İngiltere, Sri Lanka'yı yenerek T20 dünya sıralamasında zirveye çıktı

İngiltere, Sri Lanka ile oynadığı üçüncü T20 maçını sekiz wicket farkla kazanarak seriyi 3-0 tamamladı ve dünya sıralamasında yeniden birinci sıraya yükseldi. Sonbaharın eşiğinde oynanan tek taraflı seride İngiltere, konuk ekibi bir kez daha geride bıraktı.

İngiltere'nin hızlı atıcıları üstün bir performans sergileyerek Sri Lanka'yı yalnızca 124 koşuya sınırladı. Ev sahibi takım bu hedefe 9.4 overda ulaştı. Jamie Overton dört overında sadece 15 koşu verdi ve bir wicket aldı. Sonny Baker 2-17 ile gelişimini sürdürdü, Jofra Archer ise pahalı başlangıcına rağmen 2-23 ile geri döndü. İngiltere'nin savunması da keskin oldu; Liam Dawson'un doğrudan vuruşuyla Eshan Malinga koşarken yakalandı.

Buttler ve Brook ile rahat kovalama

Phil Salt ve Jacob Bethell'in sakatlığı nedeniyle kadroda olmadığı İngiltere'nin vurucu kadrosu hedefi zorlanmadan kovaladı. Açılış vurucusu Aneurin Donald 13 koşuyla çıkarken, Jos Buttler ve Harry Brook ikinci wicket için 85 koşuluk ortaklık kurdu. Brook 33 koşuyla koşarken yakalanırken, Buttler altı sayılık bir vuruşla maçı tamamladı ve 61 koşuyla yenilmedi.

Sekiz wicketlik galibiyet, 62 top artarken tamamlandı. Bu, İngiltere'nin evindeki T20 uluslararası maçlarında en fazla top artırarak kazandığı maç oldu. Bu başarı, Brook'un 2024 yazında görevi devralmasından bu yana tamamlanan 26 T20 maçındaki 23. galibiyet oldu. İngiltere, birinciliği Hindistan'dan geri aldı.

Bu grup için üzücü olan, bir sonraki küresel T20 turnuvasına kadar uzun bir bekleme süresi olması. Bir sonraki erkekler T20 Dünya Kupası 2028'de yapılacak; T20 kriketinin olimpiyatlara gireceği yıl da aynı. İngiltere bunun yerine 2027 sonbaharında Güney Afrika'da düzenlenecek 50 overlik Dünya Kupası'na hazırlanıyor. Sri Lanka ile üç tek günlük uluslararası maç (ODI) Salı günü Durham'da başlıyor.

İngiltere'nin bu formattaki başarısının bir özelliği, kaptan Brook'un spin bowlingi yoğun kullanması oldu. Bu maçta spin atıcılar geri planda kaldı; Adil Rashid ve Dawson toplamda yalnızca dört over attı. Sam Curran'ın değişkenliklerinden yoksun olunmasına rağmen hızlı atıcılar öne çıktı.

Baker, üç uluslararası formattaki zorlu ilk maçlarının ardından bu seride potansiyelini göstermeye başladı. Archer'ın ilk overı 15 koşu verirken Baker, Lahiru Udara'yı wicketkeeper Buttler'a yükseklere vurdurdu. Daha sonra Dilshan Madushanka'yı Brook'a yükseltilerek yakalayarak inningi kapattı. Archer, tehlikeli Kamindu Mendis'i 35 koşuda deep mid-wicket'a çekmeyi başardı. Archer'ın ikinci wicketı ilginçti: Wanindu Hasaranga slog denerken hit-wicket ile çıktı, sopası neredeyse bail'in üzerine yerleşti.

Overton, bir T20 uluslararası maçında tam dört over atarak en ekonomik rakamlarını elde etti. Tom Banton kaygan zeminde bir yakalama düşürse de İngiltere'nin savunması bunun dışında olağanüstüydü. Brook, mid-wicket'ta Pathum Nissanka'yı 36 koşuda yakaladı, Rashid Charith Asalanka'yı koşarken yakaladı ve Dawson'un doğrudan vuruşu son noktayı koydu.

29 yaşındaki Donald'a bu seride Salt'ın yerine uluslararası fırsat verildi. Yurt içindeki mükemmel formunun yalnızca ipuçlarını gösterdi; en yüksek skoru 21 oldu. Bu maçta Tharindu Rathnayake'nin spinini long-on üzerinden vurmaya çalışırken uzak mesafede stumped oldu.

Buttler ve Brook, geçmiş ve şimdiki kaptanlar olarak İngiltere'nin en formda iki ismi. Buttler İngiltere'nin tüm zamanların en iyi beyaz top vurucusu, Brook ise büyüklerden biri olma yolunda. Kaliteleri o kadar yüksek ki, ikinci wicket ikilisi kovalama sürecinin geri kalanını neredeyse bir antrenman haline getirdi.

Sri Lanka dağınıktı; 17 koşu wide verdi. Konukların umutsuz görüntüsü, Brook'un Madushanka'dan yakalanması gereken pozisyonda kaleci Kamil Mishara ve point oyuncusu Nissanka'nın top yere düşerken birbirlerine bakmasıyla simgeleşti. Brook'un Hasaranga'nın takip sırasında topladığı bir koşu denemesine gerek yoktu; atıcı non-striker ucundan doğrudan vurdu. Buttler maçı sonraki overda kazandı; Malinga'nın dört topundan 18 koşu topladı ve iki maksimumu bacak tarafına vurdu.