Eski NFL yıldızı Kelce İngiltere'de ragbi maçına çıktı

Eski Amerikan futbolu yıldızı Jason Kelce, Londra'da amatör bir ragbi takımı olan Old Streetonians formasıyla 30 dakikalık bir hazırlık maçına çıktı. Maç, Hackney RFC ile oynandı. Hackney oyuncuları antrenman maçına geldiklerinde karşı takımda bir Super Bowl şampiyonu olduğunu görünce şaşkınlık yaşadı.

38 yaşındaki Kelce, NFL'de 13 sezon Philadelphia Eagles forması giydi. 2018'de takımıyla Super Bowl kazandı ve yedi kez Pro Bowl'a (NFL'in yılın en iyi oyuncularını bir araya getiren yıllık maçı) seçildi. 2024'te profesyonel kariyerini sonlandırdı. Kelce, artık YouTube kanalı için farklı sporları öğreniyor. Bu kapsamda eski Harlequins ve İngiltere milli takımı oyuncusu Joe Marler'dan ragbi dersi aldı.

Kardeşi Travis Kelce, Taylor Swift ile evli

Kelce'nin kardeşi Travis Kelce, Kansas City Chiefs formasıyla üç kez Super Bowl kazanan bir sıkı uç oyuncusu (tight end). Travis Kelce, pop yıldızı Taylor Swift ile evli. Hackney'in tam sırt oyuncusu Peter Scott, BBC Sport'a yaptığı açıklamada, "Taylor Swift'in kayınbiraderine karşı ragbi oynadığımızı söyleyebilmek güzel bir hikaye. Eminim bu unvanı seviyordur" diye şaka yaptı. Scott, "Sadece ragbi camiasının değil, genel olarak spor camiasının bu tür şeyleri mümkün kılması harika. Oldukça gerçeküstü ve çok havalıydı" dedi.

Kelce'ye bu hafta Londra'daki Hackney Marshes'te eski Philadelphia takım arkadaşı Beau Allen de eşlik etti. Allen da sekiz yıl önceki Eagles şampiyon kadrosunda yer almıştı.

Kelce ragbi kurallarına zamanla alıştı

Hackney'in forvet oyuncusu Dave Lewis, BBC Sport'a Kelce'nin ragbi kurallarına alışmasının biraz zaman aldığını söyledi. Kelce, NFL'de merkez (center) pozisyonunda oynuyordu. Bu pozisyonda her oyunda topu oyun kurucuya (quarterback) verir ve ardından onu korur.

Hackney oyuncularına kulüp kaptanından, yerel rakiplerinin iki eski NFL oyuncusuyla geleceğine dair bir mesaj geldiğini belirten Lewis, başka bir bilgi verilmediğini aktardı. Lewis, "Kurallar konusunda zamanla alıştı. Başlangıçta bir ruck'ın arkasına gidip topu aldı, bunun için ceza aldı" dedi. Lewis ayrıca Kelce'yi bir kez yere serdiğini ve bunun görüntülerinin yayınlanmasını umduğunu söyledi. Ancak Kelce'nin daha sonra top kendisine geldiğinde sert bir şekilde karşılık verdiğini ekledi. Lewis, "Sanırım egosu yok. Fiziksel mücadeleye açık" dedi.

Takım arkadaşı Scott ise Kelce'nin oyunu hızlı kavradığını düşünüyor. Scott, "Oldukça göz korkutucu bir figür. Çok geniş omuzlar, güçlü bacaklar. Onu 8 numara olarak kullandılar, bence bu onun için mükemmel bir pozisyon" dedi.

Kelce ve Allen, maç sonrası sosyal etkinliğe de katıldı. Old Street başkanı Will Gilgrass, ikisinin de bu fırsatı gerçekten benimsediğini söyledi. Gilgrass, "Maçtan sonra barda çok iyi vakit geçirdiler. Kartlarını barın arkasına bıraktılar ve birkaç saat oyuncularla sohbet ettiler" dedi. İkili, kulübün geleneksel başlangıç ritüelini de yaparak şarkı söyledi ve bir bardak bira içti.

Hackney oyuncuları maç sonrası Kelce'nin Amerikalı film ekibi tarafından da röportaj yapıldı. Ekip, Kelce'nin nasıl oynadığını ve Amerikan futboluyla ragbi arasındaki temel farkları NFL izleyicisi için sordu. Scott, Kelce'nin tackle yedikten sonra ürettiği gücün dikkat çektiğini belirterek, "Bacak hareketleri muhteşemdi. Sanki üç kişi ona çarpıyordu ve o 20 metre daha gidiyordu" dedi.

Kelce, bu hafta İngiltere'de, eski kulübü Philadelphia ile Jacksonville Jaguars arasında Pazar günü Tottenham Hotspur Stadyumu'nda oynanacak NFL maçını yorumlamak için bulunuyor. Maç 14:30'da başlayacak.