11 Eylül sonrası uçakta türbülans: 'Seni seviyorum' dedim

Yazar Scott Westerfeld, 2001 yılında New York'tan Sidney'e sevgilisi Justine Larbalestier'ı görmek için yaptığı seyahati anlattı. 11 Eylül saldırılarının hemen ardından yaşanan bu yolculukta, çift uçakta türbülansa girdiklerinde Westerfeld'in ağzından 'Seni seviyorum' sözleri döküldü.

The Guardian'da yayımlanan kişisel hikayeler serisinin bir parçası olan yazıda Westerfeld, Larbalestier ile tanışmasını ve ilişkilerinin ilk dönemlerini anlattı. İkili, bir edebiyat ödül töreninde tanıştı. O dönemde Larbalestier, bilim kurgunun altın çağını araştıran bir akademisyendi ve Westerfeld ile ilk karşılaşmasında 'Benim dönemim değil' diyerek onu reddetti.

Bir hafta sonra bir okuma etkinliğinde tekrar karşılaşan ikili, Samuel R Delany, Octavia Butler, Ursula K Le Guin gibi yazarları, acılı yumurtayı ve yeni şehirler keşfetmeyi sevdiklerini fark etti. Larbalestier'ın New York'taki son haftasında, bir veda yemeğinde Westerfeld 'Kız arkadaşımdan yeni ayrıldım' dedi. Bu andan sonra birlikte vakit geçirmeye başladılar.

Uzun mesafe ilişkisi ve 11 Eylül

Larbalestier Sidney'e döndükten sonra çift, telefon ve e-posta ile uzun mesafeli bir ilişki yürüttü. Aralarında 10 saatlik zaman farkı vardı. Westerfeld, eylül ayı başında Sidney'e giderek Larbalestier'ın şehrini, ailesini ve arkadaşlarını tanıdı. İlkbaharın yaşandığı Sidney'de her şey çiçek açmıştı.

Ancak 11 Eylül saldırıları her şeyi değiştirdi. Çift, Tetsuya's restoranındaki yemekten çıktıklarında personelin tuhaf davrandığını fark etti. Ertesi sabah Larbalestier'ın ev arkadaşı 'Özgürlük Anıtı mı patladı?' diye sorunca gerçeği öğrendiler. Radyoyu açıp sevdikleri şehirde olanları dinlediler, arkadaşlarına ulaşmaya çalıştılar ama hatlar meşguldü.

Uçakta türbülans ve 'Seni seviyorum'

Ertesi gün Melbourne'a uçakla gitmeleri gerekiyordu. 13 Eylül 2001'de uçağa binmek, kaderi kışkırtmak gibi hissettirdi. Kabin ekibi bile bunun normal bir uçuş olmadığını biliyordu. Yolculuğun yarısında türbülansa girdiler. O anda Westerfeld'in aklına yolcu uçaklarının artık savaş silahı olduğu ve uluslararası seyahatin bitebileceği geldi. ABD'ye döner ve Justine'i yıllarca göremezse ne olacaktı? Bütün bunları söylemek istedi ama ağzından 'Seni seviyorum' çıktı.

Sidney, Ground Zero'dan çok uzakta hissediliyordu. Normal hayat devam ediyordu. Ancak birçok kişi, Westerfeld'in New York'tan geldiğini öğrenince ona tatlı bir nezaketle yaklaşıyordu. Hatta kendisine bir meyve sepeti bile hediye edilmişti. Bu meyve sepeti, çift arasında bir espri konusu oldu.

Westerfeld, bir krizi partnerle birlikte yönetmenin önemine değindi: 'Duygusal vites değiştirmeyi bilmek gerekiyor' diyen yazar, bir an yaklaşan savaştan, bir sonraki an kakadu kuşlarından konuştuklarını ifade etti. 11 Eylül sonrası birçok New York'un kendine sorduğu soru, kiminle kıyameti yaşamak istediğinizdi. Westerfeld, bu kişiyi tam zamanında bulduğunu belirtti.

Uçaklar elbette okyanusları aşmaya devam etti. Larbalestier, Kasım ayında New York'a gelerek Westerfeld'in ailesiyle tanıştı. Çift, arkadaşlarına söylemeden New York eyaletinde evlenmişti bile. İkili o günden beri birlikte. Westerfeld ve Larbalestier'ın 'The Mortons' adlı kitabı Penguin yayınevi tarafından yayımlandı.