Worcester'da bir pub maliyet artışı nedeniyle kapandı

İngiltere'nin Worcester kentinde bulunan The Alma Tavern adlı pub, artan işletme maliyetleri ve müşteri harcamalarındaki düşüş nedeniyle kapandı. İşletmeyi son yedi yıldır yürüten Jon Dean, kapıları kapatmak zorunda kaldığını belirterek hükümetten konaklama ve yeme-içme sektörüne yönelik vergi indirimi talep etti.

Dean, "Burada 14-15 kişi çalıştırıyorduk ama herkesi işten çıkarmak zorunda kaldık. Bu acı bir durum" dedi. Pub'ın üst katında yaşayan Dean, işletmeyi bira şirketi Star Pubs'a geri verme kararı aldığı için yeni bir ev bulmak zorunda.

Dean, sektörde uzun süredir devam eden mali baskılara dikkat çekti. Enerji krizi, geçim sıkıntısı ve küresel gelişmelerin fiyatları yükselttiğini belirten Dean, işveren ulusal sigorta katkıları, asgari ücret ve KDV'deki artışların da eklenmesiyle işletmenin dayanma gücünün kalmadığını ifade etti.

Müşteri harcamalarında belirgin düşüş

Dean, müşterilerin artık eskisi kadar harcama yapmadığını söyledi. Geçmişte haftada dört-beş kez gelen ve birkaç bardak içen müşterilerin artık haftada bir-iki kez geldiğini ve yalnızca bir-iki içki aldığını belirten Dean, bunu geçim sıkıntısına bağladı. Dean, "Pub'ı ayakta tutmak için her şeyi denedim ama artık çıkmaz sokaktayız" dedi.

İşletmenin yıllık cirosunun yaklaşık 800 bin sterlin olduğunu ancak vergiler, enerji faturaları ve ücretler ödendikten sonra neredeyse hiçbir şeyin kalmadığını aktaran Dean, vergi yükünün ve genel maliyetlerin çok yüksek olduğunu vurguladı.

Sektörden hükümete çağrı

İngiltere hükümeti temmuz ayında pub'lar için işletme vergilerinde (business rates) indirime gitmişti. Ancak geçen ay aralarında ünlü şeflerin de bulunduğu 800'den fazla işletme, KDV indirimi yapılmadığı takdirde daha fazla pub ve restoranın kapanacağı uyarısında bulunduğu bir açık mektup yayımladı.

Sektör kuruluşu UKHospitality'nin genel müdürü Allen Simpson, konaklama ve yeme-içme sektörünün vergi yükünün son yıllarda orantısız biçimde arttığını söyledi. Simpson, yeni hükümetin sektöre yaklaşımından umutlu olduklarını ve gelecek bütçede tüm sektöre daha fazla destek verilmesini beklediklerini ekledi.

Hazine sözcüsü ise pub'ların işletme vergilerinde yüzde 20'lik indirimden zaten yararlandığını belirtti. Sözcü, bu indirimin pub, sosyal kulüp ve canlı müzik mekânları için yapıldığını ve binlerce işletmeye yılda 1.000 sterlinin üzerinde tasarruf sağladığını ifade etti. Ayrıca fıçıdan satılan bira üzerindeki vergi indirimi ve kurumlar vergisindeki sınırlamanın da bunlara eklendiğini kaydetti.

Star Pubs sözcüsü, The Alma Tavern'in mülkiyetinin Star Pubs'a ait olduğunu ancak işletmenin bağımsız bir kiracı tarafından yürütüldüğünü ve kapatma kararının bu kiracı tarafından alındığını açıkladı.

İngiltere'de pub ve restoran sektörü, enerji fiyatları, personel maliyetleri ve vergi yükü nedeniyle son yıllarda artan bir baskı altında. Sektör temsilcileri, işletme vergilerindeki indirimin yeterli olmadığını savunuyor ve KDV'nin düşürülmesi çağrısını sürdürüyor.