Antonelli: Babasının kucağında başlayan F1 yolculuğu

Kimi Antonelli, 10 yaşındayken babası Marco'nun kucağında oturup direksiyonu ve vitesi kontrol ettiği Lamborghini ile ilk kez süper otomobil kullanma deneyimini yaşadı. İtalya'nın kuzeydoğusundaki Adria pistinde, babasının takımının Lamborghini'siyle yaptığı bu deneme, genç yeteneğin olağanüstü bir sürücü olabileceğinin ilk işaretiydi.

Marco Antonelli, o anı şöyle anlatıyor: "Kimi'yi kucağıma aldım, emniyet kemerlerini ikimize de bağladık. Ben gaz ve fren pedalındaydım, o da direksiyon ve vitesle ilgileniyordu. Düz yolda 320 km/s hıza ulaştık, sonra sert bir frenaj yaptım. Araçta aşırı savrulma vardı, Kimi bunu mükemmel bir şekilde kontrol etti. O an 'Bu artık tehlikeli olmaya başladı, dur' dedim. Ama videoyu izlediğimde, 10 yaşında bir çocuğun her şeyi kusursuz yaptığını görünce 'Belki de özel bir yeteneği var' dedim."

Garajda doğan çocuk

Marco'ya göre Kimi, "bir garajda doğdu". 15 günlükken motor sesi ve egzoz kokusuyla büyüyen Kimi, üç yaşında babasının eve getirdiği yarış simülatörüyle tanıştı. Her akşam simülatörde sürüş yapmak isteyen Kimi, yine babasının kucağında aynı kontrol düzenini kullanıyordu. Bir gece Marco yorgunluktan uyuyakaldı ve simülasyonda kaza yaptılar; küçük Kimi, "Baba, baba, uyuma, uyuma, ben sürmeliyim" diyerek babasını uyardı.

Marco Antonelli, kendi kariyerinde yaşadığı hayal kırıklıkları nedeniyle başlangıçta oğlunun yarış pilotu olmasını istemiyordu. 1990'larda DTM'de fabrika pilotu olmaya yaklaşmış, ancak fırsatları kaybetmişti. Bu yüzden Kimi'nin tutkusu onu başlangıçta endişelendirdi. Ancak Kimi'nin beş yaşında go-kart denemesinde gösterdiği doğal yetenek, aileyi farklı düşünmeye itti. Kimi, 11 yaşındayken karting kategorilerinde hızla yükseldi ve Mercedes'in dikkatini çekti. Mercedes sürücü akademisinden Gwen Lagrue onu izlemeye geldi; Kimi, rakiplerine göre daha az güçlü bir kartla mücadele etmesine rağmen hırsı ve yeteneğiyle dikkat çekti.

Mercedes'in motor sporları direktörü Toto Wolff, Kimi'yi Lewis Hamilton'ın halefi olarak görmeye başladı. Hamilton'ın Ferrari'ye geçme kararıyla birlikte, 2024 İtalyan Grand Prix'sinde Kimi'ye bir antrenman seansında şans verildi. İlk turda en hızlı zamanı yapmasına rağmen, ikinci turda Parabolica virajında kaza yaptı. Wolff, "Hiç kimse o hızda o virajı alamazdı; o özel bir şey yapmaya çalıştı ve bu bir yargı hatasıydı" dedi. Bu kaza, Kimi üzerinde baskı oluşturdu.

Gençliğin getirdiği inişler çıkışlar

2025 sezonu Kimi için iniş çıkışlarla geçti. İkinci yarışta George Russell'ı geride bırakarak pol pozisyonu aldı; ancak Avrupa etaplarında performansı düştü ve hatalar yaptı. Mercedes araçlarının arka süspansiyonunun sorunlu olması Kimi'nin güvenini sarstı. Marco Antonelli, "Monza'daki kazayı unutmak onun için çok zordu; bu büyük bir baskı yarattı" diyor. Wolff, parlaklık anlarının olduğunu ama dokuz yarışlık kötü bir dönem yaşadığını kabul ediyor. Ancak Kimi, bu zor dönemde pes etmedi ve hatalarından ders çıkardı.

Sezonun ikinci yarısında Kimi adeta patlama yaptı. 11 yarışta 6 pol pozisyonu ve 6 zafer kazanarak şampiyonada 50 puanla öne geçti. Şu an 19 yaşında olan Kimi, F1 tarihinde bir gencin kazandığı 7 yarışın 6'sını kazanan isim oldu. 23 Ağustos'taki Hollanda Grand Prix'si onun 20 yaşından önceki son yarışı. Eğer bu formunu korursa, F1 tarihinin en genç dünya şampiyonu olma yolunda ilerliyor.