TG Jones mağazalarındaki postanelerin üçte birinden fazlası kapanacak

Birleşik Krallık'ta eski WH Smith markası altında faaliyet gösteren TG Jones zincirindeki postanelerin üçte birinden fazlasının kapanacağı ortaya çıktı. The Guardian'ın Post Office (Birleşik Krallık Posta İdaresi) kayıtları üzerinden yaptığı analize göre bu yıl zincir içindeki 36 şube kapandı, 34 şubenin de 2027 başında kapanması bekleniyor.

Kapanmalar, kasabaların ve kent merkezlerinin "posta çölü" haline gelmesi endişesini artırdı. TG Jones'u geçen yıl satın alan özel sermaye şirketi Modella, zinciri yeniden yapılandırma kapsamında 450 mağazadan 150'ye kadarını kapatmayı planlıyor. Bunların yaklaşık 65'i şimdiden kapandı, en az 46'sı da gelecek yılın başında kapanacak. Açıklanan 110 kapanmanın 70'i postane içeren mağazaları kapsıyor.

Modella'nın yeniden yapılandırması temmuz ayında alacaklıların onayını almadan önce zincirde 180 postane bulunuyordu. Kapanma sayısının 60'a ulaşabileceği endişesi dile getirilmişti.

Kapanmalar hangi bölgeleri vuruyor?

Kapanan çoğu şubenin yerini daha önce doğrudan Post Office tarafından işletilen büyük "crown" postaneleri almıştı. Kimlik ve pasaport kontrolü, ehliyet ve bankacılık işlemleri gibi hizmetlerin tamamını sunan bu ağın 100'den fazla şubesi bugün neredeyse tamamen kapalı.

Bu yıl Morrisons Daily market zincirinde 52 postanenin kapanacağının duyurulması da tabloyu ağırlaştırdı. Morrisons, zarar eden 100 küçük mağazasını kapatma planının bir parçası olarak bu adımı attı. Kapanmalar Stevenage (Hertfordshire), Bracknell (Berkshire) ve Orpington (Büyük Londra) gibi kasabalar ile Hull ve York gibi bazı küçük kentlerde birkaç ay içinde ikişer postanenin kapanması anlamına geliyor. Telford'un son postanesi ocak ayında kapanacak.

Essex, West Midlands, Galler, Suffolk ve Hertfordshire özellikle sert etkilenen bölgeler arasında. Essex'te TG Jones mağazalarındaki altı postane kapanıyor; Basildon, Southend-on-Sea, Harlow ve East Ham'ın ardından Clacton-on-Sea ile Brentwood da ocak ayında kapanacak. West Midlands'da beş, Galler'de dört postane kapanıyor.

Küçük işletmeler ve bankacılık hizmetleri risk altında

Post Office, bu noktalarda yeni işletmeci bulmaya çalışıyor. Ancak şu ana kadar yalnızca Stirling'de bir şube yeniden açıldı, Ipswich için kalıcı bir yedek şubenin kasım ayında açılması planlanıyor. Maidenhead ve Uxbridge'de ise kapanmaların ardından geçici şubeler hizmet verecek.

Kapanmalar yerel ekonomiler için ciddi sonuçlar doğurabilir. Post Office'in parlamentoya verdiği bilgiye göre küçük ve orta ölçekli işletmelerin neredeyse üçte biri en az haftada bir, yarısından fazlası da en az ayda bir yerel şubesini kullanıyor. Birçok küçük işletme bu erişimin kaybının aylar içinde varlığını tehdit edeceğini belirtiyor. Postane, ülke genelinde 6.800'den fazla banka şubesinin kapanmasının ardından bu temel hizmetin korunmasında kritik rol oynuyor ve halihazırda 250 bankacılık merkezi işletiyor.

Posta çalışanlarının en büyük sendikası CWU'nun üst düzey üyesi Mole Meade, kapanmaların bazı bölgeleri "posta çölüne" çevireceğini söyledi. Meade, bunun maliyet düşürme ve kâr peşinde koşma stratejisinin sürmesi anlamına geldiğini, postane hizmetlerine bağımlı toplulukların gözetilmediğini savundu.

Post Office ise TG Jones ve diğer perakendecilerin zorlu ticari koşullarla karşılaştığını belirterek, kısa süre önce Horizon BT skandalıyla sarsılan kurum olarak 2024 sonunda 100'den fazla şubenin kapanacağını duyurmuştu. Modella anlaşması kapsamına girmeyen tren istasyonu, hastane ve havalimanlarındaki WH Smith seyahat mağazaları ise borsada işlem gören eski ana şirketin mülkiyetinde kalmaya devam ediyor.