West Midlands'ta ateşli silah suçlarında büyük düşüş

İngiltere'nin West Midlands bölgesi, 2000'li yılların başında ülkenin ateşli silah suçu merkezi olarak anılıyordu. O dönemde Birmingham, Wolverhampton, Black Country ve Coventry'yi kapsayan West Midlands Polis Bölgesi'nde kişi başına düşen ateşli silah suçu sayısı ülkedeki en yüksek seviyedeydi. BBC News'ün edindiği yeni verilere göre bölgede silahla ateş açma olayları son altı yılda önemli ölçüde azaldı.

Polis kayıtlarına göre 2002-03 döneminde yaklaşık 1.300 ateşli silah suçu kaydedilmişti. 2024 takvim yılında bu sayı 504'e geriledi. Verilerin toplanma ve yayımlanma kriterleri farklı olduğu için bu iki rakam doğrudan karşılaştırılamıyor. Ancak son altı yıla dair daha net bir tablo da iyileşmeyi gösteriyor: 2020-21'de 157, 2021-22'de 148 olan silahla ateş açma olayı geçen yıl 69'a düştü.

Polis: her silah olayı cinayet gibi ele alınıyor

West Midlands Polisi, düşüşü ateşli silah olaylarına yaklaşımındaki değişikliğe bağlıyor. Bölgedeki tüm silah olaylarına özel bir ağır suç birimi bakıyor. Polis, silahla ateş açıldığı ihbarı geldiğinde olayı cinayet gibi ele alıyor.

Düşüşün yalnızca polislik çalışmalarından kaynaklanmadığını belirten eski çete üyesi Simeon Moore (Zimbo), kültürel bir değişim yaşandığını söylüyor. Gençlere mentorluk yapan Zimbo, geçmişte bu yaşam tarzına karışmış kişilerin artık açıkça konuştuğunu ve yeni nesli suçtan uzak tutmaya çalıştığını anlatıyor. Genç yaşta yarı otomatik silah bulundurmaktan altı yıl hapis yatan Zimbo, yirmi yıl boyunca cezaevine girip çıktığını belirtiyor.

Zimbo ayrıca Birmingham'da gençlerle çalışan kuruluşların ve yürüttükleri projelerin etkisine dikkat çekiyor. Ona göre kentteki gençlerin büyük bölümü sokaklardan uzak durmalarına destek olan kuruluşlarla bağlantılı.

Ateşli silah suçu tamamen ortadan kalkmış değil ve rakip gruplar arasındaki gerilim sürüyor. İngiltere ve Galler için Office for National Statistics (Ulusal İstatistik Ofisi) verilerine göre West Midlands, toplam silahla ateş açma sayısında yalnızca Londra Metropolitan Polisi'nin ardından ikinci sırada yer alıyor. Ancak bölge, hizmet verdiği nüfus bakımından da yine Londra'nın ardından ikinci sırada.

Bu yıl da silahlı olaylar yaşandı

Bu yıl Aston'da bir gece kulübünün önünde iki kişinin birbirine ateş açtığı olay güvenlik kameralarına yansıdı. FJ Lounge önünde çıkan olayda saldırganlardan biri ve kulüp önündeki bir yemek tezgahında çalışan bir kişi yaralandı. İki kişi mahkum edildi ve cezalarının önümüzdeki hafta açıklanması bekleniyor. 2025 yılında ise şehir merkezindeki Mango adlı gece kulübünde yaşanan silahlı olayda bir kişi ağır yaralandı.

West Midlands Polisi'nde görevli Dedektif Başkomiseri Ryan Chambers, kurulan ağır suç biriminin en ciddi suç türlerine odaklandığını, suçluları ve silah bulunduranları hedef aldığını söylüyor. Chambers, polisin ele aldığı silahla ateş açma olaylarının %50'sinin yasal olarak sahip olunan ancak hırsızlık sonucu çalınarak suçluların eline geçen av tüfekleriyle gerçekleştiğini belirtiyor. Son 12 ayda ele geçirilen silah sayısında ve ateş açma olaylarındaki düşüşte önemli başarı elde ettiklerini ifade ediyor.

BBC ekibi Dudley'de polisin düzenlediği bir baskına katıldı. Baskında silah bulunamadı ancak bir pala ve arbalet ele geçirildi. Bir hafta önce yaşanan silahlı olayda elinden yaralanan bir kişi gözaltına alındı. Bu kişinin ayrıca bir pala saldırısına karıştığından şüpheleniliyor ve 2029'da yargılanacak.

Bu tür başarılara rağmen ateşli silah suçu sona ermiş değil. Sıkı silah yasalarına rağmen ülkeye silah girişi sürüyor. Ancak hem polisin hem de toplumun yürüttüğü çalışmaların somut etki yarattığı görülüyor.