Foto muhabiri Ian Berry 92 yaşında hayatını kaybetti

Apartheid dönemi Güney Afrika'sından Vietnam'a kadar uzanan kariyeri boyunca insani felaketleri görüntüleyen foto muhabiri Ian Berry, 92 yaşında hayatını kaybetti. Berry, özellikle Sharpeville katliamını dünyaya duyuran isimlerden biri olarak hatırlanıyor.

21 Mart 1960'ta Güney Afrika'nın Transvaal bölgesindeki bir kasabada, siyah Güney Afrikalıların nerede yaşayacağını, çalışacağını ve seyahat edeceğini belirleyen apartheid izin yasalarını protesto etmek için kalabalık toplandı. O dönemde göstericilerin bir polis karakolu önünde toplandığı sırada genç bir İngiliz foto muhabiri, fotoğraf çekmek üzere öne doğru ilerledi. Kısa süre sonra, uyarı olmadan ağır silah sesleri duyuldu.

Berry, katliamın görüntülerini kaydetti. Olay, çok geçmeden Sharpeville katliamı adıyla dünyada duyuldu. Onlarca gösterici hayatını kaybetti; birçoğu kaçarken sırtından vuruldu, yüzlerce kişi yaralandı. Olay ülke tarihinde bir dönüm noktası oldu.

Tutuklanma uyarısına rağmen olay yerindeydi

Berry ve meslektaşı, Drum dergisi muhabiri Humphrey Tyler, tutuklanacakları yönündeki polis uyarılarına rağmen bölgeden ayrılmadı. Ateş açıldığında olay yerinde bulunan tek gazeteciler onlardı. Berry, kariyeri boyunca ilk kez silah altında kaldı ve ilk kez insanların öldürülmesine tanık oldu. Ancak bu, son olmayacaktı. Kendisi daha sonra 1960-65 arası Kongo krizi, Vietnam Savaşı, 1966 Aberfan felaketi ve Haziran 1967'de İsrail ile komşuları arasındaki Altı Gün Savaşı'nı da görüntüledi.

Berry inatçı bir gazeteciydi; ancak onu öne çıkaran, insan anlarını yakalama yeteneğiydi. Manşetlerin arkasındaki insanları, çoğu zaman merkezin dışında kalan sahneleri fotoğraflayarak ama tek tek kişilere odaklanarak hikâyeyi daha iyi anlatıyordu.

1968'de Magnum'un Paris bürosu, Sovyet tankları Prag'a yaklaşırken kendisini Prag'a gitmek isteyip istemediğini sordu. Berry Münih'e uçtu, araba kiraladı ve Çek sınırına gitti; ancak gazetecilerin geri çevrildiğini gördü. Bir Rus subayına, uçuşta okuduğu mimarlar konferansına gittiğini söyleyerek sınırı geçti. İşgalin ilk günlerindeki barışçıl direnişin unutulmaz görüntülerini kaydetti; fotoğrafları Paris Match dergisinde yayımlanmak üzere kiraladığı Volkswagen Beetle'ın jant kapağında ve kapı panellerinde gizlice çıkardı.

Dünya çapında tanınan bir kariyer

Lancashire'ın Preston kentinde doğan Ian Berry, garaj sahibi Walter ve ev hanımı Ethel'in oğluydu. Rossall Okulu'nda yatılı okudu ve küçük yaşta seyahat etme hevesi vardı. 1952'de 17 yaşındayken savaş sonrası göç programıyla Güney Afrika'ya gitti. Johannesburg'da aile tanıdığı Roger Madden'in yanında çalıştı. Madden ona büyük formatlı kamera kullanmayı ve karanlık odada baskı yapmayı öğretti. Berry ise dönemin önde gelen görsel gazetecilerinin tercih ettiği küçük Leica'yla kendi yolunu buldu.

Stüdyo işleri ve küçük kasaba gazeteciliği yaptı; Rand Daily Mail'de çalıştı ve 1956'daki vatana ihanet davasının başlangıcını takip etti. Dava sanıkları arasında Nelson Mandela da vardı. Londra'da Picture Post'un eski editörü Tom Hopkinson'ın, siyah okurlara yönelik Drum dergisini yönetmeye başlayacağını duyunca ona iş teklif etti. Aylar sonra Hopkinson onu Sharpeville'e gönderdi.

Berry, yaralıların yargılandığı davada tanıklık yapmaya çağrıldı. Fotoğraflar ona uluslararası dikkat kazandırdı; Hopkinson aracılığıyla Magnum Photos ajansıyla tanıştı ve ölümüne kadar bu ajansla çalıştı. 1962'de Paris'e taşındı ve Magnum'un kurucularından Henri Cartier-Bresson'la tanıştı; beş yıl sonra tam üye oldu. Bu dönemde Paris'ten ayrılıp Londra'ya yerleşti ve Observer gazetesiyle sözleşmeli fotoğrafçı olarak çalıştı.

Berry'nin dergi çalışmalarına yıllara yayılan uzun projeleri eşlik etti. 1972'de Londra'daki Whitechapel Galerisi onu Doğu Londra'daki mahalleyi fotoğraflamakla görevlendirdi. İki yıl sonra bir Arts Council bursu (fotoğrafçıya verildiği söylenen ilk burs) Alman Holdingi kitabına yol açtı. Life, Paris Match, National Geographic ve Geo gibi yayınlar için yaptığı seyahatler Berry'yi dünyanın her yerine götürdü. Apartheid Güney Afrika'ya olan ilgisi Black and Whites: L'Afrique du Sud (1988) ve Living Apart (1996) kitaplarıyla sonuçlandı. Sonraki yıllarda Grönland'daki buzulların çekilmesini görüntüleme görevi, suyun yaşamı nasıl sürdürdüğünü inceleyen Water projesine dönüştü; 15 yıllık çalışma 2023'te yayımlandı.

İlk eşi Güney Afrikalı Shirley idi ve bir kızı olmuştu; başka bir ilişkisinden de bir oğlu vardı. Her iki çocuğu da kendisinden önce vefat etti. Berry'nin eşi Kathie Webber ve diğer aile üyeleri tarafından anılıyor.