Ed Sheeran'ın ABD turnesi destek grubu istifalarıyla sarsıldı

İngiliz şarkıcı Ed Sheeran, ABD stadyum turnesinde destek sanatçısı Macklemore'un kadrodan çıkarılması sonrası kariyerinin en büyük tartışmasıyla karşı karşıya. Tartışma, Macklemore'un sahnede Filistin yanlısı açıklamalar yapmasıyla başladı ve bir hafta içinde Sheeran'ın turnesini krize sürükledi.

Sheeran, müzik tarihinin en başarılı söz yazarlarından biri. 120 milyonun üzerinde plak sattı ve ABD albüm listelerinde 1.000 haftadan fazla kaldı. Kamuoyundaki imajı ise "herkes gibi" bir sanatçı olmasıyla şekilleniyor: Sahneden çok, Glastonbury'den evine dönen bir hayran gibi görünüp giyiniyor. 2014'te tüm gardırobunu hayır kurumlarına bağışladı, ölümden kurtardığı bir aylık kediye Graham adını verdi. Bugün memleketi Suffolk'ta 18 yaş altı çocuklara müzik dersi veren bir vakıf işletiyor.

Sheeran siyasetten uzak durmaya çalışıyor. Genellikle yalnızca telif hakları, bilet karaborsacılığı ya da Brexit'in turneler üzerindeki etkisi gibi konularda sesini yükseltiyor. Ancak 2017'de dönemin İşçi Partisi lideri Jeremy Corbyn'i desteklediğini söylemişti. Bu açıklamayı yaparken, seçim çalışmalarında açıkça destek vermediği için eleştirildiğini belirtmişti.

Sheeran'a göre müzik birleştirmeli. Konserlerini, ortak insanlık temelinde bir "güvenlik ve sığınak alanı" olarak görüyor. Bu hafta ise bu yaklaşım itibarı ve kariyeri için bir krize dönüştü.

Macklemore'un çıkarılması ve istifalar

Macklemore, Sheeran'ın ABD turnesinde açılış sanatçısıydı. İlk gece sahnede "Özgür Filistin" diyerek Gazze'deki yıkımı gösteren görseller kullandı. Ertesi gece ise can kaybını "soykırım" olarak nitelendirdi; İsrail bu iddiayı reddediyor. Macklemore, StopAntisemitism adlı kuruluş tarafından seyirciyi "pusuya düşürmekle" suçlandı. Stadyum sahiplerinin, New England Patriots'un milyarder sahibi Robert Kraft liderliğinde Sheeran ve organizatörlere baskı yaptığı belirtiliyor. Haftalarca süren kapalı kapılar ardındaki görüşmelerin ardından Macklemore kadrodan çıkarıldı.

Sheeran salı günü yaptığı açıklamada kararı organizatörlerin verdiğini, kendisinin almadığını söyledi. Taraflar arasında köprü kurmaya çalıştığını ancak başarılı olamadığını belirten Sheeran, "suç ortağı olmadığını" savundu. Orta Doğu tartışmalarında kamuoyu önünde yer almamasının "umursamadığı" anlamına gelmediğini vurguladı. "İsrail ile Filistin arasındaki çatışma beni dehşete düşürüyor" diyen Sheeran, "Her iki tarafta yaşanan acılar insanlık trajedisi" ifadelerini kullandı. Siyaset için mesleki platformunu kullanmama nedenini ise izleyici kitlesinin farklı geçmişlerden gençler ve çocuklar olmasına bağladı.

Sheeran'ın açıklamasından saatler sonra turnenin kalan gösterilerindeki üç destek sanatçısı Finneas, Aaron Rowe ve Lukas Graham, Macklemore'a destek vererek çekildi. Sheeran'a Galway Girl ve Nancy Mulligan gibi şarkılarda eşlik eden Beoga da ayrıldı. Sanatçılar, milyarder mekân sahiplerinin Macklemore'u kadrodan çıkarmasının ifade özgürlüğü üzerinde caydırıcı etki yarattığını savundu.

Müzik dünyasından ve dışından tepkiler geldi. Yahudi olan pop yıldızı Pink, önce Macklemore karşıtı bir paylaşımı, ardından kendi eleştirisini paylaştı. Müzik gazetecisi Jeffrey Ingold, Sheeran'ın kararı kabullenmesini "korkaklık" olarak nitelendirdi ve "Dünyanın en büyük müzisyenlerinden biri. Gücü ve kozu var. Ama ellerini yıkayıp 'Bu benim sorumluluğum değil' dedi" ifadelerini kullandı. Variety dergisinin müzik editörü Jem Aswad ise bu tartışmanın kariyerine büyük zarar vereceğini düşünmüyor; eleştirilerin çoğunun Sheeran hayranlarından gelmediğini söylüyor.

Sheeran cumartesi günü Philadelphia'da sahneye çıkacak. Kaybettiği yedek grubu ise göründüğü kadar büyük bir felaket olmayabilir: Sheeran önceki turnelerde diğer müzisyenlere güvenmek yerine loop pedalıyla kendine eşlik eden tek sanatçı olarak sahne alıyordu. Yine de aralıkta Meksika'da sona erecek bu turne bittikten sonraki adımlarını dikkatle planlaması gerekecek.