Branson: Uçak biletlerindeki artışın sebebi savaşlar

Virgin Group'un kurucusu Sir Richard Branson, uçak bileti fiyatlarındaki artışın 'aptal liderlerin' başlattığı savaşlardan kaynaklandığını söyledi. Branson'un bu ifadelerinin, ABD'nin İsrail ile birlikte İran'a yönelik çatışmasına ince bir gönderme olduğu belirtiliyor. Milyarder iş insanı, Tahran ile yürütülen savaş için 'tamamen gereksiz' ifadesini kullandı.

Orta Doğu'daki gerginlik, milyonlarca varil petrolün üretimini ve taşınmasını olumsuz etkiliyor. Bu durum, petrolden üretilen benzin ve jet yakıtı fiyatlarının hızla yükselmesine neden oldu. Virgin Atlantic, Mayıs ayında bu artışa karşı bilet fiyatlarına yakıt ek ücreti ekledi.

Branson, BBC'ye yaptığı açıklamada şunları söyledi:

"İran çatışması tamamen gereksizdi. İran ile dünyanın geri kalanı arasında Başkan Obama ve birçok Avrupalı tarafından müzakere edilen bir nükleer anlaşma vardı. Bu anlaşma işe yarıyordu, bu yüzden onu yırtmaya gerek yoktu. Bu savaş, tüm dünyada petrol fiyatlarının çok daha yüksek olmasına neden oldu ve enflasyon da bunun sonuçlarından biri oldu."

BBC, konuyla ilgili Beyaz Saray'dan (ABD Başkanlık Ofisi) yorum istedi; ancak henüz bir yanıt alınmadı.

Fiyatlar zirve yaptı

Avrupa'da jet yakıtının varil fiyatı, İran savaşının başlamasından önce ton başına yaklaşık 800 sterlin seviyesindeydi. Nisan ayında çatışmanın başlamasıyla birlikte fiyatlar 1.800 sterlinin üzerine çıkarak rekor kırdı. Sonrasında bir miktar gerileyen fiyatlar, şu anda ton başına yaklaşık 1.450 sterlin civarında seyrediyor.

Virgin Atlantic'in CEO'su Corneel Koster, yakıt fiyatlarındaki bu yüksek seviyenin ek ücretleri 'kesinlikle zorunlu' kıldığını belirtti. Koster, "Orta Doğu'daki durum hakkında şu anda iyimser olmak zor" dedi.

Virgin Atlantic'in uyguladığı yakıt ek ücreti, ekonomi sınıfı için 50 sterlin, premium sınıf için 180 sterlin ve business class için 360 sterlin olarak belirlendi.

Havayolları kapasite düşürüyor

Virgin Atlantic'in birçok rakibi, çatışmanın başlamasının ardından hem fiyatları artırdı hem de uçuş sayısını azalttı. Danışmanlık şirketi Teneo'nun Nisan ayında yaptığı analiz, İran savaşının uçak biletlerinde yüzde 25'lik bir artışa yol açtığını ortaya koydu.

Ryanair bu hafta, yüksek yakıt fiyatları nedeniyle kış tarifesini azaltacağını duyurdu. Şirket, jet yakıtı fiyatlarının önümüzdeki yaza kadar yükselmeye devam etmesi halinde Avrupa kısa mesafe uçuş fiyatlarının 'önemli ölçüde artacağı' uyarısında bulundu.

Buna karşın Koster, Virgin Atlantic'in kış tarifesinde büyük bir değişiklik planlamadığını söyledi. Kış kapasitesinin birkaç ay önce zaten bir miktar azaltıldığını belirten Koster, kışın derin dönemde bazı güzergahlarda talep düşük olursa 'küçük kesintiler veya kapasite disiplini' uygulanabileceğini ancak 'büyük yüzdeler' söz konusu olmadığını kaydetti. Havayolu, normal tarifesinin yüzde 95'ini gerçekleştirmeyi planlıyor.

Sir Richard'ın açıklamaları, Virgin Atlantic'in İngiltere Olimpiyat ve Paralimpik takımlarını 2028 Los Angeles Yaz Olimpiyatları'na taşımak üzere sözleşme almasının ardından geldi. Havayolu, bu sözleşmeyi 2008 Pekin Oyunları'ndan bu yana bu görevi yürüten rakibi British Airways'ten devraldı.