ABD'nin Pasifik'te derin deniz madenciliği planına bölge yönetimlerinden tepki

ABD hükümeti, Pasifik'teki deniz tabanında kritik mineral aramak üzere geniş bir alanı kiralama planını duyurdu. Ancak bu plan, söz konusu bölgelerin bulunduğu ABD topraklarının yönetimlerinin tepkisini çekti. Trump yönetimi, Çin ile okyanus tabanındaki kritik minerallerin kontrolü konusunda yarış halindeyken, Deniz Madenciliği İdaresi Salı günü Kuzey Mariana Adaları ve Guam açıklarında 28 milyon hektarlık deniz tabanı için derin deniz madenciliği kiralama ihalesi yapılmasını öngören bir teklif yayımladı.

Teklif, şirketlerin deniz tabanını keşfetmesine ve piller, elektronik ve savunma teknolojilerinde kullanılabilecek polimetalik nodüller adı verilen kritik mineral yataklarını potansiyel olarak çıkarmasına olanak tanıyacak. Ancak birçok çevre grubu, bu faaliyetin deniz ekosistemleri üzerindeki etkilerine ilişkin daha fazla araştırma yapılması gerektiğini savunarak derin deniz madenciliğine karşı çıkıyor.

Bölge yönetimlerinden 'temkinli' ve 'net' karşı çıkış

ABD'ye bağlı özerk bir bölge olan Kuzey Mariana Adaları Valisi David Apatang, Trump yönetiminin önerisini 'aşırı temkinli' karşılayacaklarını söyledi. Kritik minerallerin stratejik önemini kabul etmekle birlikte Apatang, 'titiz bilimsel temel çalışmalar, tam şeffaflık ve deniz kaynaklarımız için açık korumalar olmadan hiçbir faaliyet, anket veya başka bir işlem yapılmaması' gerektiğini belirtti. Yönetiminin önümüzdeki 60 gün içinde önerilen koşulları titizlikle inceleyeceğini ve sularının ekolojik bütünlüğünü güvence altına alacağını ekledi.

Guam hükümetinden yapılan açıklamada, Trump yönetiminin ulusal güvenlik ve stratejik ihtiyaçlarına dikkat çekilirken, 'Ulusal güvenlik, Pasifik halkından bu riskler tam olarak anlaşılmadan önce çevresel riskleri üstlenmelerini istemek anlamına gelemez' ifadesine yer verildi. Guam Vali Yardımcısı Joshua Tenorio ise 'Bu bölgedeki derin deniz madenciliği çabalarına kesin olarak karşıyız' dedi.

Hızlı ilerleyen süreç ve Amerikan Samoası

Marianas bölgesine yönelik teklif, Amerikan Samoası açıklarında 12,4 milyon hektarlık alan için kiralama sürecinin başlatılmasından sadece haftalar sonra geldi. Amerikan Samoası Valisi Nikolau Pula, test edilmemiş çıkarma süreçlerinin bölge ekonomisini besleyen ton balığı endüstrisine zarar verebileceğini belirterek derin deniz madenciliğine karşı olduklarını yineledi.

19 Ağustos'ta Amerikan Samoası ve Hawaii'deki çevre grupları, federal kurumların mineral çıkarma işlemlerinin deniz ekosistemleri üzerindeki yıkıcı etkisini değerlendirmede başarısız olduğunu iddia ederek hükümete karşı yasal işlem başlattı. Hawaii'de açılan davada, çıkarma makinelerinin 'yolundaki neredeyse tüm yaşamı yok edebileceği' ve 'besin ağına toksik maddeler sokup deniz tabanı ekosistemlerini boğabilecek tortuları karıştırabileceğine' dikkat çekildi.

Deniz Madenciliği İdaresi daha önce yaptığı açıklamada, Marianas bölgesindeki kritik mineraller için önerilen ticari kiralamalara ilişkin çevresel incelemeyi tamamladığını ve valinin yorumlarını dikkate alacağını belirtmişti. İdareden konuyla ilgili yorum yapılmadı.