Başbakan, PC Harper'ın katillerinin erken tahliyesini engellemek için harekete geçti

Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham, Adalet Bakanı'ndan PC Andrew Harper'ın katillerini, cezaevlerindeki aşırı kalabalığı azaltmayı amaçlayan erken tahliye planının dışında tutmanın bir yolunu bulmasını istedi. BBC'ye aktarılan bilgiye göre Burnham, Jessie Cole ve Albert Bowers'ın hükümetin planından çıkarılması için bir çözüm bulunabileceğinden emin.

Cole ve Bowers, 2020 yılında adam öldürme suçundan 13'er yıl hapis cezasına çarptırılmıştı. Bu yıl yapılan yasa değişikliğiyle, adam öldürme suçundan hüküm giymiş bu iki kişi, cezalarının yarısını çektikten sonra önümüzdeki Ocak ayında tahliye edilmeye hak kazanacak. Ancak başbakanın tatildeyken günlük telefon görüşmeleri yaparak bir çözüm aradığı bildirildi.

Değişiklikten kimler etkilenecek?

Değişiklik, ciddi şiddet veya cinsel suçlardan hüküm giymiş bazı mahkumların, cezalarının en az üçte ikisini çekmeden tahliye edilmesini engelleyen önceki uygulamayı değiştiriyor. Hükümet, en ciddi suçlardan hüküm giymiş olanlar (tecavüz, çocuk cinsel istismarı ve istismar dahil) için muafiyetler getirmişti, ancak adam öldürme suçları bu kapsamda değil.

Hükümet sözcüsü BBC'ye yaptığı açıklamada, "Başbakan, Adalet Bakanı'ndan, en ciddi suçluların daha fazlasını cezaevinde tutmak için seçenekleri değerlendirmesini istedi" dedi. Adalet Bakanı Alex Norris'in ise Cole ve Bowers'ı erken tahliye kapsamından çıkarmak için hükümetin nasıl bir yol izleyeceğini 'önümüzdeki günlerde' açıklaması bekleniyor.

PC Harper'ın dul eşi ve kamuoyundan tepki

Olayda hayatını kaybeden PC Andrew Harper'ın eşi Lissie Harper, Cole ve Bowers'ın erken tahliyesine karşı çıkanların başında geliyor. Harper, görevi başında öldürülmeden yaklaşık dört hafta önce evlenmişti. Lissie Harper, daha önce acil durum görevlilerini öldürenlere zorunlu müebbet hapis cezası getiren "Harper Yasası"nın çıkarılması için başarılı bir kampanya yürütmüştü.

Thames Valley Polis Federasyonu Başkanı Aileen O'Connor, "Kamuoyu yüksek sesle ve net bir şekilde konuşuyor. Hükümetin bu konuda yanlış tarafta olduğu konusunda bizimle aynı fikirdeler" dedi. O'Connor'ın erken tahliyenin durdurulması için başlattığı imza kampanyasını yaklaşık 900 bin kişi imzaladı.

PC Harper'ın ölüm anında orada bulunan eski polis köpek eğitmeni Chris Bushnell, "Erken tahliye edilebileceklerini düşünmek kesinlikle skandal. Onlara kızgınım ama hükümete de kızgınım. Polis memurlarının yüzüne tükürüyorlar" ifadelerini kullandı.

Öte yandan hükümet yetkilileri, cezaevlerindeki yer sıkıntısı nedeniyle Ekim ayı gibi erken bir tarihte yer kalmayabileceği uyarısında bulunuyor.