Birmingham'da Hintli Cafe Racer restoranı büyük mekâna taşındı

Birmingham'ın Bristol Street'indeki Indian Cafe Racer, ilk yıllarını birkaç kapı ötedeki Duke of Wellington pubının arkasında perde ardında geçirdi. Azad Kayes'in küçük ve samimi mekânı; Royal Enfield motosikleti, damalı zeminleri ve psychedelic Hint müziğiyle kısa sürede kült haline geldi, ardından talep kapasiteyi aştı ve daha büyük bir mekâna ihtiyaç duydu. Bu, Birmingham'ın yemek sahnesi için iyi bir haber.

Hatırlayanlar için, Güney Birmingham'ın Balti bölgesi bir zamanlar Ladypool Road ve Stratford Road boyunca 30 hareketli restorana ev sahipliği yapıyordu. Şu anda yalnızca iki tanesi kaldı. Arz ve talep dengesinde bir sorun var. Indian Cafe Racer ise yeni, 65 kişilik, olgun bir restoranı dolduracak kadar hayrana sahip.

Değişen menü ve Hint mutfağı

Mekân, ziyaretimiz sırasında sürekli değişen bir menü sunuyordu: Hint çizgi roman süper kahramanından adını alan shaktiman ve salata, gol gappa (nohut ve patatesle doldurulmuş çıtır kabuklar), tavuklu pepper fry ve farzi steak olarak bilinen ızgara patlıcan ve portobello mantarı. Kayes'in mutfağı Mumbai, Delhi, Chennai ve Kolkata'dan esintiler taşıyor; ayrıca gobi manchurian (tatlı-ekşi soslu kızarmış karnabahar) ve chilli chicken gibi Hint-Çin usulü küçük tabaklar da var. Kokteyl barı, Angry Young Man, Red Carpet ve Tiger Rides Bike gibi isimlerle soğuk ve sert içecekler sunuyor; yanı sıra bol baharatlı, çok tatlı, sütlü ve kartamomlu karak chai çayı ikram ediliyor.

Yeni Indian Cafe Racer'da Dishoom'a benzer bir hava var: sahte eski yazı tipli kâğıt menüler, silinebilir masalar ve gösterişten uzak, işlevsel bir misafirperverlik. Mekân zarif, küçük tuhaflıklarla dolu; ancak büyüme sürecinde bazı şakacı unsurların düzene sokulduğu hissediliyor. Büyük cam pencereler çift yönlü bir yola bakıyor ve içerisi karanlık bir tona sahip.

Yine de karşılama sıcak. Dahi puri ile başlıyoruz: patates, tatlı yoğurt, tamarind ve nane chutney ile doldurulmuş çıtır, dolgun, kabarık un kabukları. Bunları tek lokmada yemek gerek; ancak o kadar büyük ve sulu ki aşırı keyif ile boğulma arasında ince bir çizgi var.

Öne çıkan tabaklar ve fiyatlar

Ardından tavuk 65 geliyor; adını 1965'te Chennai'de bir otel menüsündeki konumundan aldığı söyleniyor (başka hikâyeler de mevcut). Köri yaprakları, yeşil biber ve biraz fazla hardal tohumuyla kızartılmış. Baharatlı kuzu pirzolaları – porsiyon başına iki kotlet, gece boyunca marine edilip tandırda pişirilmiş – gerçekten sulu. Tandırda pişmiş kral karidesler ev usulü masala ile sevilesi; ezilmiş zencefille canlı ve balla yapışkan. Racastani kuzu ise öne çıkan tabak: yavaş pişirilmiş, dumanlı kömür ve tereyağı ile tamamlanmış. Giderek yaygınlaşan dal makhani, kremsi domates sosuyla derin ve tatlı bir zenginlikte geliyor; ancak naanlar biraz ince ve işlevsel. Indian Cafe Racer'ın yemekleri bazen tam isabet, bazen biraz özensiz; ama gobi manchurian gibi tabaklar ilginizi yeniden çekiyor. Bu noktada kokteyller ağır gelirse, her zaman soğuk bir Bombay Bicycle IPA var.

Cafe racer'lar, 60'larda yol kenarı kafeler arasında Royal Enfield gibi motosikletleri yarıştıran gençlerdi; Royal Enfield bir zamanlar yakındaki Redditch'te üretiliyordu. Bugün Royal Enfield Chennai'de üretiliyor. Motosiklet Birmingham'ın kenarından Hindistan'a gitti ve bu restoran çemberi tamamlıyor. Indian Cafe Racer'ın olgun yeni mekânıyla gaz pedalına basma çılgınlığının bir kısmı kaybolmuş olabilir. Yine de her gün (Pazartesi dahil) açık; kalabalık bir grupla giderseniz size büyük özen gösterir ve Racastani kuzu ile mango machli isteyen desi yemek tutkununu heyecanlandıracak kadar çeşit var. Baharat sevmeyen Sheila için paneer makhani de mevcut. Indian Cafe Racer, gidilmeye değer; belki dönüş bileti bile alınır.

Indian Cafe Racer, 88-90 Bristol Street, Birmingham B5. Telefon: 0121-238-7972. Öğle yemeği Çarşamba-Pazar 12.00-16.30; akşam yemeği her gün 17.00-23.00. À la carte kişi başı yaklaşık 30 sterlin, içecek ve servis hariç.