WTA Finalleri 2027'den itibaren Charlotte'ta düzenlenecek

Amerika Birleşik Devletleri'nin Kuzey Karolina eyaletindeki Charlotte kenti, sezon sonunda düzenlenen WTA Finalleri'ne ev sahipliği yapacak. WTA (Kadınlar Tenis Birliği), 2027'den itibaren geçerli olacak üç yıllık anlaşmayla turnuvaya daha fazla istikrar kazandırmayı hedefliyor.

WTA, kadın sporlarının "Super Bowl"unu yaratmak istediğini açıkladı. Turnuva son yedi yılda altı farklı kentte düzenlendi. Shenzhen'de planlanan 10 yıllık ev sahipliği yalnızca bir yıl sürdü; ardından Guadalajara, Fort Worth, Cancun ve Riyadh (Riyad) sırayla turnuvaya ev sahipliği yaptı. Seyirci sayıları sık sık hayal kırıklığı yarattı.

WTA turnuvayı kendisi işletecek

WTA Başkanı Valerie Camillo, kurumun turnuvanın sahibi olduğunu hatırlatarak artık onu işleteceğini de söyledi. Camillo, "Her şeyi kendimiz yapmayacağız ama bu etkinliğin kontrolünü, gelir yaratımını ve giderlerin yönetimini ele alıyoruz. Bu da kendi kaderimizi kontrol etmemizi sağlıyor" dedi.

Bu yılki Finaller, Kaliforniya eyaletindeki Indian Wells'te yapılacak. Turnuva 2027'den itibaren Charlotte'a taşınacak. Ödül parası henüz açıklanmadı; ancak bu yılki Finaller'in ödül havuzu 10 milyon dolar (7,4 milyon sterlin) olacak. Bu tutar, geçen yıl Suudi Arabistan'ın koyduğu toplamdan 5,5 milyon dolar (4,1 milyon sterlin) daha az.

Camillo, 2026'nın WTA için bir geçiş yılı olduğunu belirterek "Her işletmenin yapacağı olağan sıkılaştırmayı yapıyoruz, bir yandan da WTA Finalleri'ni Indian Wells'e taşımanın beklenmedik maliyetini üstleniyoruz" ifadelerini kullandı. Camillo, 2027 ve sonrasında güçlü gelir ve izleyici artışıyla istikrarlı bir finansal performans için net bir yol olduğunu söyledi.

Riyad anlaşması bir yıl erken bitti

Riyad, Finaller'e bu yıl kasım ayında üçüncü kez ev sahipliği yapacaktı; ancak anlaşma bir yıl erken sona erdi. Bu durumun bir nedeni ABD ile İran arasındaki çatışmanın yarattığı istikrarsızlık, bir diğeri de Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu'nun (PIF) azalan ilgisi oldu. Ülkenin devlet varlık fonu son dönemde LIV Golf'ü finanse etmeyi bıraktı; Suudi Arabistan Snooker Masters da bu yıl başka bir kayıp oldu.

Yılın en iyi sekiz tekler oyuncusu ve çift takımının katıldığı Finaller, Charlotte Hornets'in NBA maçlarını oynadığı Spectrum Centre'da düzenlenecek. Basketbol sezonu gelecek kasım ayında tüm hızıyla sürecek ve ev sahibi maçların sıklığı nedeniyle Finaller sekiz günden beş güne düşürülecek. Bunun geliri etkilemesi muhtemel.

Camillo, WTA'nın oyuncularla alternatif formatları şimdiden araştırmaya başladığını söyledi. Turnuvanın round-robin bölümü korunursa finalistlerin her gün maç yapması gerekecek. Anlaşma kapsamında WTA, Florida'daki St Petersburg'da bulunan küresel merkezini de Charlotte'a taşıyacak.