Trafford: Man City'de oynamamak çok kötü bir duyguydu

Leeds United'ın kalecisi James Trafford, Manchester City'de forma şansı bulamadığı geçen sezonu "çok kötü bir duygu" olarak nitelendirdi. Trafford, yaz aylarında düzenli olarak ilk 11'de oynayabilmek için Leeds'e transfer oldu.

City, altyapısından yetişen Trafford'u Temmuz 2025'te yeniden kadrosuna kattı. 24 yaşındaki kaleci, iki yıl önce Championship ekibi Burnley'e transfer olmuştu. Ancak transferinden altı haftadan kısa bir süre sonra İtalya milli takımının kalecisi Gianluigi Donnarumma, Paris St-Germain'den City'ye geldi. Donnarumma, birkaç hafta önce Fransız kulübüyle Şampiyonlar Ligi'ni kazanmıştı ve hemen City'nin birinci kalecisi oldu.

Trafford, sezonun ilk üç maçında ilk 11'de başladı. Donnarumma'nın gelişinden sonraki 35 Premier Lig maçında ise yalnızca bir kez daha ilk 11'de yer aldı.

Trafford, Football Daily'nin The Football Interview programında Pep Guardiola'nın kadrosunun kıyısında geçirdiği sezonu değerlendirdi. "Ne kadar kötü, ne kadar kötü bir duygu. Oynamamak" diyen Trafford, birçok kişiyi arayıp içini döktüğünü anlattı. "Çoğu insan gibi işte kötü bir gün geçirdiğinde birini ararsın. Babamı arıyorum, annemi arıyorum, eşimi arıyorum, arkadaşlarımı arıyorum. Arkadaşlarımı arayıp güzelce konuşmayı seviyorum, oldukça eğlenceli oluyor" ifadelerini kullandı.

İki kupa kazandı, çok şey öğrendi

Trafford, sınırlı oyun süresine rağmen City'deki son sezonundan çok şey kazandığını düşünüyor. Kaleci, Wembley'de oynanan her iki finalde de ilk 11'de başlayarak kulübün Lig Kupası ve FA Cup'ı kazanmasına katkı sağladı.

"Sezona her zaman en büyük umutlarla ve her şeyin en iyi şekilde gideceğine inanarak başlarım" diyen Trafford, dört kupayı da kazanamadıklarını ancak beklediği gibi gitmese de bunun olabileceğini söyledi. "O anda elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım. Geriye baktığımda sezonun hayal kırıklığı olduğunu düşünmüyorum çünkü çok şey öğrendim, çok geliştim ve bir yılda iki kupa kazandım. Çok üzgün olduğum, pişmanlık duyduğum ve hayal kırıklığı yaşadığım anlar oldu ama geriye baktığımda bu deneyim için çok minnettarım. Ne inanılmaz bir yıldı" dedi.

Trafford, 2026 Dünya Kupası için İngiltere kadrosunda yer aldı. Oyun süresi bulamasa da bu deneyimin unutulmaz olduğunu belirtti. "Oynamadım ama durum bu. Çağrıldığımda oynayacağımı beklemiyordum. Rolümü biliyordum ama mümkün olduğunca deneyim kazanıp öğrenmeye devam ediyorsun" diye konuştu.

Trafford, bir sonraki turnuvada İngiltere'nin birinci kalecisi olmayı hedefliyor ve Leeds'teki performansını sürdürürse bunun ulaşılabilir olduğuna inanıyor. "Bu benim hedefim ve her zaman hayalini kurduğum bir şey" diyen kaleci, her gün kendini geliştirmeye çalıştığını söyledi.

Dünya Kupası'ndan dönüşte Trafford, City'den Leeds United'a 45 milyon sterline kadar çıkabilecek bir anlaşmayla transfer oldu. Bu rakam bir İngiliz kaleci için rekor niteliğinde. Trafford, Leeds'te bu sezon Premier Lig'in dokuz maçının tamamında ilk 11'de başladı ve üç maçta kalesini gole kapattı. Daniel Farke'nin takımı, bu sezon yalnızca Brighton ve Arsenal'den daha az gol yedi.

Leeds, hafta sonu maçları öncesinde ligde 12. sırada ve Avrupa kupalarına katılım sağlayan sıraların iki puan gerisinde. Trafford, kulübün daha iyiye gideceğine inanıyor. "Avrupa'ya dönmeyi çok isteriz. Ana hedefimiz gelişmeye devam etmek" dedi.