Dünya 979'uncusu Stewart, Alfred Dunhill'de dördüncü oldu

Dünya sıralamasında 979. sırada bulunan İskoç golfçü Michael Stewart, Alfred Dunhill Links Championship'te dördüncülüğü paylaşarak kariyerinin en iyi haftasını geçirdi. Ancak bu başarı, 36 yaşındaki oyuncuyu zor bir kararla karşı karşıya bıraktı.

Stewart, organizasyonun dört gün öncesinde Edinburgh yakınlarındaki Duddingston Golf Kulübü'nde düzenlenen Tartan Pro Tour etkinliğinde ikinci olarak 2 bin 500 sterlin kazandı. Pazar günü ise Alfred Dunhill Links Championship'te Polonyalı Adrian Meronk'un arkasından dördüncülüğü İngiliz Tommy Fleetwood ile paylaşarak bu tutarın neredeyse 100 katını elde etti.

İlk on içinde yer almak, geçen hafta 20 altı vuruşla kazanan Meronk'un iki vuruş, Danimarkalı Niklas Norgaard ve Güney Afrikalı Casey Jarvis'in bir vuruş gerisinde bitirmek, Stewart'a önümüzdeki hafta büyük ödüllü İspanya Açık'ına katılma hakkı kazandırdı.

Ancak bu turnuva, Tartan Pro Tour'un finali olan Gleneagles Masters ile aynı tarihe denk geliyor. Stewart, mevcut ikincilik derecesini koruması halinde gelecek yıl ikinci kademe Challenge Tour'a katılmaya hak kazanacak.

Gleneagles'ta yarışma kararı

Stewart, hangi turnuvayı seçeceği konusunda kararını şöyle açıkladı: "Şu anda, dürüst olmak gerekirse, aklımda kesinlikle Gleneagles'taki Tartan Pro Tour finalini oynamak var. Eğer gitmezsem ve biri beni geçerse, bunun doğru bir davranış olacağını düşünmüyorum. Kendimi bu konuma getirecek kadar iyi oynadım. Arkamda çok sayıda iyi oyuncu var. Üç dört kişiden biri beni yakalayabilir ve iyi oynarsa kazanabilir."

Stewart, hedefinin yılın başında Challenge Tour kartını almak olduğunu belirterek, "Gleneagles'a gitmemek ve en azından orada oynamayıp kartımı garantilemeye çalışmamak aptallık olur" dedi.

Meronk, DP World Tour'daki beşinci zaferini elde ederken, Stewart ise son beş etkinlikte kesme barajını geçemediği için sadece altıncı kez mücadele etmiş oldu. Ayrshire merkezli eski Walker Cup oyuncusu, 2023'te Royal Liverpool'daki Açık Şampiyonası'nda 52.'liği paylaşmıştı. Bu hafta Kingsbarns, Carnoustie ve St Andrews'taki performansını kariyerinin zirvesi olarak değerlendirdi.

"Açık Şampiyonası muhteşemdi ama pazar gününden sonra gerçekten cesaretim kırılmıştı çünkü özel bir hafta sonunu kaçırdığımı hissettim" diyen Stewart, "Ama bu harika. Bu seviyede rekabet edebileceğinize dair biraz daha inanç veriyor" ifadelerini kullandı.

MacIntyre: Bu harika bir şey

Stewart'ın bir vuruş önünde bitiren ve unvanını koruyan İskoç Robert MacIntyre, hemşerisinin başarısından duyduğu memnuniyeti dile getirdi: "Bu harika. Tam da umduğum şeydi. Kingsbarns'ta ikinci turu iyi geçtiğinde konuştuğumuzda, ona özel bir şey yapıp şans yakalamasını umuyorduk."

MacIntyre, Stewart ile ara sıra golf oynadıklarını ve kısa oyununun mükemmel olduğunu sözlerine ekledi.