Toby Samuel, Büyük Britanya Davis Cup takımına seçildi

İngiliz tenisçi Toby Samuel, Büyük Britanya'nın Ekvador ile oynayacağı Davis Cup karşılaşması için kadroya seçildi. 23 yaşındaki oyuncu, son 12 ayda dünya sıralamasında ilk 100'e girmesinin ardından ilk kez Davis Cup kadrosuna davet edildi.

Samuel, BBC Points West'e yaptığı açıklamada bu seçimin "hayatımın en güzel anlarından biri" olduğunu söyledi. Genç tenisçi, sekiz dokuz ay önce Challenger turnuvalarında oynamaya çalışırken şimdi Davis Cup'a hazırlandığını belirterek durumu "gerçeküstü" olarak nitelendirdi.

Grand Slam'lerde ilk yıl

Winchester doğumlu ve Bath'ta antrenman yapan Samuel, bu yıl üç Grand Slam turnuvasına katıldı. ABD Açık'ta ilk kez ana tabloda yer alan Samuel, Tomas Machac'ı yenerek Grand Slam'deki ilk galibiyetini aldı; ancak bir sonraki turda 18 numaralı seribaşı Jiri Lehecka'ya yenildi.

Fransa Açık'ta üç eleme turunu geçerek ana tabloya kalan Samuel, ilk turda dünya sekiz numarası Alex de Minaur'a kaybetti. Wimbledon'da ise wild card ile katılan Samuel, Çek 15 numaralı seribaşı ve Fransa Açık yarı finalisti Jakub Mensik'i beş sete taşıdı.

Samuel, ilk büyük turnuvalarda yaşadığı heyecanı şöyle anlattı: "İlk başta tamamen yeni bir deneyimdi, o turnuvalara giderken oldukça gergindim. Soyunma odalarında en iyi oyuncuları görüp onlara karşı oynamak beni kortta biraz titretiyordu. Ancak ikinci veya üçüncü seferden sonra alıştım ve kortta çok daha sakin hissettim."

Samuel, bu yıl ilk kez beş setlik maçları düzenli olarak oynamaya başladı. Challenger turnuvalarında maçlar üç set üzerinden oynanırken, üst düzey turnuvalarda beş setlik mücadeleler Samuel için yeni bir deneyim oldu. Oyuncu, servis ve forehand vuruşlarının önemli ölçüde geliştiğini belirtti.

Davis Cup kadrosu

Büyük Britanya kadrosunda Toby Samuel'in yanı sıra Arthur Fery, Cameron Norrie, Henry Patten ve Lloyd Glasspool yer alıyor. Karşılaşma Londra'daki Copper Box Arena'da Ekvador'a karşı oynanacak.

Samuel, New York'ta ABD Açık'taki ilk maçına hazırlanırken kaptan Leon Smith'ten seçildiği haberini aldığını belirtti. Genç tenisçi, bu tür bir davetin her İngiliz oyuncunun hayali olduğunu ve ülkesini temsil etmekten büyük gurur duyduğunu söyledi.