İrlanda basın toplantısı tartışmalar arasında yarıda kesildi

İrlanda Cumhuriyeti Milli Takımı Teknik Direktörü Heimir Hallgrimsson'un cumartesi günü düzenlenen maç öncesi basın toplantısı, İsrail ile oynanacak maç öncesinde gündeme gelen tartışmalı konular nedeniyle beklenmedik şekilde sona erdi. Toplantı, Pazar günü Sırbistan'da oynanacak olan UEFA Uluslar Ligi B3 Grubu 'ev sahibi' maçı öncesinde düzenlenmişti.

İzlandalı teknik adam, toplantının ilk 11 dakikasında Sırbistan'da oynanacak maç, sakat kaptan Nathan Collins'in yerine takım kaptanlığını üstlenen Dara O'Shea'nın eşinin doğum yapması nedeniyle takımdan ayrıldığı ve perşembe günü Avusturya ile oynanan 2-2'lik maç gibi konulara değindi.

Uçak olayı ve ırkçılık iddiaları gündemi değiştirdi

Canlı yayınlanan bölümün sona ermesinin ardından bir gazeteci, çarşamba günü Dubai'den Tel Aviv'e giden bir uçuşta yardımcı pilotun pilot saldırması olayı hakkında Hallgrimsson'un görüşünü sormak istedi. Başka bir gazeteci ise geçen Pazar günü Macaristan'da İsrail'e karşı alınan 3-0'lık galibiyet sırasında İrlandalı oyuncuların ırkçılık yaptığı iddialarını gündeme getirdi ve mikrofonu bırakmadı. Bunun üzerine İrlanda Futbol Federasyonu (FAI) İletişim Başkanı Kieran Crowley, iddiaları "tamamen asılsız" olarak nitelendirerek toplantıyı sonlandırdı.

Irkçılık iddiaları, FAI'nin Debrecen'de İsrail taraftarlarının İrlandalı forvet Adam Idah'a yönelik ırkçı tacizde bulunduğu yönündeki raporları soruşturduğunun açıklanmasının ardından ortaya atıldı.

Hallgrimsson, toplantının kesilmesinden hemen önce her iki konuya da değinmeyeceğini ve "başkalarının ele alacağı bu konulara karışmayacağını" belirtti. "Bu maçta birçok duygu var. Hiçbir şey okumadım ve bu işin içinde olmak istemiyorum. Hem bizim departmanımızda hem de UEFA nezdinde bir süreç işliyor. Her iki takım da bir şeyler bildirdi, umarım futbolumuza odaklanabiliriz ve kazanan futbol olur" dedi.

Takım içinde birlik mesajı

Teknik direktör, son maçlardan önce soyunma odasından çıkmadan önce takımca dua ettiklerini ve bunu orta saha oyuncusu Conor Coventry'nin yönettiğini açıkladı. İrlanda için zorlu bir milli ara dönemi geçti; İsrail ile oynanacak çift maç İrlanda futbolunda tartışmaların odağında yer aldı. Şubat ayında eşleşmenin belirlenmesinden bu yana İrlanda Spor Filistin için adlı baskı grubu, İsrail-Gazze savaşı nedeniyle maçları boykot etmek amacıyla 'Oyunu Durdur' kampanyası başlattı. Geçen hafta Macaristan'da oynanan 'ev sahibi' maç öncesinde kaleci Gavin Bazunu "katılmanın yanlış olacağını" söyleyerek kadrodan çekildi. Perşembe günü Dublin'de Avusturya'ya karşı oynanan maçta ise protestolar yaşandı, sahaya tenis topları atıldı ve bir protestocu Filistin bayrağı taşıyarak oyunu kısa süreliğine durdurdu. Hallgrimsson, bu koşullar altında zarar görmeden gruptan çıkmanın "bu grup ve federasyon için büyük bir başarı" olacağını sözlerine ekledi.