İngiltere Kadın Milli Takımı play-off'ta Yunanistan'ı 8-1 ile geçti

İngiltere Kadın Milli Takımı, 2027 Kadınlar Dünya Kupası eleme play-off ilk turunda Yunanistan'ı toplamda 8-1 mağlup ederek bir üst tura yükseldi. İki maçlık seride İngiltere her yönden üstündü; Yunanistan dünya sıralamasında 55 basamak altında yer alıyordu. Yunanistan, evinde oynadığı maçta 3-1 kaybetmesine karşın mücadele etti ancak turu geçme şansı gerçekçi değildi.

Bu sonuç tek maçlık bir istisna değildi. Play-off'a düşen Avrupa'nın diğer güçlü ekipleri de alt sıralardaki rakiplerle karşılaştı ve onları farklı skorlarla yendi. Salı gecesi alınan sonuçlar, Avrupa kadın futbolunun son yıllarda artan rekabetini tam olarak yansıtmadı. Bu tablo, UEFA'nın (Avrupa Futbol Federasyonları Birliği) eleme sürecini gözden geçirmesi gerekebileceğine işaret ediyor.

Play-off'a düşen güçlü takımlar farklı kazandı

Bu sonuçların başlıca nedenlerinden biri, lig aşaması gruplarında yalnızca bir takımın doğrudan katılım hakkı kazanmasıydı. 2017 Avrupa şampiyonu Hollanda, grubunu dünya altıncısı Fransa'nın ardından ikinci sırada bitirdi ve Macaristan'ı toplamda 11-0 yendi. 1995 Dünya Kupası şampiyonu ve altı kez Avrupa finalisti Norveç, grubunda Almanya'nın gerisinde kaldı ve Romanya'yı 8-0 mağlup etti. League A'dan düşen diğer ekiplerden İsveç rakiplerini toplamda 15-0, İrlanda Cumhuriyeti ise 12-0 yendi.

Dolayısıyla son Avrupa şampiyonu İngiltere'nin, dünya şampiyonu İspanya ile aynı grupta yer alıp League C'den gelen çok daha zayıf bir rakibi ağır bir skorla geçmesi sürpriz olmadı.

İngiltere teknik direktörü Sarina Wiegman, eleme süreciyle ilgili soruya şu yanıtı verdi: "Elbette doğrudan katılmak isterdik, ancak durum böyle değil. Şu an gerçek şu ki play-off'tayız, Yunanistan'la oynadık, geçtik ve şimdi Ukrayna ile oynayacağız. Odağım bu. UEFA nasıl bir düzenleme yapılacağını gözden geçirecek ve bunun işleyip işlemediğine ya da daha iyi veya farklı olması gerektiğine bakacak. Bunu değerlendirmek şu an bana düşmez."

İngiltere'nin önünde Ukrayna ile bir maç daha var. İlk maç 1 Aralık'ta deplasmanda, rövanş ise 5 Aralık'ta Wembley Stadyumu'nda oynanacak. İngiltere, lig aşamasında Ukrayna'yı iki kez toplamda 9-1 yenmişti. Aynı takımı eleme sürecinde en az üç kez daha yenmek zorunda kalması tartışma yaratıyor.

İngiltere son sekiz eleme maçının yedisini kazandı; 21 gol atıp yalnızca 6 gol yedi. Tek yenilgisi, deplasmanda dünya şampiyonu İspanya'ya karşıydı. League A3'te yalnızca dünyanın en iyi takımıyla olan ikili averaj farkıyla ikinci oldu; İspanya'yı Wembley'de 1-0 bile yendi. Lig aşamasındaki 15 puanı, sadece üç takım (Almanya, İsviçre ve Macaristan) geçebildi. İsviçre ve Macaristan'ın gruplarında dünyanın ilk 45 sıralamasından tek bir takım yoktu. Buna karşın İngiltere, League A'da seri başı olarak 13. sıradaki İzlanda ve dünya birincisi İspanya ile aynı dörtlü grupta mücadele etti.

2023 Dünya Kupası elemelerinde İngiltere, Letonya'yı iki kez 20-0 ve 10-0 yenmişti. O turnuvada takım sayısı 24'ten 32'ye çıkarıldı; elemeler yine tek taraflı olsa da Avustralya ve Yeni Zelanda'daki finaller farklı bir tablo sundu. İngiltere, grup aşamasında turnuvaya ilk kez katılan Haiti karşısında 1-0 gibi dar bir skorla kazandı; çeyrek finalde Kolombiya'yı zorlandı. Rekabet seviyesi artıyordu ve bu Avrupa genelinde daha da belirgindi: İngiltere, Uluslar Ligi grubunda Hollanda'nın ardından ikinci olarak 2024 Olimpiyat Oyunları'na katılamadı. Ertesi yıl Portekiz ile berabere kaldı ve Belçika'ya yenildi; Euro 2025'te ise iki kez penaltı atışlarına gitmek zorunda kaldı.

İngiltere'nin rekabeti arttı ancak bu yılki Dünya Kupası elemelerinde zorlu bir kura çekti. Haziran ayında İspanya'ya karşı alınan 4-0'lık yenilginin ardından Wiegman şunları söyledi: "Avrupa'daki rekabet gerçekten çok yüksek. Hayal kırıklığım, beş maç kazanıp 15 puan toplamamıza ve dünya şampiyonuyla aynı grupta olmamıza rağmen katılamamamız. Performanslardan memnunum ancak play-off'a kalmamızın sonucundan değil. Durum bu."

İngiltere'yi sinirlendiren nokta şu: Yunanistan karşısında rutin bir galibiyet alıp 2026'da iki kez karşılaştığı bir rakiple oynayacakken, potansiyel Dünya Kupası rakipleri üst düzey takımlarla maç yapıyor. Turnuvanın favorilerinden Almanya ile Japonya Salı gecesi hazırlık maçında karşılaştı; Brezilya ile Arjantin 2-2 berabere kaldı; dört kez dünya şampiyonu ABD, İspanya ile beş gün içinde iki kez oynadı.

FIFA (Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği), 2031 Kadınlar Dünya Kupası'nın 32'den 48 takıma çıkarılacağını duyurdu; bunun doğru karar olup olmadığını söylemek için erken. Ancak büyük skorlar sürdükçe, bunun Avrupa eleme sürecinin çoğunluğa fayda sağlamayan yapısından kaynaklandığı açık.