Thameslink trenlerinin 'ütü masası' koltuklarına yeni minderler

İngiltere Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, Thameslink hattındaki 115 trenin tamamında bulunan yaklaşık 60 bin koltuğun, eleştirilen 'ütü masası' olarak bilinen sert koltuklarının yeni minder ve sırt dayamalarıyla değiştirileceğini açıkladı. Çalışmaların 2027'de başlaması ve iki yıl sürmesi planlanıyor.

Alexander, bu yatırımın, yeni Great British Railways programı kapsamında 'demiryollarımızın kamu mülkiyetinde olmasının bir göstergesi' olduğunu söyledi. Ancak bazı kesimler, hükümetin trenleri satın alırken koltuk rahatsızlığı konusundaki uyarılara rağmen 1,6 milyar sterlinlik sözleşmeyi imzaladığına dikkat çekiyor.

Kamu mülkiyeti ve iyileştirmeler

Greater Thameslink Railway, Mayıs 2026'da kamu mülkiyetine geçtikten sonra koltuk yenileme çalışmaları, hattaki geniş kapsamlı iyileştirme planlarının bir parçası olarak duyuruldu. Bu kapsamda Gatwick Express seferlerinin artırılması, tuvaletlerin yenilenmesi ve trenlerdeki grafitilerin temizlenmesi gibi önlemler de yer alıyor.

Alexander, 'Ütü masası koltuklarından kurtulmaya başlayacağız, böylece yolcular Britanya'nın en yoğun banliyö hatlarından bazılarında daha konforlu yolculuk yapabilecek' dedi. Ayrıca, Great British Railways adlı yeni kurumun İngiltere genelinde demiryolu hizmetlerini denetlemesiyle daha geniş reformların süreceğini ifade etti.

Geçmişteki eleştiriler

Thameslink'in class-700 serisi trenler, 2016-2019 yılları arasında hizmete girdiğinde Ulaştırma Bakanlığı (DfT) tarafından 'son teknoloji' ve vergi mükellefleri için 'harika bir anlaşma' olarak tanıtılmıştı. DfT, 2013'te Alman üretici Siemens ile 1,6 milyar sterlinlik bir sözleşme imzalamıştı.

Ancak daha o dönemde, demiryolu yolcu derneği Railfuture gönüllü uzmanları, 2014'te Londra'daki Excel merkezinde tanıtılan prototipte koltukların 'çok sert' olduğunu ve bu durumun Peterborough, Cambridge veya Bedford'dan Gatwick ve Brighton'a kadar 130 mil (yaklaşık 209 km) süren iki saatten uzun yolculuklarda şikayetlere yol açacağını belirten bir rapor yayınlamıştı.

Raporda, yolcu konforunun 'ciddi şekilde tehlikeye atıldığı' ve seri üretimden önce tasarımın yeniden gözden geçirilmesi gerektiği vurgulanmıştı. Buna rağmen üretim, koltuklar yeniden tasarlanmadan devam etti. DfT ise, özel sektör sözleşmesinin ancak geçtiğimiz yıl kamu mülkiyetine geçişle yeniden müzakere edilebildiğini savunuyor.

GTR Genel Müdürü John Whitehurst, yolcu geri bildirimlerinin planların şekillenmesinde önemli rol oynadığını belirtti. Thameslink, Sussex, Surrey ve Kent'in bir bölümünü kapsayan Güneydoğu İngiltere'de hizmet veriyor.