Badenoch liderliğindeki Muhafazakarlar partisini birleştirdi

İngiltere'de ana muhalefetteki Muhafazakar Parti'nin Birmingham'da düzenlenen yıllık kongresi, partinin lideri Kemi Badenoch etrafında birleştiğini ortaya koydu. Bir yıl önceki kongrede liderliğine yönelik hoşnutsuzluk konuşulurken, bu yıl parti içinde Badenoch'a yönelik açık bir itiraz sesi duyulmadı.

Badenoch'un liderliğindeki dönüm noktası, geçen yıl aynı toplantıda yaptığı konuşmaydı. Robert Jenrick'in kendisini devirme ihtimaline dair sürekli konuşmaların gölgesinde, özgüven dolu bir konuşmayla parti tabanını kazandı. Gazetecilere konuşma metni dağıtılmış, ancak metnin sonunda bir sayfa eksikti. O sayfada İngiltere ve Kuzey İrlanda'da damga vergisini (stamp duty) kaldırma planı yer alıyordu.

Miras vergisi planı gündemde

Bu yıl da benzer bir yöntem izlendi. Kongre boyunca ve öncesinde miras vergisine (inheritance tax) ilişkin yeni bir politika geleceği konuşuldu. Badenoch'un konuşmasının sonunda yine bir sayfa eksikti; o sayfada miras vergisi planı vardı.

Miras vergisi, İngiltere'de her 20 kişiden birden azının ödediği, ancak ülkenin en sevilmeyen vergisi olarak tanımlandığı belirtilen bir vergi türü. Kesme veya kaldırma yanlıları, insanların bir gün bu vergiyi ödeyecek kadar zengin olmayı umduğunu ve bunun zaten vergilendirilmiş gelir üzerinden ikinci bir vergi olduğunu savunuyor.

Muhafazakarların rakipleri ise konuşmadan önce bile bu tartışmaya hazırlanıyordu. Reform UK partisi, planı "milyonlar için milyoner vergi indirimi" olarak nitelendirdi ve kendi gelir vergisi planlarının çok daha fazla kişiye fayda sağlayacağını öne sürdü.

Konuşmasında öne çıkan bir diğer nokta, Badenoch'un Reform UK'a yönelik sert eleştirileriydi. Badenoch, Reform UK ile seçim öncesi veya sonrasında çalışmayacağını yineledi ve partiyi karakter açısından eleştirdi. Göçmenlik konusuna ise kısaca değindi; Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi'nden çekilme politikasını gölge içişleri bakanı Chris Philp'e bıraktı.

Badenoch, konuşmasını İşçi Partisi ile Muhafazakarlar arasındaki güven mücadelesine ve ekonominin büyümesini kimin daha iyi sağlayacağı tartışmasına dayandırdı. Üslup ve kamuoyu coşkusu açısından Badenoch ile Andy Burnham, selefleri Rishi Sunak ve Keir Starmer'dan belirgin biçimde farklı görünüyor.

Anketler olumsuz sinyal veriyor

Muhafazakarlar kongreden birleşik ve moral yüksek ayrılsa da, bu durum popüler olmakla aynı anlama gelmiyor. Kamuoyu anketleri, partinin son genel seçimde ağır yenilgi aldığı dönemden bile daha az popüler olduğunu gösteriyor. Ancak parti, Reform UK'ın zorlu birkaç ay geçirdiğini ve İşçi Partisi'nin sola kaydığını düşünüyor.

Muhafazakarlar, İngiltere'nin güneyinde Liberal Demokrat seçmenlere çocuk bakım maliyetleri, yüksek değerli evlerin belediye vergisinin artırılmaması ve miras vergisi planıyla hitap etmeyi umuyor. Parti, anketlerde Reform UK'ı geçmeyi ve İşçi Partisi'ne karşı en güçlü alternatif olduğunu iddia etmeyi hedefliyor.