Indiana'da 12 gündür elektriksiz kalan kasabada öfke büyüyor

ABD'nin Indiana eyaletindeki Gary kentinde 11 Ağustos'ta meydana gelen şiddetli fırtınanın ardından yaklaşık 30 bin kişi hâlâ elektriksiz. 12 gündür süren kesintiden dolayı bölge halkı büyük zorluk yaşıyor ve yetkililere tepki gösteriyor.

77 yaşındaki Terry Dubois, fırtınadan bu yana arkadaşlarının getirdiği konservelerle besleniyor. Oğlu, telefonunu şarj edebilmesi için taşınabilir bir şarj cihazı getirmiş. Dubois, 'Hayatımda böyle bir fırtına görmedim. Asla, asla' diyerek yaşadıklarını anlattı.

Fırtınanın etkisi sürüyor

11 Ağustos'ta ABD'nin Ortabatı bölgesini vuran ani ve şiddetli fırtınalar, Chicago ve Indiana'da sellere ve hortumlara yol açtı. Bölgede yedi kişi hayatını kaybetti. Michigan Gölü'nün güney kıyısında yer alan eski sanayi kenti Gary, fırtınadan en çok etkilenen yerlerden biri oldu. Ulusal Hava Durumu Servisi'ne göre rüzgar hızı saatte 159 kilometreye (99 mil) ulaştı.

Fırtınanın en şiddetli kısmı yalnızca 5-10 dakika sürdü ancak etkileri 12 gün sonra hâlâ devam ediyor. Bölgenin elektrik şirketi Northern Indiana Public Service Company'nin (Nipsco) verilerine göre, fırtınanın ardından 345 binden fazla müşteriye elektrik verildi, ancak Pazar sabahı itibarıyla yaklaşık 30 bin kişi hâlâ elektriksiz.

Fırtınanın ilk günlerinde benzin istasyonları, süpermarketler ve eczaneler elektriksiz kaldı. İnsanlar ellerinde ne varsa onunla hayatta kalmaya çalıştı. Kesinti ikinci haftaya girdiğinde, küresel gıda yardım kuruluşu World Central Kitchen bölgeye gelerek gıdaya erişemeyenlere yardım etmeye başladı.

Halk zor durumda, dava açıldı

Bir zamanlar dünyanın en büyük çelik fabrikasına ev sahipliği yapan Gary'de, yaklaşık 70 bin sakinin üçte biri yoksulluk içinde yaşıyor. Fırtınanın zarar verdiği evlerin yanı sıra bölge halkı gıda bulmakta ve hijyeni sağlamakta zorlanıyor. İlaçlarını buzdolabında saklayamayanlar ve asansörler çalışmadığı için merdivenlerden emekleyerek inmek zorunda kalan tekerlekli sandalye kullanıcıları olduğu bildirildi.

Sokak lambalarının çalışmadığı gecelerde bazı yolların 'zifiri karanlık' olduğunu söyleyen Gary sakini Kyle Allen, daha önce kısa kesintiler yaşadığını ancak bu kez 95 yaşındaki babasına bakmak zorunda olduğu için durumun farklı olduğunu belirtti. Allen bir jeneratör satın almış.

Bölge sakinleri, enerji şirketi Nipsco'ya karşı toplu dava açtı. Davada, fırtınada elektrik hatlarını deviren ağaçların yönetilmediği iddia ediliyor. Davacılardan Jack Tipold, elektrik kesildiğinde diş ameliyatı sırasında olduğunu ve ameliyatı yarıda bırakmak zorunda kaldığını, yeterli ağrı kesici verilmeden taburcu edildiğini söyledi. Nipsco ise suçlamaları reddederek mahkemede kendilerini 'şiddetle' savunacaklarını açıkladı.

Yerel inanç liderleri, kesintinin sürmesinden endişe duyarak Cumartesi günü bir kilisenin önünde basın toplantısı düzenledi. Nipsco Pazar günü yaptığı açıklamada, herkese en kısa sürede elektrik verileceğini ve Gary'de elektriğin Çarşamba gününe kadar geri geleceğini tahmin ettiğini duyurdu. Indiana Valisi Mike Braun ise 'bu gecikmeler için mazeret yok' diyerek Federal Acil Durum Yönetim Ajansı'ndan (Fema) daha hızlı bir büyük afet ilanı talep etti.