Arsenal, Emirates Stadyumu'nu büyütme planından vazgeçti

Arsenal, Emirates Stadyumu'nu büyük ölçekte genişletme planından vazgeçti. Kulüp, kapasite artışı yerine daha küçük çaplı iyileştirme programına yönelecek. Karar, kulübün sahiplerinin Premier League şampiyonunun genel işleyişini gözden geçirmesiyle aynı döneme denk geldi.

Arsenal, 2024'te 60.704 kişilik kapasiteyi artırmanın fizibilitesini incelemek üzere CEO Richard Garlick başkanlığında bir çalışma grubu kurmuştu. Bazı basın organlarında kulübün iç saha maçlarını geçici olarak Wembley'de oynayabileceği öne sürülmüştü. Ancak kulüp büyük ölçekli yeniden geliştirmeye karşı karar verdi. Arsenal, 2006'dan bu yana kullandığı stadyumun "sürekli gelişimi" olarak tanımladığı yaklaşıma odaklanacak.

İyileştirmeler hangi alanları kapsayacak

Kulüp bir taraftar toplantısında iyileştirmelerin konukseverlik, perakende, ziyaretçi olanakları ve maç günü deneyimine odaklanacağını doğruladı. Bu alan, eş başkan Josh Kroenke'nin daha önce dikkat çektiği bir başlıktı.

Arsenal açıklamasında, "Emirates Stadyumu'nun büyük ölçekli bir ana plan yerine sürekli gelişimine bağlılığımızı paylaştık" dedi. Açıklamada, yemek hizmeti ortağı Legends ile bugüne kadar yapılan iyileştirmeler, güvenli ayakta durma uygulamasının bu sezon Clock End'de, gelecek sezon North Bank'ta başlatılması, konukseverlik ve perakende deneyimlerinin geliştirilmesi ve ziyaretçi deneyimlerinin iyileştirilmesi sıralandı.

Teknik direktör Mikel Arteta'nın, geçen sezon Arsenal'ı 2022'den bu yana ilk Premier League şampiyonluğuna taşımasının ardından, olası bir geçici taşınmanın yaratacağı aksaklıklara ilişkin endişelerini dile getirdiği belirtiliyor. Arsenal'in olası bir yeniden geliştirme ihtimalini göz önünde tutarak Euro 2028 maçlarına ev sahipliği yapmak için başvurmadığı anlaşılıyor.

Sahiplik ve operasyon incelemesi

Kulübün sahibi Kroenke Sports & Entertainment, geçen ay Major League Baseball takımlarından Los Angeles Angels'ı 4 milyar dolarlık rekor bir anlaşmayla satın almayı kabul etmişti. Şirketin, operasyonların bazı bölümlerini incelemek üzere Boston Consulting Group'u (BCG) görevlendirdiği anlaşılıyor. İncelemenin Garlick tarafından içeriden yürütüldüğü ve sürdüğü belirtiliyor.

İncelemenin Arsenal'in yaklaşık 800 çalışanı arasında mutlaka iş kaybına yol açacağına dair bir gösterge yok. Kaynaklar, çalışmanın ağırlıklı olarak futbol dışı operasyonlara ve verimliliği artırma yollarının belirlenmesine odaklandığını belirtiyor.

Emirates kararı, 2019'da 62.850 kapasiteyle açılan ve NFL maçları ile konserler dahil çok çeşitli spor ve eğlence etkinliklerine ev sahipliği yapmak üzere tasarlanan Tottenham Hotspur Stadyumu'ndan gelen rekabet ortamında alındı. Arsenal, daha küçük kapasiteye rağmen maç günü gelirini önemli ölçüde artırdı. Gelirin beş sezonda ikiye katlanarak sezon başına 150 milyon sterlinin üzerine çıktığı bildirildi. Bunda kulübün Şampiyonlar Ligi'ne dönüşü ve kurumsal konukseverliğin genişletilmesi etkili oldu.

Arsenal Supporters' Trust (Arsenal Taraftarlar Vakfı), kulübün sıradan oturma alanlarını azaltmaya veya kurumsal sayıları artırmak için taraftarları taşımaya yönelik "mevcut bir planı olmadığı" yönünde garanti verdiğini açıkladı.

Öte yandan Christos Tzolis, Yunanistan ile oynarken şüpheli bir kas sakatlığı yaşadıktan sonra değerlendirme için Arsenal'e dönecek. Almanya'dan Kai Havertz ise Hollanda karşısında sakatlanarak milli takım görevinden çekildi. Arsenal'in, Havertz'in gelecek cumartesi Leeds karşısında oynayabileceği konusunda umutlu olduğu belirtiliyor.