Burnham erken tahliye değişikliklerini aldı ama bedeli ne?

Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham, erken tahliye edilecek mahkumların sayısını azaltma sözünü yerine getirdi. Yeni düzenlemeyle, daha önce erken tahliye hakkı kazanacak yüzlerce mahkum cezaevinde kalmaya devam edecek. Burnham, bu değişikliği BBC Breakfast programına verdiği özel röportajda duyurdu.

Başbakan, haftalardır bu adımı atmak istediğini belirtiyordu. Daha önce erken tahliye kapsamı dışında tutulan suçluların listesini genişletmiş ve daha da ileri gitmek istediğini söylemişti. Ancak bu değişikliği yapmasını sağlayan koşulların ne olduğu henüz netlik kazanmadı.

Cezaevi kapasitesi endişesi

Bu ayın başlarında Adalet Bakanlığı, daha fazla mahkumun erken tahliye kapsamından çıkarılmasının cezaevlerinin "kapasiteye ulaşması ve çökmesi" riskini doğuracağı uyarısında bulunmuştu. Burnham daha önce de "yapılabileceklerin sınırına kadar zorladığını" ifade etmişti.

Burnham, röportajında tartışmalı belirsiz süreli cezalar alan mahkumların tahliyesinin ve yabancı suçluların sınır dışı edilmesinin bu son müdahaleyi mümkün kılan önlemler arasında olduğunu belirtti. Ayrıca mevcut cezaevlerinde yeni hücreler oluşturmak için hemen çalışmalara başlanarak ek kapasite yaratılacağı ifade ediliyor.

Ancak bunların hiçbiri kısa vadeli çözümler değil. Belirsiz süreli cezaların sona erdirilmesi yeni yasama gerektirecek ve bu da yıllar alabilir. Önceki hükümetler yabancı suçluları hızla sınır dışı etmekte zorlanmıştı ve diğer ülkelerle yeni iade anlaşmaları yapılmadığı düşünülüyor. Cezaevlerine yeni hücreler eklenmesi de aylar sürebilir.

Sektörde endişe

Hükümet yetkilileri, kısa vadede Burnham'ın bugünkü duyuruyu uygulamak için cezaevlerini daha da dolduracağını kabul ediyor. Yetişkin erkek cezaevlerinin kapasitesi zaten yüzde 98 doluluk oranıyla çalışırken, bu adım sektörde endişe yaratabilir. Ancak başbakan sonunda harekete geçmesi gerektiğine karar verdi.

Burnham'ın açıkladığı ek istisnalar hükümet içinde "siyasi karar" olarak nitelendiriliyor. Özellikle Polis Memuru Andrew Harper'in katillerinin erken tahliye olasılığı etrafında oluşan yoğun baskı göz önüne alındığında bu şaşırtıcı değil. Burnham'ın yakın çevresi, Başbakan Keir Starmer'ın görev süresinin başındaki siyasi hataların uzun süreli hasara yol açtığının farkında. Bedava giyim (freebies) ve kışlık yakıt ödemeleri tartışmalarının Starmer'ın itibarını zedelediğine inanıyorlar ve Burnham'ın ilk altı haftasında büyük bir aksilik yaşanmamasını daha başarılı bir siyasi operasyonun kanıtı olarak görüyorlar.

Downing Street'te erken tahliye konusunun yaz boyunca medyada bu kadar yer almasına şaşıranlar oldu. Başbakanın yardımcıları, haberlerin daha hızlı aktığı yeni parlamento döneminde bu konunun gündemde daha az kalacağını umuyor. Hükümetin önce daha fazla mahkumu muaf tutup tutamayacağı konusunda kararsız kalmasının ardından, PC Harper'ın annesi durumun "berbat" yönetildiğini söyledi.

Planlar üzerinde çalışan hükümet yetkilileri, kurbanların aileleriyle görüştü ve yeni önlemlerin medyaya sızdırılmasını istemediklerini iletti. Bunun yerine tek büyük duyurunun en düzenli seçenek olacağına karar verildi. Bu duyurunun salı günü Adalet Bakanı tarafından parlamento açıklaması şeklinde yapılması bekleniyordu; ancak başbakan duyuruyu kendisi yapmayı tercih etti.

Burnham'ın artan spekülasyonların farkında olduğu ve kurbanlara ve halka en kısa sürede netlik sağlamak istediği anlaşılıyor. Bu hamle, büyük duyuruların parlamento dışında yapılmasına genellikle tepki gösteren Meclis Başkanı Sir Lindsay Hoyle'u kızdırabilir. Ayrıca muhafazakar lider Kemi Badenoch'a, Burnham'ı "insanları memnun etmeye çalışan" biri olarak suçlama fırsatı da verebilir. Bu eleştirilerin, erken tahliye edilen mahkumların kurbanlarıyla ilgili haberler çıktıkça yeniden gündeme gelmesi muhtemel.