Wolff: Antonelli'yi Senna ile kıyaslamak için erken

Mercedes takım patronu Toto Wolff, dünya şampiyonu pilotu Kimi Antonelli'yi Formula 1'in efsane ismi Ayrton Senna ile kıyaslamak için henüz erken olduğunu belirtti. Wolff, İtalyan pilotun ileride Brezilyalı efsaneye benzer bir seviyeye ulaşabileceğini de sözlerine ekledi.

20 yaşındaki Antonelli, Meksika Grand Prix'sinde ilk Formula 1 dünya şampiyonluğunu garantilemişti. Pazar günü düzenlenen São Paulo Grand Prix'sinde beşinci olan Antonelli, Mercedes'e dokuzuncu markalar şampiyonluğunu kazandırdı. Takım böylece 2020'den bu yana ilk kez hem pilotlar hem de markalar şampiyonluğunu aynı sezonda elde etmiş oldu.

Antonelli, Senna'nın yarışlarının görüntüleriyle büyüdü ve 1994'te Imola'daki San Marino Grand Prix'sinde geçirdiği kazada hayatını kaybeden, kariyerinde üç şampiyonluk bulunan Brezilyalı pilottan etkilendi. Antonelli, Senna'nın kariyerinin ilk döneminde kullandığı 12 numarayı aracına taşıyor ve gelecek sezon da bu numarayı koruyacağını, dünya şampiyonlarına tanınan 1 numarayı almayacağını açıklamıştı.

Wolff: Senna sporun devi, baskı kurmayın

Antonelli'nin ileride birden fazla şampiyonluk kazanması bekleniyor. Ancak Wolff, Brezilya'da yaptığı açıklamada genç pilota Formula 1 efsanesini örnek alması yönünde baskı kurmak için çok erken olduğu uyarısında bulundu.

"Kimi'yi Senna ile kıyaslamak mı? Bu karşılaştırmayı hiçbir zaman çok doğru bulmadım çünkü Senna bu sporun bir devi" diyen Wolff, "Bir insan olarak kim olduğu, bir yarış pilotu olarak kim olduğu ortada. 20 yaşındaki bir pilot için bu standartları koymak çok büyük bir baskı demek. Bu yüzden bu aşamada onu kıyaslamak istemiyorum. O Kimi; Senna ise Senna'ydı" ifadelerini kullandı.

Interlagos'taki yarış öncesinde Antonelli, Senna ailesinin çiftliğinde onlarla buluştu, ağırlandı ve Brezilyalı pilotun mezarını ziyaret etti. Sosyal medyada Senna'nın 1986'da İspanya ve Detroit Grand Prix'lerini kazandığı, 12 numaralı Lotus 98T aracında oturduğu bir fotoğraf paylaşan Antonelli, "Bu anıları sonsuza kadar taşıyacağım" diye yazdı.

Senna'nın yeğeni Paula, Antonelli'ye amcasının bir heykelini hediye etti ve Antonelli'nin ne kadar "özel bir karakter" olduğunu görmekten duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Wolff, ailenin İtalyan pilota gösterdiği yakınlıktan memnun olduğunu belirtti. Aile, Antonelli'ye Brezilyalı pilotun ilham verdiği çizgi romanın da adı olan "Senninha", yani "küçük Senna" diye sesleniyor.

Mercedes'in üstünlük dönemi beklentisi yok

Wolff, "Senna ailesinin onu kucaklamasını görmek çok hoş. İlk kez ikinci bir Senna varmış gibi göründüğünü söylüyorlar" dedi. "Bu, 'tamam, biraz ona benziyor' diyebileceğiniz ilk an. Ama belki bu aşamada o bir Senninha, henüz Senna değil. Bırakın Senninha gelişsin, Senna olsun."

Mercedes, sezonun bitimine üç yarış kala iki şampiyonluğu da kazanmış ve sezonun ilk yarısında en hızlı araca sahip olmuş olsa da Wolff, takımın 2014-2021 arasında elde ettiği sekiz markalar ve yedi pilotlar şampiyonluğuna benzer bir üstünlük dönemi yaşamasını beklemiyor. Red Bull, McLaren ve Ferrari'nin kendilerini yakaladığını belirten Wolff, gelecek sezonun çekişmeli geçmesini öngörüyor.

"Başlamak üzere olan belki de en rekabetçi dönem gibi görünüyor. Çünkü takımlar yetenek ve kaynak açısından o kadar profesyonelleşti ki bu tür açık ara sezonların artık yaşanacağını düşünmüyorum" diyen Wolff, üstünlüğün birkaç yarış içinde kaybedilebildiğini sözlerine ekledi.