Dolly Parton herkesin ortak değeriydi

Dolly Parton, ülke müziği sanatçısı, hayırsever, oyuncu, hikaye anlatıcısı ve iş kadını olarak birçok rolü üstlendi. Ancak hiçbir zaman politikacı olmadı. Bu, kendisine teklif edilmediği anlamına gelmiyor. 1999'da Prime Time Country! adlı talk show'a katıldığında, izleyicilerden genç bir kadın kendisine başkanlık için aday olup olmayacağını sordu. Parton, keskin zekasıyla şöyle yanıt verdi: 'Kendimi daha çok bir diplomat olarak görüyorum. Bu tür insanlar size cehenneme gitmenizi öyle bir söyler ki, yolu dört gözle beklersiniz.'

Parton, onlarca yıla ve türe yayılan kariyeri boyunca bu tür diplomatik yanıtları sık sık vermek zorunda kaldı. Hayran kitlesi büyükannelerden Z kuşağına, Cumhuriyetçilerden Demokratlara, drag queen'lerden evanjeliklere kadar uzanıyordu. Bu yönüyle Parton, ABD'nin kutuplaşmış toplumunda bir tür 'tek boynuzlu at' gibiydi.

Siyasi kutuplaşmada ortak payda

Indiana Üniversitesi'nde 'Dolly Parton Antropolojisi' dersi veren Sarah Phillips, 'O, siyasi bölünmeleri, sözde kültür savaşlarını aşan tek kişi' dedi. Phillips, ölüm haberini duyduğunda ofisinde 'bir top gibi kıvrılıp hıçkıra hıçkıra ağladığını' söyledi. YouGov'un yakın tarihli bir anketine göre Parton'un net onay puanı yüzde 65'ti. Bu oran Barack Obama'da yüzde 14, Taylor Swift'de yüzde 3, Donald Trump'ta yüzde -19 ve Joe Biden'da yüzde -18 idi.

Parton'un bu evrensel çekiciliğinin çoğu, hayranlarını yabancılaştırma korkusuyla siyasete girmeyi kesin bir dille reddetmesine bağlanıyor. Fox News'a verdiği bir röportajda 'Cumhuriyetçi hayranlarım kadar Demokrat hayranım da var ve hiçbirini bana kızdırmak istemiyorum, bu yüzden siyaset yapmıyorum' demişti. İki farklı başkandan cumhurbaşkanlığı madalyasını geri çevirdi. Donald Trump'ın teklifini iki kez program yoğunluğunu ve sağlık sorunlarını gerekçe göstererek reddetti. Joe Biden yıllar sonra teklif ettiğinde, birini diğerine tercih ediyormuş gibi görünmemek için geri çevirmek zorunda kaldı.

Sanattan hayırseverliğe

Parton, kadın hakları, LGBTQ eşitliği ve Black Lives Matter gibi konularda görüşlerini belirtmekten kaçınmadı, ancak partizan siyasetten uzak durdu. 1977'de crossover pop fenomeni oldu, 1980'de işyerinde kadın haklarını konu alan karanlık bir komedi olan '9 to 5' ile ilk film deneyimini yaşadı. Filmde, Vietnam Savaşı karşıtı aktivizmi nedeniyle ülkenin birçok yerinde istenmeyen kişi ilan edilen Jane Fonda ile başrolü paylaştı. Ancak Parton, muhafazakar hayranlarını memnun etmek için Fonda'dan uzaklaşmayı reddetti.

Parton'un hayırseverliği kişisel bir yerden geliyordu. Tennessee'de yoksulluk içinde, tek yatak odalı bir kütük evde 11 kardeşiyle büyüdü. Kariyeri başladığında ailesinin çoğunu işlerinde istihdam etti ve servetini yerel toplulukla paylaştı. 1986'da büyüdüğü dağlarda mevcut bir tema parkının hisselerini satın aldı ve orayı Dollywood olarak yeniden adlandırdı. Bu tesis, bölgenin en büyük işvereni olmaya devam ediyor.

Parton'un başlattığı Imagination Library programı, dünya çapındaki çocuklara ücretsiz kitap gönderiyordu. Ayrıca Covid-19 aşısının geliştirilmesine fon sağlanmasına yardımcı oldu. Ölümünün ardından Elton John, Oprah Winfrey ve Paul McCartney gibi isimlerin yanı sıra her iki partiden politikacılar da başsağlığı mesajları yayınladı. Trump, genellikle seçkin devlet adamlarına ve yargıçlara verilen bir onur olan ABD bayraklarının yarıya indirilmesini emretti.