Yeni Zelanda, Samoa'yı 32-0 yenerek ragbi ligi Dünya Kupası finaline yükseldi

Yeni Zelanda kadın ragbi ligi takımı (Kiwi Ferns), Cumartesi günü Avustralya'nın Newcastle kentindeki McDonald Jones Stadyumu'nda Samoa'yı 32-0 yenerek 2025 Ragbi Ligi Dünya Kupası finaline yükseldi. Böylece Kiwi Ferns, üst üste yedinci kez finalde mücadele edecek.

Yeni Zelanda, ilk üç finalini 2000-2008 yılları arasında kazanmıştı. Ancak o tarihten bu yana oynadığı üç finali de kaybetti; son olarak dört yıl önce Old Trafford'da Avustralya'ya 54-4 mağlup olmuştu. Bu kez finalde rakibin, diğer yarı finalde Fiji'yi yenen Avustralya (Jillaroos) olması bekleniyor.

Maçın öne çıkanları

Newcastle'daki zorlu ve rüzgarlı hava koşullarına rağmen Yeni Zelanda, maçın başından itibaren etkili bir oyun sergiledi. Mackenzie Wiki, karşılaşmanın henüz ikinci dakikasında Samoa'nın hatasından yararlanarak ilk sayıyı kaydetti.

Yeni Zelanda'nın çift kodlu uluslararası oyuncusu Stacey Waaka, Samoa kanat oyuncusu Mercedez Taulelei-Siala'nın tereddütünü iyi değerlendirerek Raecene McGregor'un vuruşunu sayıya çevirdi. Waaka maç boyunca 131 metre kat ederek üç sayı (hat-trick) kaydetti ve turnuvanın en dikkat çekici performanslarından birine imza attı.

Samoa, özellikle ikinci yarıda direncini yitirdi. Yeni Zelanda'nın etkili hücumları karşısında savunmada zorlandı ve hatalar yaptı. Mele Hufanga ile Kaiyah Atai de sayı kaydederek farkın açılmasını sağladı. McGregor ise hem performansı hem de bir sayısıyla galibiyete katkıda bulundu.

Samoa adına Fanua Rimoni ve genç kanat Anastasia Leatupue dikkat çeken isimler oldu. Ancak Samoa, Leatupue'yi etkili pozisyonlarda topla buluşturamadı.

Finalde ne olacak?

Yeni Zelanda, finalde Avustralya ile karşılaşacak. Avustralya, diğer yarı finalde Fiji'yi mağlup etti. Kiwi Ferns, 2000-2008 arasındaki üç şampiyonluğun ardından dördüncü kez dünya şampiyonu olmayı hedefliyor. Final maçı önümüzdeki Pazar günü oynanacak.