Infinity Song üyesi Momo Boyd solo kariyerinde kendi alanını arıyor

Momo Boyd, “Nerede olmam gerektiğini anlamaya çalışıyorum ama aynı zamanda hiçbir yerde olmam gerekmediği gerçeğinin tadını çıkarıyorum” diyor. Bu sözler bir varoluşsal krizin başlangıcı gibi görünse de, yükselen şarkıcı ve söz yazarı için bu, hoş bir belirsizlik alanı. 27 yaşındaki sanatçı, yeni çıkardığı ilk EP'si, üzerinde çalıştığı ikinci EP ve iki turne arasında birçok yöne çekiliyor. Ancak şu an içinde bulunduğu duygusal olarak belirsiz konumdan da keyif alıyor; bu, çalışmalarının çoğunu karakterize eden bir durum.

2015'te çıkış yapan beş kardeşten oluşan pop rock grubu Infinity Song'ın bir üyesi olan Boyd, solo sanatçı olarak kendi başına bir yola çıkma konusunda gergin olduğunu itiraf ediyor. Talepler yüksek: İlk solo turnesi "Miss Michigan"ın ABD ayağı Ağustos'ta sona erdi ve Kasım'da Londra'da duracak olan turne, sonbaharda Avrupa genelinde devam edecek. Boyd, Infinity Song'ın gitar odaklı ve romantik melodileriyle karşılaştırıldığında, "Kendi işimi yapıyorum ve bu biraz folk tarzı, duygusal ve kişisel" diyor.

Solo kariyer ve aile grubu dengesi

Boyd'un hem solo sanatçı hem de grup üyesi olmasının birbirinden ayırt edilemeyen işler üretme riski taşıdığı düşünülebilir. Ancak onun daha melankolik sesi, aile grubunun daha iyimser melodilerinden oldukça farklı. Yine de genç şarkıcı, iki kulvar arasındaki dengenin "oldukça kolay" olduğunu söylemeden edemiyor.

Şu ana kadar zor olan, siyah kadınların sanatlarının genellikle dar kalıplara sıkıştırıldığı bir sektörde kendine güvenerek farklı sesler keşfetmek. Alternatif ve indie rock sanatçısı Santigold, 2022'deki Tiny Desk performansında sektörün "siyah müziği" konusundaki dar bakış açısından bahsetmişti. Grammy ödüllü SZA, siyah olduğu için müziğinin sadece R&B olarak sınıflandırıldığını söylemişti. Boyd da kariyerinin başında bu yanlış anlaşılmayla erken tanıştı.

Kökenler ve müzikal yolculuk

Müzikal kökenleri, Michigan'da topluluk gençleri için okul sonrası aktivite amacıyla birden fazla koro kuran babası John Boyd'a dayanıyor. Momo yedi yaşındayken aile, Ortabatı'dan kuzeydoğuya taşındı. Bronx'ta okula giderken, sarışın ve mavi gözlü bir kızın "Nerelisin? Beyaz bir kız gibi konuşuyorsun" dediğini hatırlıyor. Bu yorum, onun kültürel geçişin farkına varmasını sağladı. İlk single'ı "American Love Song"ı çıkardığında da benzer suçlamalarla karşılaştı.

Boyd'un şanssız bir aşk hikayesini anlatan melankolik sesi, bazı dinleyicilerin onu "siyah Lana Del Rey" olarak adlandırmasına yol açtı; Boyd bunu iltifat olarak kabul ediyor. Dokuz çocuklu bir ailenin yedincisi olan Boyd, çocukluğunda yeterince ilgi görmediğini ve kaygı ile öfke nöbetleri yaşadığını söylüyor. Bu duyguları müziğine kanalize etmeye karar verdi.

Liseden sonra üniversiteye gitmeyen Boyd, saatlerce gitar ve bas çalışarak evde kaldı. O dönemi "zor" ama önemli olarak nitelendiriyor. Infinity Song'ın 2023'te viral olan "Hater's Anthem" şarkısı, ailelerinin çabalarının karşılığını bulduğunun işaretiydi.

Infinity Song bir grup olarak kült bir takipçi kitlesi oluştursa da, her üye solo kariyer yapmayı planlıyor. Boyd Nisan'da "Miss Michigan"ı çıkardığında kardeşleri ona tam destek verdi. Yedi parçalık EP'de Boyd, özgüven eksikliği, kaçınma eğilimleri ve aşk acılarıyla yüzleşiyor.

Siyah kadınlar için temsil ve özgürlük arayışı

Boyd'un müziğindeki duygusal içsellik, "American Love Song" klibinde de kendini gösteriyor. Klipte atı severken ve uzaklara bakarken görülen Boyd'un tarzı rockabilly ve Americana unsurları taşıyor. Bazıları bu kırsal görüntülerin siyah insanlar için tarihsel şiddet alanlarını hatırlattığını öne sürebilir. Boyd, "İnsanlar beyaz bir kitleye hitap ettiğimi varsayıyordu. Irkım nedeniyle Amerikanizm üzerine şarkı yapma hakkımı sorguluyorlardı" diyor.

Şarkının gerçekliğini savunan Boyd, ailesinin Detroit ve Flint'ten uzakta, çalışan kesimden siyah insanların dinlenme yeri olan Shay Lake'deki kırsal yaşamını anlatıyor. "Burası benim evim. Ben yok muyum? Ailemin tüm bu çalışma saatleri burada geçmedi mi? Bu sadece gerçek."

Boyd, Amerikan manzarasında kendi deneyimlerini herkesinki kadar merkeze alan siyah kadın sanatçılar geleneğinde ilerliyor. 2016'da Beyoncé'nin Country Müzik Ödülleri'nde Dixie Chicks ile performansı tartışılmış, 2020'de Mickey Guyton, Black Like Me ile endüstrideki ırksal eşitsizliklere dikkat çekmişti. Boyd da yüksekokulda yaşadığı renkçilik deneyimlerinin onu radikalleştirdiğini söylüyor: "Hedefim, özgürlük arzusu taşıyan siyah kadınları temsil etmek."

Özgürlük, Boyd için başarısızlık korkusunun cesareti gölgelemesine izin vermemek ve kişinin kendisi olabilmesidir. "She's a Sweetheart", başkalarına fazla açık olan bir kadın hakkında ironik bir şarkı. Boyd, bu şarkıda siyah kadınların "o an" olduğu bir dünya yaratmak istediğini söylüyor. Görünmez hissettiği anlara rağmen güzellik ve kadınsı arketiplere her zaman düşkün olduğunu belirtiyor: "Minnettar olmak ve huzur bulmak çok çaba gerektiriyor. Kalbimi, özümü ve neşemi korumak için çok çaba sarf ettim."