NFL Londra serisinde bilet fiyatları tartışma yarattı

NFL'in Londra'da düzenlediği sezon maçlarında bu yıl bilet satışları beklenen hızda gitmedi. Pazar günü Tottenham Hotspur Stadyumu'nda oynanan Washington Commanders - Indianapolis Colts maçının biletleri temmuz ayında 79 ile 245 sterlin arasında satışa çıkarıldı. NFL daha sonra ağustos sonunda ve geçen hafta fiyatları iki kez düşürdü. Bu nedenle 185 sterlin ödeyen bazı taraftarlar, birkaç gün önce 79 sterlin ödeyenlerle yan yana oturdu. Bazı biletler Blue Light Card ve Tickets For Good platformları üzerinden indirimli ya da ücretsiz dağıtıldı.

Karşılaşmayı 60 bin 907 kişi izledi. 18 Ekim'de Wembley'de oynanacak maç için de biletlerin büyük bölümü hâlâ satılmadı. Buna karşın gelecek hafta Philadelphia Eagles ile Jacksonville Jaguars arasındaki maç saatler içinde tükendi.

Fiyat artışı ve sezonluk bilet tartışması

2019'da Londra biletleri 55 ile 125 sterlin arasındaydı. Ticket-Compare verilerine göre bu tarihten bu yana İngiltere'de enflasyon yüzde 32,4 artarken, en ucuz NFL Londra biletleri yüzde 43,9, en pahalıları ise yüzde 96,5 zamlandı. Daha önce her Londra maçı için indirimli koltuk garantisi veren sezonluk bilet paketleri 2024 sezonunun ardından kaldırıldı.

Cambridge'den Londra maçlarına giden Matt Cullen, fiyatları 'akıl almaz' bulduğunu söyledi. Cullen, artışın enflasyonun çok üzerinde olduğunu belirterek 'para avı' hissi verdiğini ifade etti. Eski bir sezonluk bilet sahibi olan Dave ise paketlerin kaldırılmasının sadık taraftarları üzdüğünü, ancak bunun yeni izleyicilere kapı açtığını dile getirdi.

NFL, bu sezon yurt dışında rekor sayıda dokuz normal sezon maçı oynuyor. İngiltere'deki taraftar kitlesinin 18,6 milyona ulaştığı, bunun 4,5 milyonunun 'tutkulu' taraftar sayıldığı belirtiliyor. İlk Londra maçının üzerinden 19 yıl geçti. Geçmişte Wembley, Twickenham ve Tottenham Hotspur Stadyumu'nda oynanan 43 maçın tamamı neredeyse dolu tribünlere oynanmıştı.

Pazar günkü maçı Indianapolis 30-13 kazandı. Jonathan Taylor iki touchdown koştu ve 'çay içme' kutlaması yaptı. Washington bir ara 87 yardalık koşuyla eşitliği yakaladı ancak touchdown penaltı nedeniyle iptal edildi. Indianapolis'in oyun kurucusu Daniel Jones da touchdown yaparak galibiyeti garantiledi.

BBC Sport'a konuşan taraftarların çoğu maç için ABD'den gelmişti. Tribünlerde güneşli havada Sweet Caroline ve Wonderwall şarkıları hep birlikte söylendi. Eski Manchester United ve İngiltere forveti Wayne Rooney ile olimpiyat şampiyonu jimnastikçi Simone Biles de izleyiciler arasındaydı. Biles, Colts forması giyen eşi Jonathan Owens'ı desteklemek için Londra'ya gelmişti.