşük bir KDV oranı, kapanışları açılışa, kaybedilen işleri yeni işlere ve tahtayla kapatılmış cadde ve sokakları canlı toplum merkezlerine dönüştürebilir."

Tom Kerridge ise yüzde 20'lik KDV oranının sektörü gerilettiğini belirterek şunları söyledi: "Konaklama sektörü diğer birçok işletmeden farklı, çünkü harcadığımız paranın büyük bölümü ekiplerimize gidiyor. Bir ürün için KDV'yi geri alabilirsiniz ama bir kişi için geri alamazsınız. Bu da en büyük maliyet kalemlerinden biri emek olan bir sektör için yüzde 20'lik oranı özellikle zorlaştırıyor. Üstelik tüm bunlar işletmelerin artan ücretler, enerji faturaları, gıda maliyetleri ve işletme vergileriyle boğuştuğu bir dönemde yaşanıyor. Sonuçlarını her hafta kapılarını kapatan işletmelerle görüyoruz."

Mektubun yayımlandığı sırada hükümet, 2016 tarihli pub yönetmeliğine ilişkin incelemenin ardından pub işletmecileriyle yakından çalışacağını ve mekanlarını yönetmede daha fazla özgürlük isteyen kiracılara daha fazla seçenek sunacağını açıkladı. Amaç, kiracıların daha adil kira sözleşmelerine ve birada daha iyi bir fiyata ulaşması. Pub şirketleri ile kiracıların daha uzun vadeli bir ilişki üzerinde anlaşmasına imkan tanıyacak değişiklikler de değerlendiriliyor.

Kiracılar, pub şirketlerinden ayrılarak "free of tie" (bağımsız, paket dışı) statüsüne geçip piyasa kirası ödeyebiliyor ve ürünlerini serbestçe başka şirketlerden satın alabiliyor. İnceleme, Nisan 2022 ile Mart 2025 arasında 400'den az kiracının bu statüye geçmek için başvurduğunu, kiracıların maliyet ve karmaşıklık nedeniyle caydırıldıklarını belirtti.