İngiltere, Suudi Arabistan'a 'savunma' desteği verecek

İngiltere, Yemen'deki İran destekli Husilerin saldırılarına karşı Suudi Arabistan'a "savunma amaçlı havadan havaya yakıt ikmali" desteği verecek. Yetkililere göre operasyonun önümüzdeki günlerde başlaması ve Kıbrıs'taki RAF Akrotiri üssünden görev yapacak tek bir İngiliz uçağını (RAF Voyager) kapsaması bekleniyor.

Başbakan, bu kararın Suudi Arabistan'ın "askeri destek" talebinin ardından geldiğini ve Savunma Bakanı Wes Streeting ile Dışişleri Bakanı Ed Miliband'ın tavsiyesi üzerine onaylandığını belirtti. Hükümet yetkilileri teklifin "süreyle sınırlı" olduğunu ve ilk aşamada "haftalarca" sürebileceğini ifade etti.

Husiler ve Suudi Arabistan arasındaki çatışma

Husiler, Suudi Arabistan'ın desteklediği Yemen'in uluslararası alanda tanınan hükümetiyle iç savaş halinde. Son günlerde Husiler, Suudi başkenti Riyad'a ve ülkenin Kızıldeniz kıyısındaki enerji tesislerine insansız hava aracı ve balistik füze saldırıları düzenlediklerini açıkladı.

İngiliz yetkililer, savunma desteğini Suudi hava kuvvetlerinin uçaklarına gelen Husilerin füze ve insansız hava araçlarını düşürmesinde yardımcı olacak destek olarak tanımlıyor. Söz konusu tek Voyager uçağı, Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin (RAF) envanterindeki dokuz uçaktan oluşan ana filoya ait. Bu uçaklardan sekizi askeri, biri sivil kayıtlı. RAF'ın ayrıca ihtiyaç halinde askeri göreve çağrılabilecek beş uçağı daha bulunuyor.

New York'taki Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'na giderken gazetecilere konuşan Burnham, kararı geçim sıkıntısı baskılarıyla ilişkilendirdi. "Geçim sıkıntısı baskıları ve Britanya ile bölgenin çıkarlarını korumak için harekete geçme konusunda söylediğim noktaya dönüyorum" dedi. "Çünkü Suudi Arabistan saldırılarla karşı karşıya ve potansiyel olarak daha fazla kesintiyle yüzleşebilir. Bu yolları açık tutmamız gerekiyor, dolayısıyla talebe onay verdik."

Kızıldeniz'deki stratejik önem

Kızıldeniz üzerinden geçen deniz yolları dünya ekonomisinin hayati bir damarı. Husiler kısa süre önce stratejik liman kenti Mokha'yı ve Suudi Arabistan'ın kullandığı Kızıldeniz'e açılan kapı konumundaki Perim Adası'nı ele geçirdi.

NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, geçen hafta BBC'ye verdiği mülakatta Avrupa'nın Suudi Arabistan'a desteğinin muhtemel olduğunu ima etti. Rutte, "Avrupalı müttefikler arasında 'bunu nasıl ele alacağız?' diye bazı telefon görüşmeleri yapılıyor olsa şaşırmam" dedi. "Ne olacağını görelim; NATO yardımcı olabilirse her zaman yardımcı oluruz."

Enerji Bakanı Martin McCluskey geçen hafta milletvekillerine İngiltere'nin Suudi Arabistan'la mevcut savunma ortaklığı aracılığıyla ülkeye "hava savunma desteği sağladığını" söyledi; ancak operasyonel askeri faaliyetlere ilişkin soruları yanıtlamaktan kaçındı.

İngiltere, Ocak 2024'te ABD ile birlikte Yemen'deki Husi hedeflerine hava saldırıları düzenlemişti. Dönemin Başbakanı Rishi Sunak, Husilerin aralarında bir Kraliyet Donanması savaş gemisinin de bulunduğu gemileri hedef almasının ardından İngiltere'nin "meşru müdafaa" çerçevesinde hareket ettiğini belirtmişti. Sunak ayrıca saldırıların can ve ticari deniz taşımacılığını korumak için "gerekli, orantılı ve hedefli" olduğunu söylemişti.