Zverev üst üste üçüncü Grand Slam finalinde

Alman tenisçi Alexander Zverev, ABD'nin New York kentinde düzenlenen US Open'da Rus rakibi Karen Khachanov'u 6-3, 7-6, 7-6'lık setlerle mağlup ederek üst üste üçüncü Grand Slam finaline yükseldi. Turnuvanın bir numaralı seri başı olan Zverev, böylece yılın ikinci büyük turnuva şampiyonluğu hedefini sürdürüyor.

29 yaşındaki Zverev, haziran ayında Fransa Açık'ta (Roland Garros) kazandığı şampiyonlukla uzun süredir beklediği Grand Slam zaferine ulaşmıştı. Temmuz ayındaki Wimbledon finalinde ise dünya sıralamasının bir numarası Jannik Sinner'e dört sette kaybetmişti.

Zverev, pazar günkü finalde sekiz numaralı seri başı Ben Shelton ile 11 numaralı seri başı Frances Tiafoe arasındaki yarı final maçının galibiyle karşılaşacak. İki Amerikalı oyuncu cuma gecesi seansında karşı karşıya gelecek.

Maç sonrası açıklama yapan Zverev, pazar günkü finalin kendisi için özel olacağını belirterek "Bu iki oyuncu da seyircilerin favorisi ve herkes onları seviyor" dedi. Alman tenisçi, gecenin zorlu bir yarı final olacağını ve maçı izlemeyi sabırsızlıkla beklediğini sözlerine ekledi.

Turnuvada istikrarlı performans

Sinner ve geçen yılın US Open şampiyonu Carlos Alcaraz'ın bu yıl sakatlık yaşamasıyla birlikte Zverev, dört Grand Slam'in tamamında yarı final oynamayı başardı. New York'taki turnuvaya yavaş bir başlangıç yapan Zverev, ilk iki maçında beşinci sete gitmek zorunda kalmış, ancak o günden bu yana hiç set vermedi.

Dünya sıralamasının 50 numarası Khachanov karşısında Zverev, üçüncü sette iki set puanı kurtarmak zorunda kaldığı kısa süreli baskı anları dışında maçın kontrolünü elinde tuttu. Zverev maç sonrası, ikinci turun ardından gece saat üç sularında takımıyla soyunma odasında oturup oyununun ne kadar kötü olduğuna güldüklerini ve bu espri anlayışının kendisine yardımcı olduğunu söyledi.

İlk sette ilk servisinde 15 puanın 13'ünü kazanan ve file önündeki dokuz puanın tamamını alan Zverev, Khachanov'un servisini kırarak 5-3 öne geçti ve seti kapattı. İkinci sette erken bir servis kırılması sonrası geri dönen Khachanov, seti tie-break'e taşıdı ve 22 vuruşluk bir ralliyi muhteşem bir backhand ile bitirerek set puanını kurtardı.

Maçın kilit anında inisiyatifi ele geçiren Zverev, uzun bir ralliyi kazanarak set puanını değerlendirdi. Üçüncü sette her iki oyuncu da servislerini koruyarak tie-break'e gitti. Tie-break'te hızlı başlayan ve iki set puanı yakalayan Khachanov'un bu fırsatlarını Zverev kurtardı ve ardından maçı kazandı.

Bu zaferle Zverev, 2020 yılında Dominic Thiem'e beş sette kaybettiği US Open finalinin ardından ikinci kez New York'ta finale çıkmış oldu.