Ganalı genç kızların hikâyesi Broadway'de sahnelendi

Jocelyn Bioh'un 1980'lerde Gana'da bir kız okulunda geçen ve genç kızlık hallerini konu alan School Girls; Or, the African Mean Girls Play adlı oyunu, off-Broadway prömiyerinden yaklaşık yedi yıl sonra Broadway'de sahnelenmeye başladı. Oyun, Whitney White'ın yönetmenliğinde New York'taki Samuel J. Friedman Tiyatrosu'nda 1 Kasım'a kadar izlenebilecek.

Oyun ilk kez 2017'de off-Broadway'de sahnelendi. Ardından Los Angeles'a taşındı, ertesi yıl New York'ta yeniden sahneye kondu. O zamandan bu yana ABD genelinde 75'ten fazla tiyatroda gösterildi ve Londra'da da başarılı bir gösterim süreci geçirdi.

Ganalı kız okulunda geçen tek perdelik komedi

Tek perdelik komedi, 1986 yılında Gana'daki bir kız okulunda okuyan bir grup öğrencinin, Amerikalı bir değişim öğrencisinin okula gelmesiyle dağılıp yeniden bir araya gelmesini anlatıyor. Okulun gayri resmi lideri Paulina (Denée Benton), Miss Ghana güzellik yarışması için okulun kendisini seçeceğinden emindir. Arkadaşları Ama, Gifty ve Mercy'ye (Lucia Aremu, Nia Otchere-Sarfo ve Jordan Rice) adeta hizmetkâr gibi davranır; özellikle balık etli Nana'ya (Erin Morton) karşı oldukça acımasızdır.

Okula yeni gelen Ericka (Jasmine Amy Rogers) kısa sürede okulun gözdesi hâline gelir; çekici, güzel ve herkesi memnun etmeye heveslidir. Aynı zamanda Paulina'nın krallığı için de bir tehdit oluşturur. Oyunun bu noktasından itibaren Bioh'un metni daha da karmaşıklaşır: Ericka'nın ten rengi Paulina'nınkinden çok daha açıktır ve yarışma görevlisi Eloise (Patina Miller), bunun Ericka'ya "daha evrensel ve ticari" bir avantaj sağladığını açıkça söyler.

Yarışma, okula ciddi bir para ödülü kazandıracağı için okul müdiresi (Heather Alicia Simms) gözlerini kapatmaya meyillidir. Oyun, renk ayrımcılığı (colorism) gerçeğini ve kapitalizmin etkisini esprili bir dille ele alır.

Sahne tasarımı ve oyuncu kadrosu

Sahne tasarımcısı Teresa L. Williams, okul yemekhanesini briket duvarlarla ve fırtınalı dağ manzarasıyla canlandırır. Geçişler, Cody Spencer'ın ses tasarımıyla dinlenen Gana highlife şarkılarıyla hızlı ama acele etmeden yapılır.

Patina Miller ve Heather Alicia Simms, yetişkin rolleri için uygun sıcaklık ve asalete sahip deneyimli sahne sanatçılarıdır. Aremu, Otchere-Sarfo ve Rice, Paulina'nın görünüşteki yardımcılarının birbirinden farklı ve komik portrelerini çizer. Morton ise empati ve irade gücünün somutlaşmış hâlidir.

Benton, karakterinin uzun süredir benimsediği divalığa bağlı kalırken sınıf arkadaşları üzerindeki kontrolünü kaybeder ve bu düşüşe gerçek bir acı katar. Rogers ile arasındaki rekabet dinamikleri iyi ayarlanmıştır; kızların yarışma görevlisi için sergilediği grup performansı sırasında Whitney Houston'ın Greatest Love of All şarkısını söylerken bu dinamik zirveye ulaşır.

Oyun, son on yılın en sevilen oyunlarından biri olarak Broadway'de izleyiciyle buluşuyor.