A66 kazasında ölen polisler aileleri tarafından kahraman ilan edildi

North Yorkshire'ın Middlesbrough kenti yakınlarındaki A66 karayolunda cumartesi günü meydana gelen kazada hayatını kaybeden iki polis memuru, aileleri tarafından kahraman olarak nitelendirildi. 38 yaşındaki PC Tom Clough ve 37 yaşındaki PC Matthew Blades, ters yönde ilerleyen bir Volkswagen Passat'ın kendilerine çarpması sonucu öldü. Kazada Passat'taki 23 yaşındaki Michael Robert Cahill, 23 yaşındaki Jacob Matusiak, 17 yaşındaki Theo Rae, 18 yaşındaki Makai Saddington ve 17 yaşındaki Cole Robert Worthy de hayatını kaybetti.

Ailelerden duygusal açıklamalar

Cleveland Polisi'nin yayınladığı başsağlığı mesajlarında PC Clough'un ailesi, onun “harika bir mizah anlayışı” olduğunu ve “her zaman yardıma hazır” bulunduğunu belirtti. PC Blades'in eşi ise Matt'i “kelimelerin ötesinde sevilen” biri olarak tanımladı ve “Görev başında canını verdi; cesaret, özveri ve fedakârlıkla başkalarını korudu ve hizmet etti. Onu kaybetmenin acısı kelimelerle anlatılamaz” dedi.

PC Blades'in koçluk yaptığı Seaton Carew FC kulübü, memurun ailesinin kulübün “çok sevilen üyeleri” olduğunu söylerken, daha önce koçluk yaptığı FC Hartlepool ise onu “rol model, akıl hocası, arkadaş” olarak andı. Ayrıca PC Blades'in polise katılmadan önce İngilizce öğretmenliği yaptığı Carmel College yetkilileri, onun “zeki ve nazik bir öğretmen” olduğunu ifade etti.

Soruşturma sürüyor

Kazayı araştıran Bağımsız Polis Davranışları Ofisi (IOPC), PC Clough ve PC Blades'in Passat'ı arama çalışmalarına yardım etmek için bölgede olduğunu açıkladı. Otomobilin sahte plaka kullandığı ve ANPR kamerasına takıldığı belirtilen Passat, polis tarafından yaklaşık yedi dakika takip edildi. Passat'ın A66'ya ters yönde girmesinden yaklaşık 10 saniye sonra, yerel saatle 03.39'da polis aracıyla çarpıştığı kaydedildi.

Kaza sonrası olay yerine çiçek bırakan polis memurları, şapkalarını çıkararak bir dakikalık saygı duruşunda bulundu. Bölge sakinleri de ailelere destek olmak için olay yerine geldi.

Cleveland Polisi Federasyonu tarafından başlatılan çevrimiçi bağış kampanyasında, Pazar akşamı itibarıyla 120.000 sterlinin üzerinde para toplandı. Federasyon, bu paranın ailelerin ihtiyaçlarına göre kullanılacağını duyurdu.

Redcar ve Cleveland Belediyesi, A66'nın South Bank bölgesindeki Eston Road ile Normanby Road arasındaki bölümünün, onarım çalışmaları nedeniyle pazartesiye kadar kapalı kalacağını bildirdi.