İngiltere kölelik ticareti için 'zaman sınırlı' görüşmeyi kabul etti

İngiltere, transatlantik köle ticaretinin yol açtığı 'tarihsel zararları' ele alacak 'yapılandırılmış, zaman sınırlı, kapsayıcı ve iyi niyetli' görüşmelere katılmayı kabul etti. Antigua ve Barbuda'da düzenlenen İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı'nın (CHOGM) kapanış bildirisi, bu taahhüdü resmi metne taşıdı.

18 sayfalık ortak bildiride, liderler İngiltere hükümetinin 'köleleştirilmiş Afrikalıların transatlantik ticaretini ve bunun tarihsel zararlarını ele alacak şekilde etkilenen taraflarla yapılandırılmış, zaman sınırlı, kapsayıcı ve iyi niyetli bir diyalog yürütme anlaşmasını' memnuniyetle karşıladığını belirtiyor.

Başbakan Andy Burnham, İngiltere adına köle ticaretindeki rolü nedeniyle resmi bir özür için kapıyı açık bırakırken tazminat olasılığını dışladı. Yetkililer görüşmelerin zaman çerçevesinin daha sonra belirleneceğini söyledi. Dışişleri Bakanı Ed Miliband ise görüşmelerin yaklaşık bir yıl içinde sonuçlanabileceğini ima etti.

Özür zamanlaması ve G20 zirvesi

Miliband, hükümetin gelecek kasım ayında Manchester'da ev sahipliği yapacağı G20 liderler zirvesine kadar resmi bir özüre varıp varamayacağı sorusuna BBC Newscast'e verdiği yanıtta, 'Genel olarak konuşursak, evet' dedi.

İngiliz diplomatların sürece katılma gerekçesi, ülkelere güvence vermek ve güven geliştirmek; aynı zamanda sürecin bir bitiş noktası olduğunu göstermek. Bu tarihin ne zaman olacağı henüz netleşmiş değil. Kaynaklara göre bu, İngiltere'nin uzun süredir köle ticaretinin acısının ve kalıcı mirasının 'gerektiği gibi ele alınmasını' talep eden ülkelerle vaat ettiği 'yapılandırılmış diyalog' çerçevesinde belirlenecek.

Burnham, zirvede 'İngiliz Milletler Topluluğu ile yeni yaklaşımının' iyi karşılandığını söyledi. Burnham, 'son dönemlerin en başarılı İngiliz Milletler Topluluğu toplantısı' olduğunu belirterek, 'Kral'ın sözleri burada güçlü yankı uyandırdı ve nasıl geçtiğinden gerçekten memnunuz' dedi.

Kral III. Charles, İngiliz Milletler Topluluğu Başkanı sıfatıyla toplantıda yaptığı konuşmada şunları söyledi: 'Köleleştirilmiş kişilerin transatlantik ticareti hâlâ bu adaların ve İngiliz Milletler Topluluğu'nun diğer üyelerinin üzerinde bir gölge gibi duruyor. Daha önce de söylediğim gibi, tarihin bu utanç verici bölümü kalbimi dehşetle, ruhumu en derin kişisel üzüntüyle dolduruyor.'

Tazminat talepleri ve Birleşik Krallık tutumu

İngiltere'nin tutumu, köle ticareti mağdurlarına tazminat ödenmesi yönündeki uzun süreli çağrıların ardından geldi. Burnham, tazminatı dışlarken resmi bir özür olasılığına açık kapı bıraktı. Hükümetin özür konusundaki tartışmalarda Kral'ın rolünün politika yapmak olmadığı da saray tarafından vurgulandı.

İngiliz Milletler Topluluğu, çoğunluğu eski İngiliz sömürgesi olan 56 ülkeden oluşuyor. Örgütün zirveleri, üye ülkelerin ortak bildirilerle taahhütlerini duyurduğu platformlar olarak işlev görüyor. İngiltere'nin köle ticareti geçmişi, Karayipler ve Afrika'daki birçok ülkeyle ilişkilerinde uzun süredir hassas bir başlık. Tazminat talepleri, bazı ülkelerin İngiltere'den resmi özür ve mali tazminat beklentisini sürdürüyor.