Amelia Earhart'ın uçağını bulmak için Pasifik'e sefer başladı

Amerikalı bir araştırma ekibi, 1937'de Pasifik Okyanusu üzerinde kaybolan ünlü pilot Amelia Earhart'ın uçağının enkazı olabileceği değerlendirilen bir cismi incelemek üzere Nikumaroro Adası'na doğru yola çıktı. ABD merkezli Archaeological Legacy Institute (Arkeolojik Miras Enstitüsü) ve Purdue Üniversitesi'nden oluşan ekip, Pasifik Okyanusu'ndaki adaya Pazartesi günü ulaşmayı hedefliyor.

Ekip, 2020'de uydu görüntülerinde Nikumaroro açıklarındaki bir lagünün kenarında ilk kez fark edilen ve "Taraia Objesi" olarak adlandırılan cisim üzerinde çalışacak. Purdue Üniversitesi, cismin bölgenin 1938'e uzanan hava fotoğraflarında da görüldüğünün doğrulandığını belirtti.

Araştırmacılar, Kiribati Ulusal Denizcilik Hattı'na ait Marin Mainiku adlı gemiyle yola çıktı. Çarşamba günü Kiribati'nin başkentinden ayrılan ekip, ülkenin bir parçası olan Nikumaroro'ya 830 millik yolculuğun yaklaşık yarısını tamamladı. Adaya vardıklarında, 1963'te İngilizler tarafından atolün resifinde açılan dar bir geçitten geçmeleri gerekecek. Ada en son o yıl yerleşime açılmıştı.

Uçuşun ardından kayboluşu

Earhart, çift motorlu Electra uçağıyla California'dan Güney Amerika, Afrika ve Asya üzerinden uçarak 2 Temmuz 1937'de Papua Yeni Gine'nin Lae kentine varmıştı. Oradan navigatörü Fred Noonan ile Hawaii'ye, ardından California'ya dönmeyi planlıyordu. Ancak uçak, yakıt ikmali için Nikumaroro yakınlarındaki ıssız Howland Adası'na ulaşmaya çalışırken iz bırakmadan kayboldu.

Earhart'ın kayboluşu yıllar boyunca çok sayıda komplo teorisinin doğmasına yol açtı. Resmi açıklamaya göre uçakta iletişim sorunları yaşandı, ikili adayı bulmakta zorlandı ve Earhart yakıtı bitince okyanusa düştü. Bu görüş büyük ölçüde kabul görse de bugüne kadar hiçbir fiziksel kanıt bulunamadı.

Taraia Objesi tartışma yarattı

Bir teoriye göre Earhart istemeden Nikumaroro'ya yöneldi, uçağını suya indirdi ve adada hayatını kaybetti. Taraia Objesi'nin görüntüleri, sığ sularda küçük bir uçağın kalıntıları olabileceğini gösteriyor. Ancak bazı uzmanlar ve rakip kâşifler, bunun bir uçak, hele Earhart'ın uçağı olabileceğine şüpheyle bakıyor. Tarihi uçak enkazlarını çıkarma konusunda uzmanlaşan Ric Gillespie, Reuters'a cismin atolden yakındaki suya devrilmiş bir ağaca benzediğini söyledi. "O uçağı bulmayı çok isterdim. Ama olmayacak" dedi.

Yoldaki araştırmacılar, Gillespie'nin 1930'larda adada insan varlığına dair kanıtlar bulduğunu ve 1940'larda bulunan iskelet kalıntıları üzerindeki adli analizlerin kendi teorilerini desteklediğini belirtiyor. Gillespie ise Earhart'ın uçağının parçalanmış olabileceğini ve kalıntılarının çoktan Pasifik'in derinliklerine taşınmış olabileceğini düşünüyor. Daha önceki arama çalışmalarından da sonuç alınamamıştı: 2024'te bir ekip, Howland Adası yakınlarında 4.877 metre derinlikte sonar görüntülemesiyle uçağı bulmuş olabileceğini açıklamış, ancak bunun bir kaya oluşumu olduğu doğrulanmıştı. 2019'da Titanic enkazını bulan deniz arkeologunun yürüttüğü ve Nikumaroro yakınlarında sudan çıkmış iniş takımı olabileceği düşünülen bir fotoğrafı inceleyen sefer de hiçbir şey bulamamıştı.