Hakem Darren England, Luis Diaz hatasından sonra yeniden zirvede

İngiliz hakem Darren England, üç yıl önce Tottenham-Liverpool maçında video yardımcı hakem (VAR) olarak yaptığı hatanın ardından kariyerinde yaşadığı düşüşü ve geri dönüşünü BBC Sport'a anlattı. England, o dönemde Luis Diaz'ın attığı golü ofsayt gerekçesiyle iptal etmiş, VAR görüntülerinde oyuncunun ofsaytta olmadığı görülmesine rağmen "kontrol tamamlandı" diyerek kararı değiştirmemişti.

South Yorkshire'lı hakem, olayın ardından yalnızca kendisinin değil ailesinin de yoğun medya ilgisiyle karşılaştığını söyledi. England, "Hakemlik inişler ve çıkışlarla dolu. O en düşük noktaydı" dedi.

Aylar süren geri dönüş süreci

Hatanın ardından England hemen Premier Lig seçmelerinden çıkarıldı ve rehabilitasyon sürecine girdi. Yeniden üst ligde maç yönetmesi yaklaşık üç ay sürdü. VAR odasına dönüşü ise altı buçuk ayı buldu. Bu süreçte Futbol Federasyonu (FA) onu kademeli olarak görevlere döndürdü; ilk aşamada yanında destek VAR olarak Michael Oliver'ın bulunduğu birkaç FA Cup maçında görev aldı. England, bir spor psikoloğuyla yoğun çalıştığını, ailesinin ve yakın çevresinin desteğinin kritik olduğunu belirtti.

Bugün 40 yaşındaki England, Premier Lig'in en güvenilir hakemleri arasında gösteriliyor. 2026 yılı içinde Manchester City'nin Chelsea'yi 1-0 yendiği FA Cup finali dahil İngiliz futbolunun en büyük maçlarında görev aldı. Salı günü ise ilk kez Şampiyonlar Ligi'nde VAR olarak görevlendirildi; Galatasaray ile Stuttgart arasındaki maçta video yardımcı hakemlik yapacak.

11 yılda değişen hakemlik

England, yardımcı hakemlikten orta hakemliğe geçtiği 11 yıl içinde mesleğin büyük ölçüde değiştiğini söyledi. Hakemlerin artık iletişim cihazları gibi ek ekipmanlar taşıdığını belirten England, en büyük değişimin VAR'ın devreye girmesi olduğunu ifade etti. VAR'ın karar verme biçimini değiştirmediğini savunan England, hatalı kararların hafta sonunu mahvettiğini ve hakemlerin de futbola önem verdiğini vurguladı. VAR merkezini "yüksek baskılı" ve atmosferden yoksun bir ortam olarak tanımlayan England, yoğun maçların ardından zihinsel olarak tükendiğini dile getirdi.

England, hakemlerin sosyal medya ve telefon programlarındaki eleştirilere karşı kendilerini koruması gerektiğini, kendisinin bu nedenle sosyal medya kullanmadığını söyledi. Kariyerindeki hedeflerine de değinen England, FA Cup finali ve Şampiyonlar Ligi'nde görev almanın üç yıl önce çok uzak göründüğünü, şimdi ise Lig Kupası ve Championship play-off finali gibi hedeflerinin bulunduğunu sözlerine ekledi.