Wakefield, Wigan'ı devirip ilk kez Grand Final'e çıktı

Wakefield Trinity, Super League play-off yarı finalinde Wigan Warriors'ı deplasmanda mağlup ederek kulüp tarihinde ilk kez Grand Final'e yükseldi. Böylece Wigan'ın 2026 sezonunda üç kupayı birden kazanma hedefi sona erdi.

Wigan, Challenge Cup ve League Leaders' Shield kupalarını daha önce kazanmış ve 16 maçlık galibiyet serisiyle yarı finale gelmişti. Ancak evinde oynadığı maçta Wakefield'ın üstün oyunu karşısında dördüncü üst üste Grand Final hayalini gerçekleştiremedi.

Maçın kırılma anı: Keighran'ın sarı kartı

İlk yarı 8-6 Wakefield üstünlüğüyle tamamlandı. Wigan'ın tek sayıları, Wakefield oyuncusu Jezz Tevaga'nın geçici olarak oyun dışı kaldığı dakikalarda geldi. Ancak maçın dengesi, Wigan merkez oyuncusu Adam Keighran'ın Isaiah Vagana'ya yaptığı geç müdahale sonrası ikinci yarıda sarı kart görmesiyle değişti.

Keighran saha dışındayken Wakefield, Tom Johnstone, Jack Sinfield ve Corey Hall'un try'larıyla farkı iki sayıdan 18 sayıya çıkardı. İngiltere kanat oyuncusu Johnstone, daha önce Brad O'Neill'in try'ına yanıt vermişti. Ky Rodwell beşinci try'ı eklerken Mason Lino drop-goal, Max Jowitt ise altı gol vuruşuyla skoru tamamladı. Wakefield toplamda 33 sayı üretti.

2024'te henüz Championship'te mücadele eden Wakefield, sahibi Matt Ellis ve deneyimli baş antrenör Daryl Powell yönetiminde hızlı bir yükseliş kaydetti. Kulüp, 3 Ekim Cumartesi günü Warrington Wolves ile oynayacağı finalde Super League şampiyonluğunu hedefliyor.

Grand Final tarihinde bugüne kadar yalnızca beş kulüp şampiyonluk kazandı: Wigan, St Helens, Bradford Bulls, Leeds Rhinos ve Hull KR. Wakefield'ın yükselmesi, geçen yıl Hull KR'nin kazanmasının ardından üst üste ikinci kez yeni bir şampiyonun çıkacağı anlamına geliyor.

Warrington, daha önce çıktığı dört Grand Final'ın tamamını kaybetti; en son 2018'de finalde yer aldı. Powell daha önce Castleford Tigers ile 2017 Grand Final'ini kaybetmişti.

Try atan oyun kurucu Jack Sinfield ise babası Sir Kevin Sinfield'ın son Grand Final maçından 11 yıl sonra bir finalde oynayacak. Sir Kevin, Leeds Rhinos formasıyla yedi şampiyonluk kazandı ve son bağış toplama kampanyasını tamamlamak üzere maç topunu sahaya getirecek. Jack Sinfield, BBC Two'ya yaptığı açıklamada babasının maçta izleyici olarak bulunacağını ve onu finalde görmeyi beklediğini söyledi.