ABD Kongresi üyelerinin ofislerine beyaz tozlu zarf gönderildi

ABD'de 3 Kasım ara seçimlerine üç haftadan az bir süre kala, 30'dan fazla Kongre üyesinin ofisine beyaz toz içeren zarflar gönderildi. Federal ajanlar, bu zarfları gönderen kişi veya kişileri tespit etmeye çalışıyor.

Son olarak Virginia eyaletinden Demokrat Parti üyesi Suhas Subramanyam'ın Leesburg'daki bölge ofisi, pazartesi günü şüpheli madde içeren bir zarfın gelmesi üzerine tahliye edildi. Subramanyam, ofisin hızla boşaltıldığını belirterek "siyasi sindirme eylemlerinin ülkemizde yeri yok" dedi. Ofisinden yapılan açıklamaya göre, ön testlerde tozun tehlikeli olmadığı görüldü.

ABC News'e konuşan kolluk kuvvetleri kaynakları, ABD posta sisteminde beyaz toz içerdiği düşünülen 100'den fazla mektubun dolaşımda olduğunu aktardı. Senato personeline perşembe günü gönderilen bir bildirime göre, Federal Soruşturma Bürosu (FBI), Kongre Polisi ve ABD Posta Müfettişliği (US Postal Inspection Service) olayı soruşturuyor.

Tampa Free Press'in federal yetkililere dayandırdığı haberine göre, perşembe akşamı itibarıyla en az 15 eyaletteki seçim ofisleri şüpheli posta aldıklarını veya hedef alındıklarını bildirdi. Şüpheli bir isim açıklanmadı ve federal yetkililer doğrulanmış bir sayı paylaşmadı.

FBI: Benzer zarflar ülke genelinde gönderildi

FBI, "belirli olayları veya mektupları" doğrulamayı reddetti, ancak yaptığı yazılı açıklamada şunları söyledi: "FBI ve ABD Posta Müfettişliği, ülke genelinde çeşitli adreslere, aralarında dışişleri bakanlıklarının seçim ofisleri ve Kongre ofislerinin de bulunduğu yerlere gönderilen bir dizi şüpheli postayı soruşturuyor. Mektupların bir kısmında bilinmeyen bir madde bulundu ve her olaya müdahale etmek için kolluk kuvvetleri ortaklarımızla yakın çalışıyoruz. Mektuplardan sorumlu kişi veya kişileri tespit etmek için de ortaklarımızla birlikte çalışıyoruz."

Senatörler, siyasi yelpazenin farklı kesimlerinden ve ülkenin farklı bölgelerinden hedef alındı. Demokrat Parti Senato azınlık lideri Chuck Schumer'a ve California Senatörü Alex Padilla'ya gönderilen mektuplar yetkililer tarafından ele geçirildi. Connecticut Senatörü Chris Murphy, FBI, Senato silahlı kuvvetler sorumlusu ve Kongre Polisi'nin ekibini bir mektup konusunda uyardığını söyledi. Güney Dakota, Texas ve Nebraska'dan Cumhuriyetçi senatörler de hedef alındı; Mike Rounds, Sioux Falls'daki ofisinin tahliye edildiğini belirtirken Pete Ricketts ve Ted Cruz da şüpheli mektup bildirdi.

Temsilciler Meclisi'nde ise New York'tan Demokratlar Hakeem Jeffries, Ritchie Torres ve Tom Suozzi'nin ofislerine beyaz toz gönderilmesi üzerine en az 10 kişi toza maruz kaldı. California'da Jimmy Panetta, Santa Cruz'daki ofisinde bir personelin zarfı açtığını, ardından odayı boşaltıp 911'i aradığını söyledi. Panetta, bu tür sindirme girişimlerinin "bizi işimizi yapmaktan alıkoymayacağını" ifade etti. Massachusetts'te ise Seth Moulton'un Salem'deki ofisinde beş personel polis soruşturması sürerken binadan ayrıldı; testlerde endişe verici bir madde bulunmadı.

Zarflarda dikkat çeken ortak özellik

Soruşturmacılar, kamu görevlilerine ve seçim merkezlerine gönderilen şüpheli mektupları birbirine bağlayan bazı ortak özellikler tespit etti. FBI'ya göre ele geçirilen zarflar, Kuzey Texas'taki bir posta işleme merkezinden geçti ve üzerlerinde "Thinking of You" (Seni düşünüyorum) yazan bir damga ya da pul taşıyor. Senato personeli ve Temsilciler Meclisi ofisleri, bu belirgin işaretleri taşıyan düz beyaz zarflara dikkat etmeleri konusunda uyarıldı. Bu zarfların büyük çoğunluğu, teslim edilmeden önce ABD Posta Müfettişliği ve tarama tesisleri tarafından durduruldu.

Benzer bir olay 2024'te de yaşanmıştı: 2024 başkanlık seçimlerinden önce 17 eyalette seçim yetkilileri hedef alınmış, o davada da şüpheli isim açıklanmamıştı.