İngiliz ordusuna maliyet için eğitim tatbikatlarını durdurma talimatı

İngiliz ordusuna ait birlikler, maliyetleri azaltmak amacıyla 'zorunlu olmayan' eğitim tatbikatlarını durdurma talimatı aldı. Savunma kaynaklarına göre, bu adım, konuşlandırılmaya hazırlanan veya halihazırda görevde olan askerlerin eğitimini etkilemeyecek. Ancak Birleşik Krallık'ta bulunan ve belirli bir göreve hazırlanmayan birlikler, mali baskılar nedeniyle toplu eğitim tatbikatlarını askıya alacak.

Bu gelişme, Başbakan Andy Burnham'ın savunma harcamalarını artırması yönündeki baskıların arttığı bir dönemde yaşanıyor. Hükümet, savunma harcamalarını gelecek yıla kadar milli gelirin %2,5'ine çıkarmayı planlıyor. Ancak on yılın sonuna kadar %3 hedefine ulaşılması yönünde artan bir baskı söz konusu.

Hangi tatbikatlar iptal edildi?

Savunma kaynağı, bu planların 'olması iyi olan' eğitimlerin yapılmaması anlamına geldiğini belirtti. Bu kapsamda, Wiltshire'daki Salisbury Plain ve Galler'deki Sennybridge gibi eğitim alanlarında yapılan büyük canlı ateş tatbikatları ve müfreze saldırı provaları gibi faaliyetler durduruldu. İptal edilen tatbikatlar arasında Kraliyet Tank Alayı'nın Galler'de yapacağı canlı ateş tatbikatı ile tank ve Apache helikopterlerinin katıldığı bir başka tatbikat da yer alıyor.

Bu kararın ordunun tercihi olmadığı, askıya almanın yılın büyük bölümünde devam etmesinin beklendiği ifade ediliyor. Öte yandan, ordunun modernizasyonuna yönelik drone ve karşı-drone savaşı gibi belirli eğitimlerin devam etmesi bekleniyor. Ordu, Ukrayna savaşından çıkarılan derslerle şekillenen eğitimlere öncelik verdiğini ve her eğitim talebinin ayrı ayrı değerlendirildiğini açıkladı.

Hükümetin savunma harcamaları tartışması

Hükümet savunma harcamalarını artırsa da, Savunma Bakanlığı'nın tüm yatırım planlarını finanse etmekte zorlandığı belirtiliyor. Yeni paranın büyük kısmı, yeni silah programları gibi belirli sermaye projelerine ayrılmış durumda. Eğitim bütçesi ise hâlâ önemli bir baskı altında.

Ordu sözcüsü yaptığı açıklamada, 'Eğitimimiz devam ediyor ve hazırlık, konuşlandırılabilirlik ve operasyonel etkinliğe en doğrudan katkı sağlayan faaliyetlere öncelik veriyoruz. Ayrıca önümüzdeki 15 yıl içinde İngiliz ordusunun eğitimini dönüştürmek için 2 milyar sterlin yatırım yapıyoruz' dedi.

Çarşamba günü Başbakan Soruları sırasında, Avam Kamarası Savunma Seçki Komitesi başkanı İşçi Partili Tan Singh Dhesi, silahlı kuvvetlere yatırım yapılmasının zorunlu olduğunu belirterek Burnham'ı 2030 yılına kadar GSYİH'nın %3'üne ulaşma taahhüdüne çağırdı. Burnham ise 'Bu taahhüdü çok net bir şekilde verdim ve bunu uzun süredir yapıyorum' yanıtını verdi.

Savunma harcamaları konusundaki belirsizlik, Burnham'ın selefi Sir Keir Starmer'ın sonunu getiren unsurlardan biriydi. Eski Savunma Bakanı John Healey, silahlı kuvvetlerin finansmanına ilişkin planlar nedeniyle istifa etmişti. Savunma Yatırım Planı'na göre savunma harcamaları 2027/28'e kadar GSYİH'nın %2,7'sine çıkacak, ancak bu tarihten sonraki artışlara ilişkin net bir ayrıntı bulunmuyor. Hazine, harcama gözden geçirmesinde %3 ve %3,5 hedeflerine nasıl ulaşılacağına dair planların açıklanacağını belirtiyor.

Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, başbakana 'refah harcamalarını kesmesi ve bu parayı savunmaya yatırması' çağrısında bulundu. Parti, 2030'a kadar GSYİH'nın %3'ünü savunmaya harcamayı vaat ediyor. Gölge Çalışma ve Emeklilik Bakanı Helen Whately, 'Askeri eğitim ile sosyal yardım harcamaları arasında bir seçimle karşı karşıya kalan İşçi Partisi, daha fazla sosyal yardımı seçiyor' dedi.