Gloucester, Bordeaux ile berabere kaldı: Şampiyonlar Kupası'nda nefes kesen açılış

Avrupa Şampiyonlar Kupası'nın (Champions Cup) yeni sezonu başladı. Son şampiyon Bordeaux, İngiltere'de oynadığı karşılaşmada Gloucester ile berabere kalarak sahadan bir puanla ayrıldı. Rakibine karşı üstünlük kurmaya çalışan Fransız ekibi, üst üste üçüncü şampiyonluğu hedefliyor ancak bu maçta istediği sonucu alamadı.

Maça damga vuran olaylardan biri, dört Bordeaux oyuncusunun, aralarında yıldız kanat oyuncusu Louis Bielle-Biarrey'nin de bulunduğu, İngiltere'ye girişte geçerli elektronik seyahat izni (ETA) belgesi olmadığı için sınır kontrolünde dört saat alıkonulması oldu. Ancak bu durum, yıldız oyuncunun sahada durdurulmasını zorlaştırmadı; Bielle-Biarrey iki sayı (try) kaydetti ve takımını ayakta tuttu.

Gloucester, yedekten oyuna giren eski Harlequins oyuncusu Will Trenholm'un beş dakika içinde kaydettiği iki sayıyla umutlandı. Ancak Bordeaux, Bielle-Biarrey'nin sayılarıyla yeniden dengeyi sağladı. Karşılaşmanın son çeyreğinde iki takım da galibiyet için yüklendi, fakat sonuç değişmedi.

Fransız ekibinin deplasman mücadelesi

Bordeaux, sakat Fransız oyun kurucusu Matthieu Jalibert'ten yoksun çıktığı maçta kaptanı Maxime Lucu'yu 10 numaraya koydu. Ancak dikkat çeken karar, 150 kiloluk forvet Ben Tameifuna'yı ikinci sıra pozisyonunda görevlendirmesi oldu. Tameifuna maç sonrası yaptığı açıklamada, "Tatlı bir hayal kırıklığı; ilk yarıda kendimizi bıraktık ama ikinci yarıdaki tutumumuz çok daha iyiydi" dedi.

Maç öncesinde, Fransa'da hayatını kaybeden eski Sale ve Lions oyuncusu Hyron Andrews için bir dakikalık saygı duruşu yapıldı. Karşılaşma hızlı başladı; Bordeaux, dördüncü dakikada Martin Page-Relo'nun sayısıyla öne geçti. Gloucester ise baskılı oyununu Arthur Clark ve Max Llewellyn'in sayılarıyla gole çevirdi. Bordeaux'dan Sipili Falatea ile gelen yanıtla skor 14-14'e geldi. Lucu'nun 55 metreden attığı penaltı, Bordeaux'yu ilk kez öne geçirdi. Ancak Gloucester, George Barton'ın sayısı ve bir penaltıyla ilk yarıyı 24-17 önde kapattı.

İkinci yarının başında Bordeaux, Pablo Uberti ve Bielle-Biarrey'nin sayılarıyla skoru dengeledi. Trenholm'un hızlı iki sayısı momentumu yeniden Gloucester'a çevirdi ve karşılaşma 24-24 berabere tamamlandı.

Champions Cup'a verilen kısa arada oynanan bu maç, sezonun ilerleyen turlarında takımların form durumu açısından da önem taşıyordu. Organizasyon, Avrupa'nın önde gelen ragbi kulüplerini aynı turnuvada buluşturuyor ve final mayıs ayında Lyon'da oynanacak.