Farage, danışmanlarının bağış yorumlarını 'pub muhabbeti' olarak nitelendirdi

Reform UK lideri Nigel Farage, üst düzey danışmanlarının gizlice kaydedilen bağış konuşmalarını 'uygunsuz' ve 'laf olsun diye yapılan pub muhabbeti' olarak nitelendirdi. Partinin politika şefi James Orr ve Farage'ın yakın danışmanı Dan Jukes, istifa ederken Reform UK, iddialara ilişkin iç soruşturma başlattı.

Gizli çekimde neler yaşandı?

Channel 4 News, Verbatim Investigations tarafından yapılan gizli çekimi yayınladı. Görüntülerde iki danışman, partiye yabancı bağış sağlamak için seçim yasalarını aşmanın yolunu öneriyor; bu bağışlardan birinin 500 bin sterlin olduğu belirtiliyor. İngiliz seçim yasalarına göre bir siyasi partiye bağış yapabilmek için kişinin İngiltere'de kayıtlı seçmen veya ülkede kayıtlı bir şirket olması gerekiyor.

Perşembe günü yayınlanan programda, muhabir potansiyel bağışçı rolünde Farage'ın danışmanı Jukes'a Amerikalı babasının yasalara göre doğrudan partiye para veremeyeceğini dile getiriyor. Jukes ise 'Bunu yapabileceğinin farkında mısın?' diyerek bağışın İngiltere'deki oğul adına yapılabileceğini ima ediyor; ayrıca bu yöntemi daha önce birkaç kez kullandıklarını iddia ediyor. Channel 4, Jukes'ın bu sözlerinin sansürlendiğini, belirli isimlerin ise yayınlanmadığını aktardı.

Basın toplantısında Farage, Channel 4'ün isimleri sansürleme nedeninin Jukes'ın iddialarının 'gerçek olmaması' olduğunu söyledi. Söz konusu bağışların 'olmadığını' ve 'hesaplarında bulunmadığını' belirtti.

Danışmanların yanıtı

Jukes, iddiaları reddederek "Bu, yabancı fonlu iklim değişikliği aktivistlerinin yaklaşık bir yıl süren tuzağıydı. Yanlış bir şey yaptığımı tamamen reddediyorum ancak ismimi temize çıkarmak için siyasetten çekildim" dedi. Orr ise Sky News'e yaptığı açıklamada, parti içi soruşturmanın sonucuna kadar görevinden çekildiğini ve soruşturmayla tam işbirliği yapacağını söyledi.

Verbatim Investigations sözcüsü BBC News'e yaptığı açıklamada araştırmanın 'en yüksek gazetecilik standartlarına' göre yürütüldüğünü belirterek, "Görüntülerde gösterildiği gibi, ortaya çıkarılan planlar muhabirlerimiz tarafından değil, Bay Jukes ve Bay Orr tarafından önerildi" ifadelerini kullandı.

Channel 4 News ayrıca, Orr'ın kayıtlarda muhabire Amerikalı babasının Reform'ın kampanyasına yardımcı olması için anket masraflarını karşılayabileceğini önerdiğini iddia etti. Toplamda üç anketin bu şekilde finanse edildiği ve maliyetinin 32 bin 500 sterlin olduğu öne sürüldü. Bu finansmanın açıklanmaması yasa dışı kabul ediliyor.

Farage, Jukes'ın sözlerinin 'sorunlu' olduğunu kabul etti ancak "Bunlar, doğru olmayan birkaç övünmeyi içeren rahat pub muhabbetiydi" diye ekledi.

Filmde Farage, potansiyel bağışçı rolündeki muhabir ve Amerikalı babasını canlandıran aktörle tanıştırılıyor. Farage, bu tanıştırmadan 'rahatsız olduğunu' ve bunun 'olmaması gerektiğini' söyledi.

İşçi Partisi ve Liberal Demokratlar, konuyu Metropolitan Polisi'ne bildirdi. Polis, konuyu değerlendireceğini açıkladı. Seçim Komisyonu da "Tüm ilgili bilgileri düzenleyici yetkimiz çerçevesinde değerlendiriyoruz ve Met Polisi ile temastayız" açıklamasını yaptı.