Emery: Aston Villa Barselona'ya karşı iddiasını kanıtlayacak

Aston Villa teknik direktörü Unai Emery, 2022 yılının kasım ayında Steven Gerrard'ın yerine göreve geldiğinde iki hedef belirlemişti: kupa kazanmak ve Avrupa'da oynamak. Bugün bu hedeflerin ikisine de ulaşmış durumda. Villa, geçen sezon UEFA Avrupa Ligi'ni kazanarak 30 yıllık kupa hasretine son verdi ve bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde mücadele ediyor. Salı gecesi ise Barselona'nın Nou Camp stadyumunda Barcelona ile karşılaşacak.

Emery'nin Villa'daki dönüşümü

Emery, göreve geldiğinde Villa'yı Premier Lig'in alt sıralarından alıp Avrupa Ligi şampiyonluğuna ve Şampiyonlar Ligi'ne taşıdı. Kulüp, son iki yılda hem Premier Lig'de hem de Avrupa'da elit takımlarla rekabet ederek kendini kanıtladı. Emery'nin sözleşmesi 2029 yılına kadar sürüyor, ancak Avrupa Ligi zaferinin ardından yeni bir sözleşme yapılması bekleniyor. Villa yönetimi, Sky Sports yorumcusu Jamie Carragher'ın Emery'nin elit bir kulübe gitmek isteyeceğini söylemesine sert tepki göstermiş ve yasal yollara başvurmakla tehdit etmişti.

Yaz transfer döneminde Villa, Emi Martinez, Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans ve Lucas Digne gibi oyuncularını kaybetti; Ollie Watkins de Suudi Arabistan'a transfer oldu. Ancak bu değişiklikler Emery'ye yeni bir enerji verdi. Freiburg'dan Johan Manzambi'nin transferi de kulübün geleceğe yatırım yaptığını gösteriyor.

Barselona maçı ve Emery'nin rekoru

Emery, Nou Camp'ta çıktığı 15 maçın 14'ünü kaybetti ve Barcelona'ya karşı 30 denemede sadece üç kez kazanabildi. Ancak İspanyol teknik adam, bu rekoru değiştirerek takımının gelişimini kanıtlamak istiyor. Maç öncesi açıklamalarda bulunan Emery, "Barselona, son 10 yılda yaptıklarıyla favori, ancak favori olduklarını kanıtlamaları gerekiyor. Biz sürekli yeni zorluklar arıyoruz ve Barselona karşısında nerede olduğumuzu görmek istiyoruz" dedi.

Barcelona teknik direktörü Hansi Flick ise Emery'yi "Avrupa'nın ve dünyanın en iyi teknik direktörlerinden biri" olarak nitelendirdi. Flick, "Takımının oyun tarzında net bir yapı görüyorsunuz ve hücumda farklı desenleri var. Onun takımını izlemek benim için harika" ifadelerini kullandı. Barcelona kanat oyuncusu Anthony Gordon da Emery'yi "dünyanın en iyilerinden biri" olarak tanımladı.

Villa, Şampiyonlar Ligi'nde şu ana kadar dokuz puan topladı; Barcelona'nın ise altı puanı bulunuyor. Emery, "Barselona karşısında kişiliğimizi bulmalı ve yeteneklerimizden en iyi şekilde yararlanmalıyız. İlk sekizde bitirmek için sürprizlerden kaçınmalıyız" diye konuştu.