Galler'de bütçe krizi: Flying Start programı tartışma yarattı

Galler İşçi Partisi (Welsh Labour), Galler hükümetinin bütçesine, erken çocukluk dönemine yönelik amiral gemisi programı Flying Start'ta kesinti yapılması halinde destek vermeyeceğini duyurdu. Parti lideri Ken Skates, hükümetle süren bütçe görüşmelerinde programın geleceğinin "kırmızı çizgi" olması gerektiğini söyledi.

Plaid Cymru hükümeti, Senedd'de (Galler parlamentosu) çoğunluğa sahip olmadığı için bütçe veya yeni yasaları geçirmek amacıyla diğer partilerle anlaşmak zorunda. Galler hükümeti, ücretsiz çocuk bakımı politikasını genişletirken "dezavantajlı çocuklara sağlanan desteğin artırılacağını" belirtti.

Flying Start nedir?

İlk kez 2007'de başlatılan Flying Start programı, öncelikle ülkenin yoksul bölgelerindeki çocukların okula başlamadan önce dil, sosyal ve fiziksel gelişimlerine yardımcı olmak için tasarlandı. Program ayrıca iki yaşındaki çocuklar için haftada 12,5 saat ücretsiz çocuk bakımı içeriyor. Galler hükümeti, dokuz aylıktan dört yaşına kadar tüm çocuklara haftada 20 saat ücretsiz çocuk bakımı sağlama nihai hedefi doğrultusunda programı tüm Galler'e yayıyor. Hükümetin son tahminine göre bu politika, ebeveynlerin katılım oranına bağlı olarak yılda 250 milyon ila 500 milyon sterlin ek fon gerektiriyor.

Plaid Cymru'nun Hükümet Etkinliği Bakanı Dafydd Trystan Davies, bir etkinlikte yaptığı konuşmada Flying Start programının mevcut şekliyle devam edeceğini garanti edemeyeceğini ima etti. Davies, programın konuşma ve dil terapisi ile sağlık boyutlarının önemini vurgularken, farklı belediyelere ayrılan bütçelerin etkinliğinin değişebildiğini ve en iyi uygulamaların tüm belediyelerce benimsenmesi gerektiğini söyledi.

Galler İşçi Partisi lideri Ken Skates, Plaid Cymru'nun Flying Start bütçesini seçim öncesinde maliyetini hesaplamadığı çocuk bakımı taahhüdü için kullanmak istediğini öne sürdü.

Bütçe görüşmelerinde kırmızı çizgi

Skates, "Flying Start programından yararlanan insanlar ve çocuklar bunun bedelini ödeyecek" dedi. Partisi için Flying Start'ta herhangi bir değişikliğin kırmızı çizgi olduğunu belirten Skates, Plaid Cymru'nun programın en iyi yönlerini alıp farklı alanlara uygulaması halinde halkı hayal kırıklığına uğratacağını söyledi. Skates, bu durumda Plaid Cymru'nun bütçeyi Galler İşçi Partisi'nin onayı olmadan geçirmesi gerekeceğini ifade etti.

Bevan Foundation başkanı Steffan Evans ise yoksulluk içinde yaşayan çocukların çoğunun Flying Start bölgelerinde olmadığına dikkat çekerek, daha evrensel bir sisteme geçişin gerekli olabileceğini söyledi. Evans, çocuk gelişimini eğitim yoluyla desteklemek ve ebeveynleri işe döndürmek için bir uzlaşma gerektiğini belirtti.

Reform'un adalet, aileler ve topluluklar bakanı Cristiana Emsley ise Plaid Cymru'yu savunmasız çocuklara yönelik fonları kesme olasılığını gündeme getirirken denizaşırı büyükelçiliklere, "Sığınak Ulusu" programına ve Uganda'da ağaç dikimine para harcamakla eleştirdi. Emsley, Galler genelinde aileler geçim sıkıntısı çekerken Plaid'in yanlış önceliklere sahip olduğunu savundu.

Galler hükümeti sözcüsü, tekliflerinin çocuk bakımını tüm aileler için daha erişilebilir ve uygun fiyatlı hale getireceğini belirtti. Sözcü, iki yaşındaki tüm çocuklara fonlu çocuk bakımı sağlayacak mevcut aşamanın Flying Start modeli üzerinden yürütüldüğünü ve dezavantajlı çocuklara sunulan desteğin artırılacağını ifade etti. Ailelerin ihtiyaçlarına uygun çocuk bakımı seçenekleri için sağlayıcı sayısının önemli ölçüde artırılması gerektiğini kaydeden sözcü, bu konuların Çocuk Bakımı Uzman Grubu tarafından tartışıldığını sözlerine ekledi.