Walmart satışları yavaşladı, ABD'li tüketici harcamaları geriliyor

ABD'li perakende devi Walmart'ın son çeyrek satışları, son altı yılın en yavaş büyümesini gösterdi. Bu durum, Amerikalı tüketicilerin harcama gücünün azaldığına işaret ediyor. Şirket, büyüklüğü nedeniyle tüketici eğilimlerini ölçmek için iyi bir konumda olduğunu belirterek yavaşlamanın nedenini yükselen benzin fiyatlarına bağladı.

Walmart, Mayıs ve Temmuz aylarını kapsayan çeyrekte benzin hariç karşılaştırılabilir satışların yüzde 2,6 arttığını açıkladı. Şirket, beklenen yaklaşık 3 milyar dolarlık tarife iadesini fiyatları düşürmek için kullanacağını ve böylece müşterilerin harcamaya devam etmesini sağlamayı umduğunu duyurdu. Bu iade, Başkan Donald Trump'ın geçen yıl ithal ürünlere uyguladığı tarifelerin yasa dışı bulunmasının ardından perakendecilerin merkezi hükümetten aldığı geri ödemelerden kaynaklanıyor.

Rakip perakendeci Target da kısa süre önce kârını artıran 1 milyar dolarlık iade aldığını açıklamıştı. ABD'nin en büyük perakendecisi olan Walmart, yaklaşık 3 milyar dolarlık tarife iadesinin, bu yıl genişlettiği fiyat indirimi veya 'rollback' programına devam etmesine yardımcı olacağını söyledi. Walmart, müşterilerini korumak için büyük ölçüde fiyat indirimlerine bel bağladı ve kategoriler genelinde 11.000 'rollback' başlattı.

Düşük gelirli tüketiciler en çok etkilenenler

Finans Direktörü John David Rainey, düşük fiyatların özellikle gıda ve oyuncak gibi temel ürünlerde işlemleri ve birim satışlarını artırdığını söyledi. Ancak perakende ortamının hâlâ dengesiz olduğunu ve Walmart'ın müşteri tabanının önemli bir bölümünü oluşturan düşük gelirli hanelerin sıkıştığını kabul etti. Rainey, artan benzin fiyatlarının tüketicilerin harcayacak parasını azalttığını ve davranış değişikliğinin benzin galonu 4 doların üzerine çıktığında netleştiğini belirtti. Haziran ayındaki fiyat hareketlerinin etkisini ortaya koyduğunu, düşük gelirli müşterilerin harcamalarını kısıp yalnızca temel ihtiyaçlara odaklandığını ekledi.

Karlılık ve maliyet baskıları

Walmart'ın sonuçları, tüketici harcamalarındaki yavaşlamanın ötesinde şirketin önünü açabilecek birkaç riski de ortaya koydu. Çeyrek kârındaki artışın büyük kısmı, analistlerin aynı ölçüde tekrarlanmayacağını söylediği bir kerelik tarife iadelerinden geldi. Fiyat indirimleri marjları baskılayabilirken, Walmart ayrıca otomasyon, yeni depolar ve teknoloji yatırımlarına para harcıyor. Kazanç çağrısında analistler, düşük fiyatların satışları artırıp artırmadığını ve bazı indirimlerin 2027'ye kadar kalıcı hale getirilip getirilemeyeceğini sordu. Walmart, faydaların en belirgin şekilde gıda ve diğer temel ürünlerde görüldüğünü ve bazı indirimlerin talep üzerinde etkili olmaya devam ederse korunabileceğini söyledi. Rainey, "Umut ve niyetimiz her zaman mümkün olduğunca rollbacklerin kalıcı hale gelmesidir" dedi. Analistler ayrıca Walmart'ın gelirinin düşen satışlara rağmen artmaya devam edip edemeyeceğini sorguladı. Yöneticiler, üyelik ve reklamcılık gibi işlere işaret ederek bunun mümkün olduğuna inandıklarını söyledi.