Vaughters: Küçük yarışlarda ölümler önlenebilir

Eski bisikletçi ve EF Education-Easypost takımının patronu Jonathan Vaughters, küçük yarışlarda sporcuların hayatlarını riske attığını ve bisikletin dünya yönetim organı UCI'nin (Uluslararası Bisiklet Birliği) trafiği yollardan uzak tutamadığını söyledi.

19 yaşındaki Britanyalı bisikletçi Fin Tarling, Cuma günü Portekiz Turu (Volta a Portugal) sırasında kapalı yola giren bir minibüsle yüksek hızda çarpışarak hayatını kaybetti. Tarling, NSN Cycling Development Team adına yarışıyordu ve Netcompany-Ineos'tan Josh Tarling'in kardeşiydi.

BBC Sport'a konuşan Vaughters, "Bisikletteki çok güçlü insanlardan gelen şu duygudan gerçekten hoşlanmıyorum: 'Ne yapabilirsiniz? Bazen arabalar yola çıkar - bu açık yolda rekabetçi spor yapmanın bir parçası.' Bu doğru değil. Bu önlenebilir." dedi.

UCI'ye eleştiri

Bisiklet yarışlarını bağımsız organizatörler düzenlerken, UCI çoğu etkinliği denetler ve yarış yönetimi için standartlar belirleyebilir. Vaughters, UCI'nin gidon genişliği kuralı gibi önemsiz konulara odaklandığını, ancak trafiği yollardan uzak tutmayı başaramadığını belirtti.

Vaughters, "Bu sporun yönetiminden sorumlu yetkililerin, saçma küçük konularda değişiklikler yapmasından yoruldum. Trafiği yoldan uzak tutamadıklarını kanıtladılar." ifadelerini kullandı. Ayrıca, "Katıldığım çok sayıda küçük yarışta yolda trafik olması inanılmaz. Kimseyi suçlamıyorum, sadece sporu daha iyi yönetmesi gereken en üst otoriteyi suçluyorum." dedi.

Portekiz Turu'nun UCI tarafından onaylandığını hatırlatan Vaughters, "UCI, yarışın onaylayıcı otoritesi ve organizatörlerden ücret alıyor. Takımları bu etkinlikte puan için mücadele etmeye zorluyorsanız, etkinliğin standartlara uygun olduğundan emin olmalısınız." diye konuştu.

Yarışlardaki riskler ve maliyetler

Son üç yılda yol yarışlarında altı bisikletçi hayatını kaybetti. Vaughters, küçük yarışlardaki 'yuvarlanan yol kapatma' yönteminin (polis ve görevlilerin pelotonun önünde ve arkasında seyahat ettiği sistem) yetersiz olduğunu savundu. Buna karşılık, Tour de France'ın gün boyu tam yol kapatması ve her kavşakta jandarma bulundurması gibi kapsamlı güvenlik önlemlerine sahip olduğunu belirtti.

Vaughters, küçük yarışlardaki maliyetlerin çok yüksek olduğunu ve organizatörlerin mali açıdan zorlandığını kabul etti. Ancak, "Genç bir sporcunun ölmesinin bedeli diğer tüm sorunlardan çok daha ağır." dedi.

Takımların geleceğinin genellikle en yüksek maaşlı sponsoru korumaya bağlı olduğunu, UCI'nin belirlediği puanların en büyük yarışlara katılım için kritik olduğunu ve bunun da sporcular üzerinde risk alma baskısı yarattığını söyledi. Vaughters, takvimde 700'den fazla yarış olmasını eleştirerek, "Neden dünya çapında 700 yarış gününe ihtiyacımız var? Bu etkinlikler gerçekleşebilir, ancak puan için mücadele eden bisikletçilerle onaylanmış etkinlikler olarak değil. 100 günlük bir yarış takviminde ne var?" diye sordu.

UCI, Tarling'in ölümünün ardından yaptığı açıklamada "derin üzüntü" duyduğunu ve ailesine, arkadaşlarına ve takım arkadaşlarına başsağlığı dilediğini belirtti, ancak daha fazla yorum yapmadı. BBC, Vaughters'ın yorumlarına yanıt için UCI ile temasa geçti.