20.000 Sterlin Destekten Yararlanamayan Öğretmen Adayları Hayal Kırıklığında

Kuzey İrlanda'da öğretmenlik eğitimi alan ancak 20.000 sterline kadar maddi destek sağlayan yeni burs programına hak kazanamayan öğrenciler, 'hayal kırıklığına uğradıklarını' ve 'saygı duyulmadıklarını' hissediyor. Belfast'taki St Mary's University College'da öğretmen adayları, eğitimlerinin kalan kısmı için mali destek sağlanması amacıyla Eğitim Bakanlığı'na (DE) bir öneri sundu.

Kuzey İrlanda'da İrlandaca okullarda ve Matematik, Fen veya Teknoloji alanlarında öğretmenlik yapacakların okul harçları karşılanıyor. Ancak bakanlık, 'programın mevcut lisans öğrencilerini kapsayacak şekilde genişletilmesi için fon bulunmadığını' açıkladı. Eğitim Bakanı Paul Givan tarafından başlatılan burs programı yalnızca Eylül 2026'da eğitime başlayacak öğrencileri kapsıyor.

Öğrenciler alternatif öneri sundu

Program, Matematik, Fen, Teknoloji ve İrlandaca alanlarındaki öğretmen eksikliğini gidermeyi amaçlıyor. Burs kapsamındaki öğretmenler, mezun olduktan sonra en az iki yıl Kuzey İrlanda'da öğretmenlik yapmayı taahhüt etmek zorunda. Ancak bu, 2026'dan önce bu alanlarda eğitime başlayan yaklaşık 120 mevcut öğrencinin maddi destek alamaması anlamına geliyor. Öğrenciler, bakanlığa 'kademeli' alternatif bir program önerisi sundu. Buna göre 2027, 2028 ve 2029'da mezun olacak öğretmen adaylarının harçlarının bir kısmı karşılanacak. Öğrenciler bu desteğin toplamda 1,2 milyon sterline mal olacağını tahmin ediyor.

St Mary's Eski Öğrenci Birliği Başkanı Caoilte Hamil, öneriyi destekliyor ancak kişisel olarak bu destekten yararlanamayacak. Hamil, 'Bakan, STEM alanlarındaki öğretmen eksikliğini haklı olarak ele aldı. Eylül 2026'dan itibaren bu kurslara başvuranların harçları silinecek. Bizim argümanımız, bu alanlarda zaten öğretmenlik eğitimi alan, bu alanlarda öğretmen olma tutkusuna sahip ve bu uzun vadeli sorunun kısa vadeli çözümü olan öğrencilerin de bir şekilde takdir edilmesi gerektiği. Bu alanlarda okuyan öğrenciler kendilerini çok hayal kırıklığına uğramış, yok sayılmış ve saygı duyulmamış hissediyor' dedi.

Maddi yük ağır

Öğrenci Birliği Başkanı Keri Teague da öneriyi destekliyor. 'Bunu kademeli olarak uygulamak önemli, böylece herkes faydalanabilir. Bu işlere girecek olan bizim neslimiz ve program sayesinde ülkede kalıp çalışacaklar. Ama bunu dikkate almazsanız, gelecekteki mezunlar boş pozisyonları doldurmak için ülkede bile olmayabilir' dedi. Dördüncü sınıf öğrencisi Turlough O'Hagan, Matematik ve Fen B.Ed (Eğitim Lisansı) programının son yılına başlayacak. O'Hagan, 'Öğretmenlik her zaman tutkum oldu, öğretmen bir aileden geliyorum. Sadece şimdi başlayanlarla aynı muameleyi görmemek adil değil' dedi. Mezun olduğunda öğrenci kredisinin yaklaşık 50.000 sterlin olacağını tahmin eden O'Hagan, 'Kendimi dezavantajlı hissediyorum ve burada öğretmenlik yapmak isteyip istemediğimi düşünüyorum. Bu STEM dersleri için şu anda 120 öğrenci eğitim görüyor ama burada kalmamız için hiçbir teşvik yok. Ben burada kalmak istiyorum ama mevcut yaşam maliyetiyle bunun maddi olarak mümkün olup olmadığını bilmiyorum' ifadelerini kullandı.

Dördüncü sınıfta Matematik öğretmenliği okuyan Rhian McCrory da 'Diğer öğrencilere kıyasla büyük dezavantaj içindeyiz. Üniversiteden mezun olduğumuzda muhtemelen 40.000 ila 50.000 sterlin borçlu olacağız. Bu borcu kendimiz ödemek zorunda kalacağız, oysa aynı konumdaki diğer öğrenciler üniversiteden tamamen borçsuz mezun olacak. Dördüncü sınıfta harçlarımızın karşılanması bizim için çok faydalı olurdu' dedi.

Eğitim Bakanlığı sözcüsü ise konuya ilişkin şu açıklamayı yaptı: 'İlk Öğretmen Eğitimi Burs Programı, özellikle en büyük öğretmen eksikliği yaşanan derslere daha fazla öğretmen adayı çekmek için tasarlandı. Eğitim Bakanlığı'nın ciddi mali zorluklarla karşı karşıya olduğu bir dönemde, programın mevcut lisans öğrencilerini kapsayacak şekilde genişletilmesi için fon bulunmuyor ve bu, programa yeni kayıt yaptıran öğrenci sayısını artırmayacaktır; programın temel amacı da budur.' İngiltere ve Galler'de de hükümetler, bazı derslerde öğretmen yetiştirmek isteyen öğrencileri çekmek için 30.000 sterline kadar burslar başlattı.