Helen Garner üç evliliğini ve 'kötü feminist' damgasını anlattı

Avustralya'nın en tartışmalı ve ödüllü yazarlarından Helen Garner, 83 yaşında verdiği bir röportajda üç evliliğini, edebiyat kariyerini ve 1995'te yayımlanan The First Stone (İlk Taş) kitabı nedeniyle maruz kaldığı eleştirileri anlattı. Melbourne'daki evinden görüntülü görüşmeyle konuşan Garner, yaklaşık 50 yıllık yazarlık hayatında edebiyat dünyasının alışılmış kalıplarının dışına çıkmayı tercih ettiğini söyledi.

Garner'ın son kitabı The Season, 16 yaşındaki torunu Ambrose'un oynadığı Flemington Colts takımının bir sezonunu konu alıyor. Yazar, Avustralya futbolu kurallarını anlatan bir kitap yazmak yerine bir büyükanne gözünden sezonu izlemeyi seçtiğini belirtti. Kitabın tanıtım etkinliklerinde salonların ön sıralarının beyaz saçlı kadınlarla dolduğunu gören Garner, "Kimse büyükanneler hakkında yazmıyor. Onların gerçekte nasıl olduklarını anlatmak istedim" dedi.

The First Stone tartışması

Garner'ın 1995'te yayımlanan ilk kurgu dışı kitabı The First Stone, Melbourne Üniversitesi'nde iki kadın öğrencinin kolej müdürünü tacizle suçlaması davasını ele alıyordu. Garner, kitapta kadınların tepkisini olası bir aşırı tepki olarak sunarak dönemin feminist çevrelerinde büyük tepki topladı. Yazar, "Çok fazla düşmanlıkla karşılaştım. Beni kötü bir feminist, bir sapkın olarak gördüler" dedi. Kitabın yayımlanmasının ardından bazı jüri üyelerinin kitabı uzun listeye bile almama tehdidinde bulunduğunu aktaran Garner, "Gülüp geçtim. Bunu bir tür iltifat olarak gördüm" diye konuştu.

Garner, The First Stone'a yönelik sert eleştirilere rağmen kitabı yazdığı için pişman olmadığını vurguladı. "Nefret edilmek çok canlandırıcı. Yıkıcı değil. O dönemde çok üzüldüm, herkesin benden nefret ettiğini düşündüm ama bir dakika bile pişman olmadım" ifadelerini kullandı. Kitabın büyük bir satış başarısı yakalamasının da eleştirmenleri daha da kızdırdığını söyledi.

Garner, kariyeri boyunca kurgu ile kurgu dışı arasında gidip geldi. 1977'de yayımlanan ilk romanı Monkey Grip, Melbourne'da bohem bir evde yaşayan ve eroin bağımlısı bir adamla ilişki yaşayan genç bir anneyi anlatıyordu. Garner, bu kitabı yazarken sadece yaşadıklarını not ettiğini, büyük edebi eserlerle kıyaslama yapmadığını belirtti. Roman, aradan geçen 50 yıla rağmen hâlâ okunuyor ve satılıyor.

Yazar, 1980'lerde Paris'te tanıştığı gazeteci Jean-Jacques Portail ile ikinci evliliğini yaptı. Çift, Melbourne'a döndü ve 1985'te ayrıldı. Daha sonra Sydney'e taşınan Garner, üçüncü eşi olan yazar Murray Bail ile evlendi. Garner'ın günlükleri, bu evliliğin çöküşünü ve Bail'in kendisini küçümsediğini iddia ettiği anları içeriyor.

Garner, geçmişte The First Stone nedeniyle yaşadığı olumsuzluklara rağmen bugün dünya çapında tanınan bir yazar haline geldi. New York'ta 900 kişilik salonları dolduran Garner, Nobel Edebiyat Ödülü için de aday gösteriliyor. 1987'de bir edebiyat dergisinde "bohemler için Mills & Boon" olarak anılan yazar, şimdi eserleri ABD'de yeniden basılan ve uluslararası alanda takdir gören bir isim.